Ули Драфтер - Расплата за дары

— Проверь, кажется, можно выйти здесь, — мы наконец достигаем решетки фильтра, через нее видно довольно большое пространство.

— Нет, наш выход дальше, но и здесь тоже что-то есть, — Рип сверился с картой.

Внутри темно, я пытаюсь рассмотреть помещение внизу энергетически.

— Этого места я на карте не помню, — схема перед глазами не показывает этого помещения, — нужно проверить. Ты иди до условленного места, я осмотрюсь и догоню.

Из своего оснащения я достаю контейнер универсального геля. Предельная растяжимость и высокая сцепляемость позволит сделать из него канат, по которому я смогу спуститься. Прозрачная субстанция слипается вокруг прочной выемки в вентканале, растягивается и опоясывает другим концом меня. Проверив прочность креплений, берусь за края люка и свешиваюсь вниз. До пола почти десяток метров. Перехватив одной рукой гелевый трос, спускаюсь, медленно растягивая его.

Принцип работы этих гелей основан на взаимодействие с биотоками тела — структура меняется под направленным воздействием. Слабой энергии от иннервации мышц достаточно, чтобы воспринять сигнал. Что можно сделать при помощи мощной энергетики деманонов страшно было представить. Хотя, на сколько мне известно, функционалы редко обращались к возможностям геля. Возможно, боялись раскрыть себя таким образом. Я пока тоже не экспериментировал с этим изобретением.

Уже внизу я огляделся — место было вырублено в породе. Проведя рукой по полу, отмечаю гладкую, но неровную поверхность. Она была оплавлена. Камень, металл были словно разъедены сильной кислотой. Но сколько ее было нужно, чтобы очистить такое пространство?

— Ахорт, Баи, — решаю выйти на связь, — я обнаружил странное помещение. Вероятно, искусственного происхождения.

— У нас спокойно, идем по намеченному пути, уже почти на месте, — сообщает Баи.

— Тут тоже ничего, — Ахорт, — мы почти дошли. Можем подойти вам на помощь.

— Пока спокойно. Сообщите, когда дойдете.

Я повторно провожу сканирование, осматривая это место. Только тогда замечаю, что в боковой части есть небольшой проход.

— Рип, на связь. Ты уже добрался?

— Я прошел по тоннелю сотню метров. Он перекрыт. Здесь обвал.

Значит, моя находка совсем не спроста.

— Возвращайся, здесь есть выход.

Пока я дожидаюсь Рипа, подобные же известия приходят и от других функционалов — все проходы перекрыты. Всех я направляю ко мне. Во время ожидания пытаюсь проследить направление тоннеля.

— И что здесь? — функционалы подошли довольно быстро.

— Искусственно проделанный путь. Вероятно, идет как раз к генераторам, — то, что он тянется вниз, я уже выяснил, — похоже, это единственный возможный выход.

— Мне это не нравится, — Баи тоже оглядывает проход.

— Хотите вернуться и вызвать подкрепление?

— Ну уж нет. Сначала проверим, куда он ведет, — Ахорт непреклонен.

— Хорошо. Я вперед, за мной Баи, Ахорт замыкает.

Вроде мой план ни кто не желает оспорить. Стены его, как и того места, оплавленны, гладкие. Тоннель идет вниз под небольшим наклоном, поэтому приходится держаться за стены. Пройти мы можем и по двое, но лучше двигаться цепочкой по одному. В случае опасности, удар примет на себя впереди идущий, дав другим время перегруппироваться.

— Впереди вижу след, — сообщаю после очередного сканирования, — я пойду вперед в модификации, и сообщу, о том, что обнаружу.

— Хотите забрать всю славу себе? — усмешка Ахорта, — А если не справитесь? Вы слишком самоуверенны, не находите?

— Я думаю о вашей безопасности. В случае атаки я вызову огонь на себя. Вам будет проще обнаружить противника, — подумав, добавляю, — но если вы так хотите, можете пойти со мной.

— Не думайте, что я испугаюсь, — похоже, он непреклонен. Придется уступить.

— Тогда не отставайте.

Накидываю модификацию и бегу вперед. К своему удивлению отмечаю, что Ахорт не только не отстает, но готов даже идти вровень. Его модификация довольно хорошая — мощный доспех подвижный и крепкий, напоминает латы, за спиной, подобно плащу, дополнительная защита.

— Выглядит неплохо, — успеваю сказать ему. В следующую секунду замечаю впереди вспышку, — стой!

Но функционал был менее маневренным в своей броне, чем я. Заряд энергии врезается в него, отбрасывая в сторону.

— Нас атаковали, — сообщаю оставшейся группе.

Ахорт ранен, но еще может восстановиться, я же пытаюсь определить, откуда был залп. В нас стреляли из установок, аналогичным тем, что есть в Уровнях. Но это пока не доказательство причастности функционалов. Подключив энергетическое зрение, успеваю заметить готовящейся залп. В замкнутом пространстве тоннеля остается только принять на себя удар. Мысль как поступить приходит мгновенно.