Ули Драфтер - Преумножающий дары

— Мой коллега. Его экспериментальный проект в рамках стратегии дополнения. Он помогает людям повысить энергонапоняемость реликтов, так сказать «обогащает урожай», — говорит он и, презрительно скривив лицо и опустив глаза. Ему не нравится говорить о людях как об урожае, — но в целом, процедура подходит и для…перенастройки сомы функционалов, — последнее он говорит на языке Уровней. Я замечаю, что голос от этого искажается, становясь менее человеческим — значит, он пропускает через оболочку энергию сомы. Я оглядываюсь, ожидая увидеть помехи в технике, но даже чувствительный сенсорный экран не дает о себе знать. Когда возвращаю взгляд на распределителя, он довольно улыбается и снова подмигивает.

— Впечатляет, — говорю ему.

— Всегда рад помочь.

Когда выхожу из здания Отдела, то время, указанное на табло сразу напротив, говорит, что я уже опаздываю на встречу с вычислителями. Самой короткой дорогой оказывается та, которой я пришел, но я намеренно иду в обход, не переживая об опоздании.

Стойка регистрации посетителей в здании правительства выглядела гораздо более богато и весомо. Высеченная из цельного куска белого камня и отделанная золотом, она была занята сразу тремя людьми. Я подошел к сидящей по центру девушке.

— Мне назначено на три пятнадцать, — говорю, понимая, что край стойки почти вровень с моим подбородком.

— Назовите себя, — говорит девушка-дем, даже не подняв на меня взгляд.

— Несвета…

— Вам в пятый кабинет, прямо и направо, — говорит она, даже не дослушав до конца. Значит ли это, что ждет меня далеко не просто секретарь? Может, не стоило так задерживаться?

Я иду, уже беспокоясь о встрече. Нужную дверь с номером «пять» нахожу сразу. Беру за ручку и открываю ее.

— Я вас заждался, — слышу вместо приветствия. За простым, но хорошо оборудованным рабочим столом сидит мужчина среднестатистической внешности, — как понимаю, пунктуальность энгаху не знакома.

Он кивает на стену, где висит механический измеритель времени — часы. Я смотрю туда, понимая, что мое опоздание составило почти десять минут. Надо же, мне казалось, я задерживаюсь сильнее.

— Прошу прощения, я немного заблудилась в пока шла сюда. В центре города я впервые.

— Это не оправдание, — строго говорит мне функционал, — как я понял, вы пришли за разрешением на установление изоляции? — он смотрит на меня. Я так и стою рядом с дверью, функционал даже не пригласил меня пройти. Я же теперь не хочу удаляться от единственного выхода из кабинета.

— Верно, — у меня появляются неприятные предчувствия. Функционал соединяет пальцы рук перед своим лицом, глядя на меня теперь поверх образовавшейся «крыши».

— Что ж, не буду тянуть время и скажу, что вынужден вам отказать в этом, — сердце моей оболочки, кажется, пропускает удар.

Как же так? Не уже ли все впустую?

— Но…

— Потому что оно уже выдано старшему из вашего подчинения, — тут же прерывает он мое возражение. Теперь мое беспокойство отходит на второй план, уступая место растерянности.

— Если бы вы поторопились, то вашим подчиненным не пришлось бы делать это за вас, — добавляет вычислитель.

Я изо всех сил подавляю смех, рефлекторно возникший у оболочки на это заявление, делаю вид, что справляюсь с подступившем кашлем, прикрывая рот ладонью, дабы скрыть улыбку.

— Да, моя вина, простите, — говорю, уже серьезно глядя на функционала, — однако, мои подчиненные действовали по моей же инструкции.

Вычислитель испытывающе смотрит на меня, потом вздыхает, видимо не найдя во мне должного раскаяния в некомпетентности, возвращается к экранукомпьютера.

— Просьбе мы удовлетворили, однако, в связи с недостаточностью информации об источнике, — слово «источник» было произнесено со странной интонацией, — мы вынуждены выслать своего инспектора, который проследит за ходом процедуры изоляции, — снова поднимает на меня глаза, — надеюсь, вы понимаете степень ответственности?

— Не сомневайтесь, — киваю ему, стараясь сохранить серьезность лица.

— Это будет сложно сделать, — тихо, но чтобы было слышно мне, говорит вычислитель, затем, нажимает на приборе связи кнопку, — позовите ко мне Вириса. Да, пусть подойдет немедленно, — затем, делает приглашающий жест рукой, наконец, прося меня присесть на кресло у его стола. Я сажусь. Стараясь сохранять строго-безэмоциональное выражение лица.

Ждать приходится не долго. Дверь за моей спиной открывается.