Андрей Басирин - Тень Аламута

Солдаты остановились.

— Что случилось, сир? — поинтересовался их командир. — От кого вы спасаетесь?

— Меня… клянусь флорентийским котом, это невозможно! Та женщина — моя теща. О, спасите меня!

Командир стражи презрительно усмехнулся:

— У нас нет причин вмешиваться. Разбирайтесь сами.

— О нет! Я погиб! — Пэйн рухнул на колени. — Арестуйте меня, господа. За что именно, я расскажу позже.

В глазах стражников промелькнул интерес.

— Вы храмовник? — спросил командир.

— Да, сир.

— В таком случае вас нам и надо. Следуйте за мной, сир. Вы арестованы.

— О благодарю, господа!

Когда храмовника увели, из переулка вышла дородная женщина в черной абайе. Никого не стесняясь, женщина принялась разоблачаться. Абайя полетела на землю, открывая черный халат, усы и кинжал. Воровато оглядевшись, ассасин побежал следом за стражниками.

Над домом у Собачьих Ворот с самого утра витало беспокойство. Ушли и не вернулись Мелисанда и Гуго де Пейн. Пропал брат Роланд. От Гундомара, Жоффруа и Аршамбо не было ни слуху ни духу.

— Меня терзают предчувствия, — хмурился Андре. — Сир Годфруа, а не сходить ли мне на разведку?

— Магистр приказал ждать. Клянусь апостолами, ты, Андре, будешь сидеть и ждать, даже если кости твои превратятся в песок!

Храмовник помрачнел еще больше. Рассудком он понимал, что Годфруа прав, приказы магистра не обсуждаются. Но вдруг случилась беда? Что же, так и сидеть сиднем, пока братьев убивают ассасины?

Когда на улице зазвучали шаги, он был внутренне готов к любым неприятностям. И те не замедлили себя ждать.

— Здесь, что ль, храмовники проживают? — из-за забора вынырнула голова в овечьих локонах. — Того-этого… Сир магистр весточку вам шлет. Замели его, балакает. Выручайте.

— Ты обезумел, хам?! Что ты несешь?

— Хам не хам, а вот хожу по верхам. Не хотите, не надо. Только сидит он в башне у Железных Ворот. Говорит, не размечете тюряшку по камешкам — сгинет совсем. И девка ваша с ним.

— Мелисанда?! Эй, Годфруа! Годфруа, на помощь!

Тут уж не до размышлений. Храмовники похватали мечи и кольчуги и бросились на выручку магистру.

Мишель Злой Творец подкинул на ладони два финика и побежал к Габриэлю докладывать об успехе операции.

У Железных Ворот храмовников уже ждали.

В тайном доме, ранее принадлежавшем Исааку, а ныне ассасинам, собирались тени. Люди в черном выходили из полумрака. Кланяясь, они клали на ладонь Габриэля финики.

Один. Еще один. И еще. Сразу три. Один, но очень крупный.

Последним подошел Абдулла. На лице маленького батинита отражалось страдание. Робко-робко он протянул руку. Едва коснувшись ладони предводителя, тут же отдернул пальцы.

Брови Габриэля поползли вверх.

— Что это, Абдулла?

— Э-э… м-м… ну…

— Смелее, Абдулла! Я тебя не съем.

Взгляд Тени свидетельствовал как раз об обратном. Ассасины притихли.

— Это плод инжира, — набрался храбрости коротышка. — Иначе говоря, смоква. Или фига — но это по-простому. По-народному.

— Слава Аллаху, я пока еще не лишился ни зрения, ни слуха. Что эта фига здесь делает?

— О, повелитель! Клянусь всем, что имею, я был так голоден, что проглотил финик целиком. С косточкой. Времени искать замену не было, и я воспользовался тем, что подвернулось под руку.

— Хорошо. В наказание будешь мести полы и чистить отхожие места, пока не вернемся в Аламут…

Коротышка перевел дух. Счастливо отделался!

— …а когда вернемся, поднимешься на стену и спрыгнешь вниз.

Радость в глазах Абдуллы угасла.

— На голове и на глазах, повелитель, — поклонился он.

— Вот и прекрасно. А теперь настало время познакомить вас с моими планами. Слушайте же!

Двадцать пять бород и один бритый подбородок придвинулись к Габриэлю. Ассасины готовились внимать своему повелителю.

Магистр никогда не должен терять бдительности. Простым рыцарям можно, ему — нет. Стражников Гуго заметил задолго до того, как их увидела Мелисанда. Вот только он и в горячечном бреду не мог вообразить, что те пришли за ним.

— Магистр ордена Храма, сир Гуго де Пейн? — почтительно наклонил голову их командир.

— Да, это я.

— Приказываю вам сдать оружие и следовать за нами.

Гуго бросил быстрый взгляд по сторонам. Улицу перекрыли мастерски. Стража в обоих концах, переулки охраняются. Всего человек двенадцать, но как талантливо расставлены.

— Позвольте спросить, на каком основании?

— Вы требуете оснований? — вскипел командир. — Черт побери! Да ваши люди просто взбесились! Один устроил побоище прямо на ступенях церкви Святого Петра. Другого поймали, когда он ломился в дом купца Абдукерима. Еще двое атаковали башню у Железных Ворот. Вам мало оснований?