Лицо в ночи - Однажды он прогнется под нас...

— Лансул! — его любимое ударное заклятье, как в гонг, ударило в щит, который выдержал, но потом шло… — Файяарусс! — и сразу за ним: — Разоагласос!

Огненный шар, а следом за ним ледяное копье обрушились на шит Волдеморта. Чем этот щит был хорош, так это тем, что его можно было модифицировать и адаптировать к тому, что в него вот–вот воткнется. Темный Лорд подготовил свою защиту для огня, и пламя бессильно растеклось по серебру, сразу за этим щит уже был готов для того, чтобы принять лед. Ледяное копье точно так же разбилось, но именно в этот миг в щите образовалась крохотная лазейка там, куда на его сферу указывал кончик палочки Волдеморта, последствия градиента скорости адаптации щита… Это было вызвано тем, что защите пришлось последовательно отражать две противоположенные силы…

Гарри не замедлил воспользоваться этой возможностью, крохотная лазейка перед тем, как закрыться, приняла в себя невербальное «Секо», и на левом плече Темного Лорда появился кровавый порез… Сразу за этим Гарри пришлось уйти в глухую оборону, отражая бешенную атаку разъяренного Лорда. Но пока Волдеморт не применял Смертельное проклятье, а именно этого дожидался Гарри.

— Раважио! — Гарри, едва услышав первый слог этого заклятья, сиганул, стремясь оказаться как можно дальше от того места, где он только что был… В полу появилась воронка, ударная волна взрыва его не достала, но вот осколки… Один ударил в плечо, еще один вскользь задел голову… Гарри приземлился на левое плечо и ладонь, мягко перекатился, одновременно выпуская серию мелких заклятий, ибо в этот миг Волдеморт был без своего щита, и это могло его придержать…

Да, его заклятья заставили Волдеморта отвлечься, и это дало ему ту секунду, которой нет цены, этой секунды хватило на то, чтобы вскочить и выставить щит… Волдеморт пошел в наступление, Гарри отчаянно парировал, дожидаясь мига, когда…

— Вентрикюлос — Инибос! — то, чего он ждал — заклятье сердечного приступа. Волдеморт всегда вплетает его в такие массированные наступления…

— Корпус Рефорсус Интерно! — выкрикнул Гарри и, продолжая движение палочкой, добавил: — Ойюусос малус, — малоизвестное заклятье, от которого хоть и нетрудно защититься, но контр–заклятье требует движения, которое совсем не согласуется с тем, что только что завершил Лорд.

Не успев защититься, Волдеморт в полную силу ощутил все прелести этого заклятья: его левый глаз заплыл черным так, что не имел никакой возможности открыться.

— Ну как, Том, неплохо, для мальчишки? — Гарри как–то расслабился, даже чуть приспустил палочку.

— Должен признать, ты меня поражаешь… Ты, действительно, достиг очень многого в своем возрасте… Даже жалко тебя убивать, точно так же, как когда–то мне не хотелось убивать твою мать… Присоединяйся ко мне Поттер, чтобы твоя мать не умерла зря! — все–таки Волдеморт порой производил впечатление зацикленного на своем. Правда, говоря это он приводил в порядок свой глаз, а Гарри словно ничего не замечал. — Ты же ученик Слизерина, встань рядом со мной и ты достигнешь истинных высот!

— Каких еще высот? — Гарри словно окончательно расслабился, его поза больше не была напряженной, так что он не сумел бы увернуться, ежели что… — Таких же высот, что достигают все эти дворняги, что пресмыкаются у твоих ног и служат тебе подстилками? Уж если собственная дочь отвернулась от тебя, то чего ты ждешь от меня? Что ты можешь предложить мне, рептилия?

Гарри откровенно валял дурака, поддевая своего противника так, как только мог, провоцируя его на одно единственное заклятье… «Ну, давай же, зверей, вот он я, молодой, самодовольный оболтус, который совершенно потерял бдительность, ты видишь, что я не смогу увернуться, так давай, примени же свое заклятье. Чего ты ждешь? Вот он я!» — мысленно молил Гарри своего врага.

— Я не животное, Том, в отличие от некоторых. Я не собираюсь лизать чью бы то ни было задницу… Я еще имею гордость…

— Авада Кедавра! — раздалось столь ожидаемое заклятье, но его выкрикнул не Лорд Волдеморт, нет, его выкрикнул кто–то стоящий справа от Гарри.

Хотя он и не смог бы уклониться от направленного ему в лицо заклятья, с лучом летящим сбоку была другая история. Гарри наклонился вперед и буквально ощутил, как смертоносный луч прошел в сантиметре от тела… И лишь задним числом до него дошло, что там, куда сейчас летит луч, находится стол его факультета. Женский крик: «Нет!» — потом выкрик: «Мама!» — подозрительно знакомый голос, кстати… Звук падения тела и еще один крик, полный ярости: «Авада Кедавра!» Гарри еще не восстановил равновесия и понимал, что сейчас не сумеет увернуться… Только заклятье предназначалось вовсе не ему…