Олег Шелонин - Ловец удачи

– Тьфу! На меня дурно влияет придворная жизнь.

И тут Арчи заметил в толпе личность настолько одиозную, что сразу насторожился. Тем более что личность эта была не одна. Массакр, глава гильдии убийц, стоял около фонтана в центре площади, небрежно поигрывая тростью. Он учтиво беседовал с незнакомцем, который явно пытался скрыть свою внешность, старательно кутаясь в черный плащ. Кого-то сухопарая фигура незнакомца Арчибальду напоминала. Аферист тут же скользнул в их сторону и с видом усталого путника опустился на каменный парапет фонтана, метрах в десяти от подозрительной парочки.

– И еще одна маленькая просьба, – донесся до него вкрадчивый голос. Это был явно голос герцога Шефани. – Того человечка, что вы недавно взяли, продержите у себя еще пару недель.

– Может, проще его убрать? Вам же дешевле будет.

– Ах, нет смысла говорить о таких пустяках, как деньги. Этот олух дорог одному моему другу. Я не хотел бы видеть его расстроенным. Мы его потом прикроем. Молодой, глупый, внезапная страсть, ушел в загул, потерял деньги и прочее… кстати, свиток где?

– О свитке речи не было, – пожал плечами Массакр. – На свиток кто-то сделал заказ Ворону, а он работает аккуратно. Говорят, самого Арканарского вора на это дело отрядил.

– Замечательно. Позвольте откланяться. Гонорар за услуги мои люди вам занесут.

Два господина отвесили друг другу учтивый поклон и не спеша двинулись в разные стороны. Массакр как раз проходил мимо Арчи, когда между ними мелькнула чья-то тень, слегка задев кафтан главы гильдии, пробормотала «пардон» и скрылась в толпе. Всё было сделано так профессионально, что Арчи понял: это кто-то из своих. «Он что, главу гильдии бомбанул? Во дурак!» Арчибальд начал искать глазами идиота. Смутно знакомая фигура мелькнула около напыщенного самодовольного барона, шествовавшего через площадь, и исчезла, а барон вдруг начал хлопать себя по карманам. Не найдя того, что там должно было лежать, он весь раздулся от гнева, выпучил глаза и оглушительно заорал:

– Стража!!! Бездельники! За что вам король деньги платит?!!

Взвод городской стражи во главе с сержантом тут же окружил возмущенного барона.

– Что, что случилось?

– Обокрали! Ограбили!!! Среди бела дня! Меня, барона де Фарси!

– Кто, ваша светлость?

– Вон тот! – титул пальцем в Массакра разгневанный барон. – Украл кошелек с драгоценностями, которые я только что купил для моей жены.

– Как вы узнали?

– Мне прохожий сказал, – барон начал крутить головой. – Кстати, а где он?

Арчибальд похолодел. Он понял, что это подстава. И прекрасно понимал, чем она кончится. В последние годы гильдия наемных убийц и гильдия воров жили мирно, в дела друг друга не лезли, честно поделив сферы влияния в преступном бизнесе. Но если…

Окруженный толпой стражников Массакр тронул рукой карман, и по выражению его лица аферист понял, что самые худшие его опасения оправдались. Между гильдиями начинается война, и исход ее предрешен. Подручные Ворона тоже умели махать ножичками, но против профессионалов Массакра шансы их были ничтожны. Решение авантюрист принял спонтанно, повинуюсь импульсу.

– Стоять!

Стража, уже схватившая Массакра за шиворот, раступишись перед Арчибальдом. Сержант недовольно окинул его взглядом.

– Извините, глубокоуважаемый маг, но ловить воров наше дело.

Арчибальд распахнул мантию. При виде камзола лейтенанта личной гвардии короля солдаты втянули животы выпятили грудь и застыли по стойке смирно.

– Извините, господин лейтенант, – гаркнул сержант. – В лицо вас еще не знаем. Только слышали, что вчера патент на нового офицера выписали.

Арчи благосклонно кивнул и вновь запахнул плащ.

– Что за безобразие! – К месту конфликта подскочил возмущенный барон. – Почему не арестовываете вора?

– Этот человек мой, – не обращая внимания на заносчивого барона, сказал сержанту Арчибальд, – пришел с донесением. Чтобы развеять ваши сомнения, я обыщу его при вас лично.

Массакр внимательно смотрел на Арканарского вора, сохраняя каменное выражение лица. Арчи засунул руку в его правый карман, и кошелек барона исчез в рукаве мантии. Аккуратно вывернув карман главы гильдии убийц наизнанку, аферист запустил другую руку в левый карман. Там оказалась заточка. Инструментик профессиональный, сразу определил Арчибальд, гномьей ковки.

Подстава шла по полной программе. С таким инструментом попадешься – расправа на месте без суда и следствия. Заточка тоже перекочевала в его рукав. Вскоре у Массакра оказались вывернуты все карманы, включая внутренние. Глава гильдии наемных убийц был абсолютно чист.