Ули Драфтер - Преумножающий дары

С широкого главного проспекта мы свернули в узкий переулок. Каменные дома стояли так близко, что даже нам двоим было тесно идти рядом. Тем не менее, на эту улочку выходили окна и двери жилых домов. Многие из них были украшены горшками с цветами. На некоторых окнах была растянута веревка, на которой сушилась одежда. А на порогах стояла обувь.

Мысль возникла сразу. Тем более миитир шла, демонстративно кривясь от неудовольствия. Попирать голыми ногами дорогу демов выходцу Уровней совсем не нравилось. Приметив подходящую обувь, беру с порога, протягивая Арит. Ее же роскошные туфли ставлю на место взятых сандалий.

— Примерь, должно быть в самый раз, — бросаю их перед ее ногами.

Арит оценивает качество новой обуви и мою серьезность, но, видимо, не найдя лучшего выхода, надевает их.

— Вроде неплохо, — комментирует она свои ощущения, — знаешь, в моей параллели, одежда считается частью тела. Меняешь ее, меняешь и свои возможности.

Я оглядываюсь на бодро идущую Арит.

— Думаю, здесь мало отличий. Идем быстрее, — по возможности ускоряюсь.

— Зачем ты выслеживала меня? — задаю ей мучающий вопрос, когда мы уже на пути к окраинам.

— Хотела поговорить.

— Не уже ли извиниться? — смеюсь.

— Еще чего! — ее манера речи меня начинает раздражать. Совсем не похожа на такую как у исполнителей, слишком эмоциональна. Передо мной словно капризный ребенок демов, — Я хотела объяснить кое-что.

— Что же?

— У нас с тобой проблемы.

— Правда? — придаю вопросу ироничный тон.

Проблем у меня действительно много. Парой больше, парой меньше…

— Слушай, пожалуйста, не перебивай. Я сделала то, что сделала, признаю, не самый обдуманный поступок. Но ты первым начал, не можешь не согласиться.

Вздыхаю. Я и сам не рад тому, на что пошел ради знаний.

— То, что произошло позже, не укладывалось в мои вычисления, — продолжает она, — слишком много чуждых элементов.

Ну, надо же, только сейчас поняла, как опасно подставлять сильного функционала. Но я молчу, пусть рассказывает.

— Это вызвало цепную реакцию с очень опасным исходом. Теперь, велика вероятность, что Древние захотят разобраться в случившимся. Понятно, что виновной назовут меня и Куратора. Но и тебя с Патроном не обойдут стороной.

— Вот только затронет это нас не так серьезно. Верно? — угадываю, о чем пойдет дальнейшая беседа.

— Да, — с нежеланием подтверждает она, — но я хочу попросить тебя.

Значит все же попросить. Ладно. По крайней мере, выслушаю.

Мы уже достаточно отошли от основных городских зданий. Еще немного и можно будет начать сканирование на предмет присутствия инородной энергии. А еще высказать свой отказ от предложения миитира, и совсем не в словесной форме.

— Я хочу, чтобы о нашей связи не узнали, — говорит она, замолкая, ожидая моего ответа. Но я не спешу. Мы уже вышли на грунтовую дорогу, электросетей здесь практически нет.

Как мне поступить — ударить ее энергетически или физически?

— Я предлагаю это не просто так, — продолжает она, — а в обмен, — Арит идет, пристально смотря на меня. Зря, лучше под ноги. Дорога здесь далека от совершенства.

— Обмен? Что ты хочешь предложить?

Она радостно улыбается. На мой взгляд, слишком рано празднуя победу. Но преждевременная радость черевата. Арит спотыкается, не удерживаясь и падая в пыль. Приходится помочь ей.

— Ты скрываешь мою причастность, а я разблокирую твои воспоминания о жизни до обращения.

Арит отряхивает белое, теперь покрытое желтоватой пылью платье. На колене содрана кожа, как и на руке. Волосы слегка растрепались, в них забилась сухая трава.

Я смотрю на нее, не зная, как поступить. Нет, я не хотел никому рассказывать о поступке миитира. Хотя был невероятно зол на нее. Но узнать о себе смертном… у меня даже мыслей об этом не было.

— Так что, — она приводит себя в порядок, осторожно заживляя раны, — согласен, энгах?

— Я подумаю.

Она поднимает на меня глаза. Мне кажется, или я вижу в них страх.

— То есть? Алури, больше тебе ни кто не предложит такого!

— А почему ты решила, что мне это нужно?

Мы обогнули небольшие заросли и поднялись на возвышение. Город отсюда кажется цветной грибницей, выросшей посреди пустыни. Сходства добавляют плоские купола и крыши домов.

— Алури?… — она немного отстала от меня, но я готовлюсь провести сканирование, поэтому не обращаю на это внимание.

— Подожди меня внизу, — прошу ее, тут же активируя сканер.

Город просвечивается, словно сотканный из паутины. Отдельные электрические линии светятся ярко. Камень и строения практически не различимы. Но вот замечаю яркое пятно. Оно в северной части города и похоже на кокон. Расстояние до него — почти восемь километров. Придется нанимать транспорт.