Ольга Куно - Тайна Тёмного Оплота

— Ну вот что, — вдруг заявила сохранявшая до сих пор молчание Тамира. — Я никуда дальше не пойду.

— Придётся, — мрачно возразил Брайан.

— Попробуй меня заставить, — парировала она. — В юности ты мне нравился больше, Брайан. Не знаю, что произошло с тех пор… Может быть, ты просто повзрослел.

Шум, раздавшийся совсем уж громко (а, стало быть, близко), отвлёк от всех от разговора. Топот сапог зазвучал непосредственно на ведущей вниз лестнице. Брайан, бросил короткий приказ, и часть стражников кинулась обратно. Послышались крики и звон стали.

Мы ждали, затаив дыхание. Увы, отсюда практически ничего не было видно. До тех пор, пока в комнату не ворвался Эдвин с обнажённым мечом в одной руки и кинжалом в другой. Брайан что-то сказал стоявшему рядом с ним мужчине. Последний был знаком мне лишь визуально — коротковолосый, коренастый, с бледной кожей и серыми глазами. Кажется, Брайан звал его Горс. Тот поднял голову и в упор посмотрел на Эдвина.

Вспыхнула и словно задрожала в воздухе копия Грани. На лице Горса заплясали блики. А Эдвин стал вдруг бледным, как полотно. Руки задрожали, лицо исказилось в гримасе. Кинжал выпал из разжавшихся пальцев, но меч Эдвин всё же удержал, хотя для этого ему пришлось схватиться за рукоять обеими руками. Он даже сделал ещё шаг в нашу сторону, но затем, под напором тёмной магии Горса, многократно усиленной магическим «ключом», был вынужден остановиться. Меч всё ещё не выпустил, но уткнул лезвие в пол, чтобы самому опереться о рукоять.

Честно говоря, наблюдать за подобным было гораздо страшнее, чем если бы человека ударили ножом, и из раны во все стороны хлынула кровь. Было нечто жуткое именно в том факте, что внешне, с физической точки зрения, с Эдвином ровным счётом ничего не происходило, и при всём при этом человек на глазах превращался в собственную тень. Видимо, Горс как раз и являлся одним из палачей Замка Надежды, умеющим применять магию ужаса и способным, благодаря действию «ключа», преодолевать естественную защиту мозга. При этом Эдвин был совершенно беззащитен, и теперь любой из присутствующих мужчин, включая даже Луиса, мог убить его в любой момент.

Всё закончилось внезапно. Удар неведомо откуда взявшейся статуэтки пришёлся Эдвину по голове чуть выше шеи. Всё-таки выронив меч, он сполз на пол. Тамира поддержала его, как смогла.

— И что это значит? — заинтересованно подняв бровь, спросил у девушки Брайан.

— Вы больше не сможете его мучить, — резко заявила Тамира, откладывая в сторону нестандартно использованную статуэтку. — Он и так достаточно натерпелся. А теперь послушай меня, Брайан. Я пойду с тобой, куда ты там собрался нас увести. Но взамен ты не тронешь Эдвина. И твои люди тоже.

Если Брайан и колебался, то не дольше пары секунд.

— Хорошо, — согласился он. — По рукам.

— Оставлять его здесь проблематично, — подал голос один из возвратившихся в комнату стражников. — Неизвестно, как скоро он оклемается. Может позвать подмогу и навести на наш след.

— Разумно, — кивнул Брайан. — Значит, делаем так. Берите его в тоннель. Оттащите в одно из первых же ответвлений и там оставьте.

И мы пошли. У меня, конечно, никакой договорённости с Брайаном не было. Но смысла упираться я тоже не видела. В данном случае мы с Тамирой были в несколько разном положении. Меня Брайан, если что не так, с удовольствием придушит, махнув рукой на все преимущества подобной заложницы. А вот к Тамире у него отношение иное. Подозреваю, что он и с собой-то её тащит не в качестве заложницы и живого щита, а просто потому, что не хочет отпускать — и точка. Похоже, что по — своему он её всё-таки любит. Любовь — она у каждого своя. Обстоятельства не позволили ему разыгрывать перед избранницей принца на белом коне, и тем не менее, он не теряет надежды хоть как-то, пусть со временем, наладить с ней отношения.

Пока я размышляла на эту тему, мы вошли в тёмный коридор через очередную потайную дверь, обнаружившуюся с противоположной стороны от светящейся «Грани». Коридор то сужался, то расширялся, высота потолка тоже то и дело менялась, стены были неровными и шероховатыми наощупь. До первого ответвления мы дошли довольно быстро.

— Отнесите его туда, — велел Брайан двум стражам, до сих пор тащившим бесчувственного Эдвина. — Как следует свяжите и возвращайтесь.

— Об этом мы не договаривались! — вскинулась Тамира.

— Он может быть опасен, — бесстрастно ответил Брайан. — Это элементарная подстраховка.