— Люди, другие живые существа именуют смерть наибольшим кошмаром и величайшей загадкой всех времен, — вдруг заговорила одна из фигур, какая именно — понять было сложно. Голос был женским, ни высоким, ни низким, настолько живой, с такими мелодичными тонами, что казалось — обладательница его не говорит, а поет. — И это справедливо, ибо сознание существа — это свет, которым он освещает тьму вокруг себя. Померкнет сознание — исчезнет все, даже само существо, даже его любовь, исчезнут даже те, кого оно любило. Но взамен одного сознания придет другое, совершенно иное и жизнь повторится. Эта вселенная живет миллиарды лет, столько же каждому из ее созданий. Единственное, что отличает смертных от бессмертных — это возможность меняться. Действительно страшно — навсегда пропасть из реальности, отсечь для себя любую возможность перевоплотиться, полностью исчезнуть из тела Тьмы.
Речь Высшей Силы казалась пафосным вступлением, которое я, к тому же, знал и без нее. Вика вцепилась мне в руку и боялась пошевелиться.
— Получается, Хаос не собирался меня уничтожать? — спросил я, чтобы подтвердить свою догадку.
— Неверный вопрос. Уничтожать собирался, убивать — нет. Какой толк в смерти Князя Тьмы, если он вновь способен вернуться? Нет, твоему Врагу необходимо было полностью тебя уничтожить, стереть. Выбросить на Дно миров. Чтобы не осталось даже мысли о том, что Князь Тьмы, Защитник Земли, сможет когда-нибудь вернуться в иной ипостаси и продолжить отпор. Единственный способ сделать это — вытянуть тебя в область Хаоса, чтобы навсегда закрыть путь во Тьму.
— И в Хаосе он бы смог нейтрализовать меня.
— Верно. Для этого твой Враг пожертвовал целой «звездой», схлопнул ее на территории Хаоса, чтобы создать Черную дыру, соединить с твоей и через получившийся коридор перетянуть к себе, — знание таких сведений выдали обладательницу голоса — это говорила сама Судьба.
— Он почти сделал это.
— Да. Она тебя вернула, — усеянный перстнями палец указал на Вику. — Женщина — прекрасный проводник энергии. Это она заполнила тебя, когда ты по глупости чуть было не сожрал сам себя, — Судьба позволила себе усмехнуться. Я крепче сжал Викину руку, понимая, что рядом со мной стоит сейчас самая драгоценная и прекрасная частичка вселенной.
— Значит, все это не имело смысла? Я стал Князем, убегая от Хаоса, чтобы Ему было проще меня раздавить?
— Ничто не происходит просто так. Если судить по твоему разумению, то получится, что бессмысленна и жизнь человека, ибо он рождается только для того, чтобы умереть.
— И что теперь будет с нами? — спросил я.
— Вы вернетесь обратно. И в качестве подарка получите от меня все, чего пожелаете.
— А как же Хаос? Он ведь не оставит меня в покое.
— Пока ты с Викторией Князь Тьмы не проявится, а Хаосу нужен именно он. Не давай Князю вырваться наружу, и останешься незамеченным.
— Как-то все это неправильно. Князь Тьмы нужен для защиты этой вселенной, разве не для этого Ты меня готовила? — обратился я к черной фигуре. Та вдруг ожила и повернула пустой капюшон в мою сторону. Из невидимого рта прозвучал голос, обладатель которого мог быть как мужчина, так и женщина:
— Алексей справится с твоей функцией, — сказав это, Тьма снова отвернула капюшон и замерла. Я понял, о ком Она говорит — об Алексе. Это известие меня удивило:
— Разве он Страж?
— Алексей нашел Тьму два года назад, — ответила Судьба. — Он здорово изменился с момента вашей последней встречи. Скоро он пройдет Посвящение и возглавит братство.
Все же Алекс оказался не так-то прост. Честно говоря, я был даже рад за него, ибо в какое-то время считал его прогнившей душой.
— А Стражи? Они не станут мне мстить?
— Ты все еще чувствуешь вину за Феникса… Нет, Страж не опустится до мести.
— Что будет с нашим миром? — продолжал я.
— Мир живет своей обычной жизнью, — лаконично ответила Судьба. — Все, что было непонятным, найдет объяснение, и виновные будут наказаны. Только ваш город никогда уже не вернется к прежней жизни — страх, витающий по его улицам, останется там на века. Он опустеет и превратится в бетонного призрака. Несмотря на официальную версию о падении метеорита и аварии на химкомбинате, будут слагаться разнообразные легенды и приезжать паломники со всего мира. Возвращаться туда не стоит. Найдите, пожелайте от меня себе новый дом.
Вика смотрела на меня сияющими глазами. Я знал, чего она хочет. Я знал, где мы будем с ней жить…
Читать дальше