Ули Драфтер - Расплата за дары

Сказав это я выдержал на себе долгий испытывающий взгляд Ахорта.

— Не надейтесь избавиться от меня, энгах. Мне нужно это задание и я не отступлю.

Всего под мое командование отдали пятерых с уровнем силы не ниже второго ранга. Ахорт и Баи были самыми опытными, трое других либо переведены из менее крупных баз или только перешагнули второй ранг, потому более уязвимы.

— Направляемся на окраины нашей подконтрольной зоны, — сообщаю им когда все пришли к месту сбора, — предположительно, нарушители обосновались в старых коллекторах и сети выводных систем. Точное их нахождение неизвестно, поэтому нужно провести разведку и, по возможности, нейтрализовать. Команды уничтожить не было, поэтому ценными будут именно живые нарушители. Уровень сложности пятый.

Затем, я вглядываюсь в следующий пункт информации перечитываю его еще раз.

— Что-то не так, старший? — функционал из новичков не выдержал первым. Видимо моя заминка вызвала беспокойство.

— Нет, — вздохнув, собираюсь с силами перед ответом, — в случае обнаружения функционалов, уровень задания повышается до девяти.

— То есть как — функционалов? — переспрашивает Баи, — Почему нам сразу не сказали?

Среди исполнителей проходит недовольный гомон. Против своих мало кто хочет выступать. Только Ахорт стоит так же невозмутимо — ему не важно какими методами добиваться повышения.

— Это только предположение, — спешу успокоить подчиненных, — пока ничего не известно. Но в этом случае мы сможем требовать подкрепление.

Успокаивает это мало, скорее наоборот. Конечно — вызывать подкрепление, значит терять прибыль.

— Справимся сами, — Ахорт первым прерывает недовольные высказывания, — раз задание дали сверху, не нам его отменять. Если руководство не подведет, выйдем с хорошей прибавкой.

— Благодарю, — от меня не ускользнула ироничность высказанная в мой адрес, но Ахорт здесь негласный лидер, потому нужно быть сдержаннее, — теперь прошу всех на транспорт. Ориентировки раздам в дороге.

На этот счет ни кто не возражает.

Капля в этот раз оказывается такой же зеркальной, как та, на которой я впервые попал в этот город. Ориентировки были простыми — по два функционала на каждый возможный выход. В паре пришлось ставить новичка и того, кому местность знакома. Со мной шел Рип, он давно служит в этом секторе Ахорт и Баи взяли по новичку.

— Выглядит странно, — я привык к небоскребам города, здесь же была пустошь. Почти такая же, как снаружи купола. Только там белой гладью лежал снег, а здесь был металл.

— Город стоит на платформе, — Баи навешивает снаряжение, прикрепляя приборы для стрельбы на предплечья, а установки связи и наблюдения на шлем. Мне предстояло установить такие же, — почва здесь промерзшая, поэтому пришлось делать искусственный фундамент. Все пространство под городом — сеть коммуникаций и мощные опоры. По периметру они не застроены — здесь выход в подземные сооружения.

Для проверки я опускаю прозрачное забрало шлема, и присоединяю прибор для проекции информации. Место, где предположительно скрывались нарушители действительно было глубоко под землей. К нему шли три основных тоннеля. Я прошу расширения карты и получаю схематическое расположение коммуникаций. Получалось, что коллекторы располагались недалеко от генераторов. Практически соединялись с ними несколькими каналами и тоннелями.

— Наше руководство не обеспокоенно такой близостью с объектами жизнеобеспечения? — указываю на свои опасения Баи.

— Этот сектор, скорее всего, изолировали. К тому же, — он указывает на тоннель, приложив палец к моей проекции, — эти ходы уже давно перекрыты. С изобретением гелей коллекторы стали не нужны, хотя именно они раньше вырабатывали энергию для города.

— Путем разложения отходов?

— В общих чертах да, — кивает функционал.

Экскурс на этом закончен.

— Хорошо, расходимся по намеченным точкам, — командую группе, — но тот тоннель я бы не стал сбрасывать со счетов.

Мы расходимся. Наш с Рипом вход открывается огромной трубой — вентиляцией. По ней можно попасть в ответвление тоннеля. Я сканирую пространство, проверяя остальных и, как только вижу, что все заняли свои позиции даю сигнал к наступлению.

— Слабый признак присутствия снизу, — передаю через устройство связи.

— У нас пока ничего, — отзывается Баи.

— Продолжать поиск, мы идем вниз, — заканчиваю связь и продолжаю спуск. Вентиляционная труба оказывается очень широкой. Материал еще догелевой эпохи покрыт чем-то скользким, поэтому спускаемся мы, практически съезжая вниз. Сигнал снизу все сильнее, об этом и сообщаю остальным. У них пока ничего.