Виктория Драх: Дракон и некромант

— Дурак твой муж, — приговорил чешуйчатый, увидев меня без косметики. — За то, чтоб больше тебе такие не попадались!

Утро было очень… непривычным. Ворс ковра щекотал кожу, а спина нагрелась так, словно я лежала слишком близко к костру. Я приоткрыла глаза. Сумрак подземелья, разгоняемый лишь светом последнего не потухшего факела, так и манил снова провалиться в сон — подальше от непредсказуемой реальности.

— Проснулась? — надо мной нависла огромная клыкастая морда. Не выдержав, я завизжала. Морда отшатнулась.

— Опять орешь? — Рик недовольно встал. По спине пробежал холодок — оказывается, я грелась об теплый бок чешуйчатого.

— Прости, рефлекс, — виноватой я себя не чувствовала. Нельзя же так пугать с утра!

— Прежде чем пойдем наверх, я должен быть уверен, что мои секреты останутся только между нами.

Дракон был в своем праве. Будь я на его месте, наверное, потребовала бы того же. Я без возражений достала из сапога кинжал и проколола руку.

— Светом и Тьмой, Небом и Землей, Жизнью и Смертью клянусь, что никому не раскрою тайны, хранящиеся за стенами этого замка, — наговорила я на зависшую в воздухе каплю крови. Капелька, подтверждая клятву, испарилась.

Магия крови — один из самых сильных и опасных разделов. Тот, кто нарушил клятву крови… лучше не знать, что с ними происходит. Никто в здравом уме с такими силами шутить не будет.

— Я бы обошелся и простой клятвой, — змей выглядел удивленным, — но спасибо. Идем.

Я послушно направилась вслед за драконом. Нога все еще побаливала, но к вечеру должна была пройти окончательно. По широкому наклонному коридору мы поднялись на первый этаж. Здесь ничего не изменилось — все те же голые стены, каменные полы и потрескавшийся потолок. Рик обернулся ко мне.

— Визжать больше не будешь?

Я помотала головой. С чего бы? Змей выдохнул, но на этот раз не огонь. Чистейшая магия пронеслась по холлу, ступеням, стенам, окнам… Замок преобразился. Появились скрытые под иллюзией ковры, целый ряд доспехов самых разных времен выстроился вдоль стен, с потолка свесилась могучая бронзовая люстра, на потрепанных временем окнах проступили витражи. Больше дом дракона не казался заброшенным. Теперь это был очень уютный и богатый жилой замок.

— Точно визжать не будешь? — на всякий случай уточнил змей.

— Не буду! — Я с восхищением рассматривала лепнину на потолке. Четыре дриады из разных углов тянулись к люстре, удерживая ее в своих хрупких руках. Тончайшая работа мастера позволяла рассмотреть каждую деталь их облика.

— А ну марш сюда, бездельники! — гаркнул Риккандр. На его рык из всех щелей полезли кобольды — из-за гобеленов, из-под дивана, из-под ковра… Один даже спрыгнул с люстры. Полуразумный горный народец издавна считался прислужниками драконов. Рыжеволосые, с извитыми рожками и покрытыми короткой шерстью мордочками, они выстроились вокруг нас.

— Значит, ты только при виде меня орешь? — с обидой спросил дракон. Я виновато пожала плечами. Что поделать — с кобольдами я уже встречалась. Напугать они могли только количеством. — Ладно. Леди Юмира — моя гостья, — объявил Рик, — искупать, накормить, напоить и переодеть. Приготовить комнату с видом в сад. Юми, как закончишь, жду тебя здесь. Будем проверять твою интуицию.

Кобольды разбежались выполнять приказания. Когда меня привели в отведенную комнату, меня там уже ждала наполненная горячая ванна, которой я с удовольствием воспользовалась. После нескольких дней в лесу и ночевки на полу подземелья мне казалось, что я попала в рай. Пока я смывала налипшую за прошедшие дни грязь, кобольды здесь же, в комнате, накрыли на стол. Запах запеченого кролика выманил меня из воды. Как только я насытилась, маленькие создания высушили и расчесали мне волосы и облачили меня в запасную одежду из моей же сумки. Потрепанный после падения в подземелье наряд куда-то уволокли. Подозреваю, через несколько часов я обнаружу его в своей сумке починенным и чистым. Перед тем, как уйти, я выглянула в окно. Интересно же, какой сад упомянул Рик! Оказалось, что замок имел форму кольца, а свободное пространство в центре занимал настоящий сад с фруктовыми деревьями и пестрыми цветочными горками. Вокруг них копошились трудолюбивые кобольды.

Риккандр ждал меня у выхода в лес. Я сбежала по широкой лестнице, но на последней ступеньке неведомо каким образом запуталась в своих ногах и полетела носом вперед. Над головой что-то прошуршало. Приземлившись на пол, я резко обернулась, но за спиной ничего не было.