Алина Солнцева: Герои по ту сторону: миттельшпиль

— Добро пожаловать домой, — нерешительно сказала Ведущая битву Сиири, высокая стройная девушка в чёрном спортивном костюме. Длинные русые волосы водопадом струились по плечам, щёки горели от стыда, взгляд огромных зелёных глаз опущен в пол. Наверное, богине войны было тяжелее всего — изгнание Адена происходило не только с подачи Деланея, но и благодаря ей тоже.

— Здесь… всё изменилось, — Дарующий пламя растерянно оглянулся по сторонам. Мир грёз, каким он его помнил, как будто растаял в белой дымке, заволакивающей пол и потолок. Прежняя роскошная обстановка уступила место осколкам человеческого мира. Аден видел похожее в фильмах. Танцпол из ночного клуба, американский бар, бильярдный стол… Словно кто-то собирал безумную мозаику в стиле авангард — так, кажется, называется полная безвкусица у людей? Единственной привычной деталью была библиотека Ведущей битву, задвинутая в дальний угол.

— Да, есть немного, — Сиири на мгновение взглянула на Адена и снова опустила взгляд в пол. — Знаешь, мне так много надо тебе сказать…

Дарующий пламя оглянулся на богиню войны. В душе воцарилась странная тишина, как будто ему было всё равно, что она скажет. На поверхность невольно всплыли воспоминания о чувствах Вероники в тот момент, когда она впервые встретила Деланея. Та же пустота. То же понимание, что никакие слова не в силах исправить произошедшее. Только у Вероники в пустоте растворились семнадцать лет, а у Адена — почти сто пятьдесят.

Бог огня протянул руку и коснулся плеча Сиири.

— Не надо ничего говорить, — еле слышно попросил он. — Я всё понимаю. Наверное.

Ведущая битву сложила руки на груди и склонила голову. Аден еле сдержал нервную усмешку — грозная богиня войны сейчас походила на котёнка, провинившегося перед человеком.

— Я…

— Не надо, — с нажимом повторил бог огня и через силу улыбнулся. — Пусть прошлое остаётся в прошлом. Ты слышала Элиота — нам стоит начать всё с чистого листа.

— Но при этом нельзя забывать о былом, — послышался мужской голос. Аден обернулся. Остальные боги столпились вокруг них, и вперёд выступил Воздающий свет Фалберт. — Я рад, что ты вернулся домой, брат.

Казалось, пол под ногами провалился в бездну, утягивая Адена за собой. Каждый подошёл к нему, чтобы попросить прощения. Каждый сказал, что рад его снова здесь видеть. Для самого бога огня это была вереница чужих лиц и голосов, смешавшаяся в безумном водовороте звуков и цветных пятен. Он не мог допустить и мысли о том, что всё наладится.

И ничего и не наладилось.

Первые два дня Аден провёл в Мире грёз, чтобы привести себя в порядок. Ни один человек не обладал такими душевными силами, чтобы напитать энергией бога, и потому контракт с Вероникой скорее навредил, чем помог. Особенно если вспомнить, сколько раз ему приходилось выручать бедовую девицу. Жизнь рядом с ней была сплошным приключением — полная противоположность той тьме, в которой Аден существовал долгие годы изгнания. Наверное, поэтому два дня дома показались богу огня невыносимыми.

Его тянуло туда, в мир людей, к несносной рыжеволосой девчонке. Да, порой она доводила его до белого каления, и бог огня едва сдерживался, чтобы не стереть Санктум с лица земли; но он не мог не признать, что в Веронике есть своё очарование. Особенно той ночью, когда она пришла в храм, чтобы поговорить с Аденом о нём же, хотя раньше обходила это место стороной. Тот случай до сих пор до сих пор его забавлял.

Наверное, в те два дня Аден понял, где должен быть на самом деле. Поэтому и решил последовать за Вероникой в мир тьмы, хотя и знал, что боги не могли попасть туда. Но ведь получалось же у них раньше идти вопреки всему? Значит, и в этот раз всё будет в порядке.

Сейчас же бог огня рассеянно смотрел в Видящий кристалл — огромный хрустальный шар, стоявший в центре Главного зала. В нём отражалась нескладная рыжеволосая девчонка, мирно спящая в своей постели. На правой щеке виднелся шрам, похожий на царапины, оставленные кошачьими когтями. Такая маленькая — на вид больше четырнадцати не дашь, хотя через пару месяцев ей исполнится восемнадцать — но на удивление сильная духом. Она прошла через многое, порой балансировала на грани безумия и здравого смысла, и всё равно смогла остаться собой. Вот с кого богам не помешало бы брать пример. Богам вообще стоило бы почаще присматриваться к людям.

— Ты в порядке? — встревоженный голос Сиири врезался в мысли раскалённым ножом. Аден посмотрел на богиню войны. Она стояла рядом, плечом к плечу. Единственная, с кем ему хоть как-то удалось найти общий язык после возвращения.