Ули Драфтер - Принимающий дары

— Высший Лекарь пошел на обман, привлекая их к работе, — я не собираюсь скрывать истинных причин своих поступков, — старший командующий Малк первым просчитал вероятность такого исхода. Он захотел исправить содеянное, Фарт оказался в безвыходном положении, так как ему угрожали. Тем не менее, он предложил мне помощь, я ответил ему тем же, использовав самый подходящий способ.

— Подставлять себя — не выход, Алури, — к Патрону возвращается прежняя твердость и непроницаемость, — в следующий раз Регулятор не станет передавать право решить мне, и тогда я не смогу повлиять на его выбор. — я киваю в знак принятия и ожидаю решения. — Тебе много пришлось перенести, поэтому я смягчу твое наказание. Половина резерва перейдет под мое хранение, остальное используешь на восстановление.

— Десяти из них хватило бы и на следующий ранг, Куратор, — меня удивляет столь легкое наказание и я позволяю себе несколько приподнятый тон.

— Не торопись радоваться, переход к рангу нужно еще заслужить, — Патрон тоже говорит менее серьезно, добавляя краткий смех.

Я в любом случае остаюсь в выигрыше. Регулятор приписал все доходы в собственность Куратора, который в праве сам распорядиться ими. Вот только изъятие потенциала и резерва остается, как и прежде тяжелой процедурой. Я теряю контроль над сознанием примерно на середине процесса и без того максимально ускоренного.

Вероятно, Куратор погрузил меня в анабиоз, настроив восстановление всех систем, потому, что прихожу в себя уже в своем алькове, полностью восполнив все потери из резервов. Расход не более семи уровней, но теперь оболочка цела и силы вернулись ко мне. Резерв в остатке имеет не менее десяти уровней, что не может не радовать. В ответ на мое пробуждение появляется Вард, следивший за моим состоянием.

— Ты мне постоянно будешь доставлять беспокойство бесполезной работой? — Врач как прежде говорит устало-раздраженным тоном. — Мне приходится тратить свое время на простое наблюдение, вместо того, чтобы заниматься своими проектами.

— Простите меня, Вард, но лучше пусть это будете вы, чем еще один, желающий разобрать меня на части, — теперь я понимаю, как важно иметь доверенное лицо среди представителей других функций.

Неожиданно, Вард кладет свою немеханическую руку мне на голову, прижимая ее к ложу, но, не причиняя боли, а скорее настойчиво заставляя слушать внимательно.

— Больше они не посмеют этого сделать, — врач слегка наклоняется ко мне, — теперь ты, только мой проект, — он смеется, что довольно непривычно слышать от него, — так что постарайся беречь мой труд и не попадать в подобные ситуации.

— Только ради вашего спокойствия, Вард, старший лекарь, — я говорю более пренебрежительно, понимая, что теперь и он получает выгоду от моего положения.

Ожидаемой гневной реакции не следует, наоборот, врач начинает громко смеяться и, продолжая свой смех более сдержанно, покидает мой альков. Меня же начинает мучить чувство, что я не все понимаю в своем положении. Но теперь я делаю для себя вывод, что должен научиться лучше разбираться в эмоциях, сейчас мне недоступных.

В нейтральный уровень я возвращаюсь спустя четыре лунных цикла после исчезновения. Два из них я провел в анабиозе. Патрон оставляет меня на два с лишним цикла в своей обители. Чтобы синхронизировать все системы с условиями параллели. Так как свое боевое облачение я потерял во время изъятия, мне выдают прежнюю одежду, которую носят обладатели женской оболочки.

На второй цикл я сопровождаю своего Куратора на совет Высших этой параллели. К моему удивлению, там присутствует и Леред со своим помощником. Долгое время длится совещание по вопросам работы и развития мира, но в конце Куратор просит собрание дать время на личный диалог с Лекарем. Общение они так же продолжают на ментальном уровне. К окончанию их общения Патрон прибегает к физической речи.

— Я считаю своего помощника пострадавшей стороной, и потому подтверждаю его право требовать от вас компенсации, — в прежде твердой и уверенно речи Куратора теперь появляются и насмешливые ноты, отражающие его превосходство над оппонентом.

Леред, как и прежде напряженный, теперь еще больше закрывает свою ауру.

— И что ваш энгах хочет получить? — его взгляд из-под сведенных бровей обращается ко мне. Ментальный сигнал от Куратора разрешает мне взять слово.

— Пусть вернут одежду, мне нужно продолжить тренировку, — я не собираюсь еще больше навлекать на себя гнев Высшего, но и вызов не могу оставить без ответа. Но Куратор издает незнакомый мне беззаботный смех в ответ на легкое удивление в глазах Лереда и гримасу сомнения его помощника.