Ули Драфтер - Принимающий дары

Через некоторое время Патрон сам возвращает меня в сознание, помогая заживить глубокую рану. Я еще остаюсь на ложе, понимая, что могу распределить энергию очень легко и быстро. Скоро я могу подняться, почти не чувствуя потери сил. Куратор подходит, кладя руку мне на голову.

— Алури, Бессветлый, думаю таким будет краткое обращение к тебе, в моей параллели, — он опускает руку, беря мою левую, — довольно необычный выбор имени. Как правило, Древние избегают упоминания иных сущностей, но, думаю, твой случай не оставил им выбора. Среди функционалов лишь немногие могут назвать в своем боевом опыте победу над светлыми, среди помощников их считанные единицы. — Патрон накрывает мою ладонь своей, — В Уровнях не мало тех, кто восстановил целостность своего тела за счет тех, кто не является деманоном, но подобных тебе не больше десятка. Последствия такого изменения тела плохо изучены, поэтому, вероятно, тобой еще заинтересуются Лекари и Созидатели. Сейчас я советую довериться только Варду, он продолжит контролировать твое состояние, — он отходит от меня, — Нам необходимо как можно быстрее начать тренировки, чтобы ты овладел своими новыми возможностями, поэтому я жду тебя во внутреннем зале через пол малого цикла, пока можешь идти и закончить перераспределение энергии.

Я благодарю своего Куратора, возвращаясь в альков, используя оставленное мне время для насыщения систем восприятия и усиливая скорость реакции. Я знал, что Патрон вероятнее всего проведет боевую тренировку для ускорения моего обучения.

Куратор ожидал меня в зале, подготовив переход к первому уровню, в зону для боевых тренировок. Место, которое выбрал Куратор мне не знакомо, и гораздо выше по сложности, чем те, на которых мне приходилось тренироваться. Площадка совсем небольшая, с множеством проломов, вокруг нее пропасть со стоящими вертикально столбами, образующими площадки поменьше, некоторые позволяли стоять только одному. Я собрался активировать внутреннее оружие, копье, благодаря которому смог победить светлого, но Патрон останавливает меня, предлагая другое. Сам Высший всегда предпочитал силовые приемы, потому и оружие он подобрал, соответствующее. Тяжелая секира с двустороннем лезвием была излюбленным инструментом боя для моего Куратора. Но подобное оружие раньше было мне не доступно. Я пользовался более легким копьем, или метательным топором. Сейчас мне хватало сил поднять тяжелый топор с двумя лезвиями. Я становлюсь напротив моего Куратора, опустив рубящую часть, признавая право на первый ход за ним. И он действует, делая тяжелый выпад по дуге, направленный мне в левое плечо. Я его ловлю, на основание секиры, пере направляя ее по скользящей траектории в землю. Я ниже ростом и более чем в два раза меньше по габаритам, чем мой Куратор. Соизмеряет ли он нашу разницу в силе, или действует по своим средним возможностям, я не знаю, но мощь его удара была значительной, я с трудом смог ее отразить.

Высший сбрасывает мой блок, как будто его и нет, поднимая и направляя тяжелую секиру наискосок. Я в последний момент отступаю в сторону, пропуская свистящее лезвие перед собой. По движению энергии и ее отсвету вижу, что дальше Патрон намерен направить его справа налево, целясь в середину корпуса, я выставляю блок, встречая мощный удар звоном металла и сильной отдачей в плечо, отступая влево. Куратор застывает, глядя на меня, продолжая давить, сминая мою защиту. Чувствуя, что мне долго не выстоять, делаю попытку взять инициативу на себя, скидывая лезвие и уходя в безопасную зону, пытаясь выставить блок в наиболее вероятное направление удара. К сожалению, я не рассчитал расстояние и поэтому проваливаюсь одной ногой в разлом, пропуская тяжелый удар над собой. Нога застревает, не давая мне уйти от последующего удара, который принимаю, выставив секиру перед собой, удерживая ее двумя руками. Патрон поступает неожиданно, подцепив загнутым лезвием рукоять моего оружия, он рывком помогает мне высвободиться из ловушки.

— Отслеживать шаги противника недостаточно, необходимо построить и пространственную матрицу, — Патрон снова становится на исходную позицию, ожидая пока я подготовлюсь, — прежде всего, научись сканировать пространство, составляя его ментальную карту, уже в него помещай энергетическую модель противника со всеми возможными шагами.

Я пробую выполнить указание моего Куратора, сканирование действительно отмечает особенности рельефа, но ментальную карту составить удается с четвертой попытки, так как приходится фиксировать большое количество деталей, запоминая их. Но скоро я готов продолжить тренировку, уже поместив фигуру Патрона на ментальный ландшафт. Снова Куратор начинает первым, соизмеряя силу удара, я стараюсь предугадывать его шаги, он поддается, выбирая самый легко угадываемый вариант, но взамен оттесняя меня к самому краю арены, заставляя маневрировать среди разломов. Я справляюсь, от напряжения ментальная карта становится все ярче в восприятии, я начинаю отмечать мельчайшие детали и опасные участки.