Брайан Макклеллан - Дело чести

− Эй, мистер. − Закашлявшись, она достала из кармана сигарету. − Спички не будет?

Тот пристально следил за ее приближением, но в ответ на просьбу посмотрел сквозь нее, окидывая взглядом улицу. Глотнул вина из бутылки.

− Нет. Убирайся.

− Да брось, − заныла Влора. − Не строй тут из себя. Ты же куришь трубку. Я не трезвая, но и не дура.

Он не ответил, и она потянулась к двери часовни.

− Может, у проклятых священников найдется прикурить.

− Подожди, подожди.

Мужчина затянулся, похлопал себя по карманам. Прежде чем он достал спички, Влора успела заметить блеск латунной пряжки ремня и что-то пурпурное, а потом и полированный приклад пистолета.

− Спасиб те, − кивнула Влора, чиркая спичкой о кирпич часовни, и неспешно пошла дальше.

Она сделала глубокую затяжку, надеясь, что мужчина не заметил, как ее затрясло и повело, когда она набрала полные легкие дыма. Она выдохнула его вверх, стараясь выглядеть беспечной.

Через три квартала ее подобрал кэб, и Влора, прежде чем в него залезть, выбросила сигарету и вытерла рот.

− Ради какой бездны вы это курите?

− Привычка, − ответил Олем.

− Наверное, мне следовало спросить, зачем?

− Я так расслабляюсь. Что-нибудь выяснили?

Влора сняла плащ и рубашку Олема. Ему хватило приличия покраснеть, когда она заметила, что он следит за тем, как она застегивает собственную рубашку. Он быстро отвернулся к окну. Влора издала смешок.

− Человек у часовни − наблюдатель. У него на ремне пряжка церкви Кресимира.

− Наши пропавшие светочи аналоя, а?

− И я так решила.

− Думаете, Вохлер в часовне?

− Ну, Карин зашла туда и что-то принесла. Скорее всего, это место мы и ищем. Теперь, когда мы спугнули Вохлера из укрытия, вполне вероятно, что он придет сюда прятаться за чужими спинами.

− Согласен.

− И теперь с ним будет Кресимир знает сколько его товарищей светочей аналоя.

− Похоже, у нас проблема, − заметил Олем.

Влора улыбнулась тому, как он это сказал. Хорошо, когда есть кто-то на твоей стороне. С ней уже сто лет такого не бывало.

− Отлично, − сказала она. − Думаю, нам лучше всего снова спугнуть его, заставить сбежать. Выманить на открытое место, чтобы я могла его подстрелить.

− Даже если нам это удастся, − возразил Олем, − его дружки быстро разберутся, что нас только двое. Мы не вернем ни его, ни бумаги.

Влора облизнула зубы, заставляя себя думать. Она чувствовала, как на задворках разума мягко, но настойчиво крутится соблазн пойти по легкому пути − сдаться. Она подавила это чувство. Когда она прибудет на фронт, эта победа ей пригодится.

В бездну победу и одобрение Тамаса. Речь идет о поимке человека, из-за которого погиб Сабон. Она должна сделать это ради покойного полковника и всех погибших в засаде.

− Вы не могли бы вызвать сюда еще людей? − спросила Влора.

− Сколько?

− Сколько сможете. Я знаю, о чем прошу, и прекрасно пойму, если у вас не получится.

Казалось, Олем несколько мгновений обдумывал ситуацию.

− Светочи аналоя − отличные бойцы, − произнес он. − Одни из лучших в Девятиземье.

− Я знаю.

− Мы не знаем, сколько человек внутри.

− И это я тоже знаю.

− И мы не знаем, есть ли внутри гражданские. Жены, любовницы, настоятели или даже дети.

− Мы должны ворваться через все входы одновременно, − сказала Влора. − Застать их врасплох и держать на расстоянии штыка, пока не разоружим большинство. Они никого не защищают, просто прячутся. У них нет причин умирать в бою.

Олем начал сворачивать новую сигарету. Он молчал, пока не встретился взглядом с Влорой.

− Ладно, − вздохнул он. − Какой, в бездну, прок от отряда элитных бойцов, если не давать им показать себя?

Пока Олема не было, Влора с безопасного расстояния следила за часовней. Она ощущала тяжесть воздуха, видела, как с Адроанского озера надвигаются грозовые тучи. Столь долго собирающаяся гроза разразится с минуты на минуту.

Как раз вовремя, чтобы намочить порох и сделать мостовую скользкой. Идеальная погода для боя.

Олем вернулся через два часа, спрыгнув с наемного кэба. Внутри экипажа Влора увидела еще трех человек, и еще два кэба остановились на обочине рядом с первым. Начинало темнеть, зарядил моросящий дождь.

− Он там, − доложила она Олему. − Явился минут двадцать назад. Карин ушла спустя десять минут, но Вохлер все еще там.

− Если только он не выскользнул через задний вход, − сказал Олем.

− Точно, − согласилась Влора. − Вы принесли мне штуцер?