Ольга Куно - Тайна Тёмного Оплота

Я улыбнулась, стараясь передать чувство неловкости.

— Отлично, — легко согласился Брайан. — В таком случае, составьте приблизительный текст, и покажите его мне перед тем, как мы организуем вам встречу с согражданами.

Ну вот и хорошо, удовлетворённо подумала я. Над текстом можно работать долго. А там, глядишь, и зачитывать его не понадобится.

— Ещё такой вопрос… — Брайан поглядел в свои записи и постучал по столу костяшками пальцев. — Вы сообщили при дворе, что уходите в Оплот? Так сказать, ушли, хлопнув дверью?

— Нет, — покачал головой Эдвин. — Мы не стали играть с огнём. Кто знает, чего от них можно было ожидать?

— Мы просто сказали, будто у нас заболела родственница, — подхватила я. — И что по этой причине мы уезжаем на неопределённый срок. А потребность в наших услугах всё равно отпала, так что с отъездом не возникло проблем.

— Стало быть, в сущности, вас не увольняли? — уточнил Брайан, и я хорошо поняла, куда он клонит.

— Нет, — синхронно ответили мы с Эдвином.

— Отлично.

Брайан кивнул своим мыслям. Видимо, в его голове уже родился план заслать нас с Эдвином обратно в Настрию, на сей раз в качестве шпионов. Однако делиться своими намерениями он не спешил.

— Ну что ж. — Брайан радушно улыбнулся. — Простите, что утомил вас своими расспросами.

— Ну что вы! — поспешил воскликнуть Эдвин. — Мы всё понимаем!

— Я очень этому рад. А теперь давайте перейдём к более приятному. Я бы хотел пригласить вас поужинать сегодня в обществе его величества.

— Ох! — Я всплеснула руками. — Это такая честь!

— Но не будет ли это… несколько самонадеянно с нашей стороны? — усомнился Эдвин.

— Ну что вы. — Брайан воистину был само радушие. — Король Оплота, в отличие от настрийского монарха, близок к своим подданным. Стало быть, договорились. Спускайтесь к семи часам в главную трапезную.

— Будет много гостей? — спросила я, изображая робость.

— Не слишком, — качнул головой Брайан. — Его величество, мой коллега Роберт Кеннингтон, некая леди Анетта Лорен, темноволосая меценатка, приехавшая к нам из-за границы, дабы поддержать Оплот. И ваш покорный слуга со своей невестой. Стало быть, всего нас будет семь человек.

На этом мы раскланялись, и нас с Эдвином сопроводили в личные покои. Я задумчиво шагала по коридору за двумя служанками. Стало быть, Брайан женится. Должно быть, на той самой девушке, за которой он в своё время ухаживал. Интересно, что она из себя представляет? Мне никогда не доводилось с ней встречаться. Нет, это была не ревность. И не ненависть тоже. С какой стати мне ненавидеть ту, чьей предшественницей в некотором роде являлась я сама? Она могла оказаться какой угодно. Могла полностью разделять взгляды Брайана и одобрять его методы. Могла, напротив, быть невинным цветочком, ничего не знающим о его делах. В этом и заключалась причина моего интереса. Мне было любопытно.

В наше распоряжение предоставили две смежные комнаты в северном, жилом, крыле замка, и оставили одних. Ну, это мы должны были так думать, что одних. Мне же эти комнаты были хорошо известны. И я отлично знала, что в той из них, где находились сейчас наши вещи, за настенным ковром скрывалось небольшое окошко, через которое можно было прекрасно слышать всё происходящее внутри. Поэтому, едва горничные покинули комнату, я подала Эдвину условный знак, приложив к поверхности стола безымянный и указательный пальцы правой руки.

— Что скажешь, Дейзи? — спросил он, кивая и присаживаясь на диван. — Как тебе все эти перемены?

— Неожиданно, — усмехнулась я. — То есть… совсем неожиданно. После вчерашнего ночлега я готовилась совсем к другому. А тут — ужин с королём? Как думаешь… — я выдержала небольшую паузу, — … он будет сильно отличаться от Джеймса Настрийского?

— Наверное, — задумчиво откликнулся Эдвин. — Конечно, судить пока рано. Но Джеймс уж точно никогда не пригласил бы таких, как мы, на ужин.

— В Настрии мы были людьми второго сорта, — напомнила я. — А здесь — вроде как нет.

— И всё равно мы — не более чем иммигранты. Неужели здесь всех так тепло встречают?

— Не знаю… — протянула я.

Внезапно «Эрик» усмехнулся.

— А может быть, король просто увидел тебя где-нибудь в коридоре и был очарован твоей красотой, — поддел «сестру» он. — Вот и позаботился о том, чтобы тебя пригласили на ужин. Ну, а меня — так, заодно.

Я тихонько рассмеялась.

— Не говори ерунды. Да и не хочу я мужского внимания после всего. Сам понимаешь.