Виктор Ночкин - Красотки и оборотни

— Заметили или нет, Гангмар их разорви?.. — вполголоса пробормотал шкипер.

И тут упали первые капли. Небо, хмурое с самого утра, наконец-то пролилось дождем. Сразу же серый мир вокруг съежился и потускнел, сжавшись вокруг «Одады» мокрой стылой пеленой. Томен натянул капюшон и поежился. Лотрик рявкнул:

— Эй, бездельники! Уменьшить парус! Ни рожна не видать… Томен, ты можешь что-то сделать?

— А что я сделаю? Дождь — это вода. Сквозь воду-то — как глядеть? Ветер я мог бы тебе сделать… ну, на какое-то время…

— Эх, Гангмар тебя дери! От вас, колдунов, никакого толку… Гонор один!.. Но, с другой-то стороны, в дождь северянам нас не разглядеть, а? К берегу-то они не пойдут в непогоду, побоятся на камни наскочить.

— А мы не боимся?

— И мы боимся, — согласился Лотрик. — Керт, дуй на бак! Смотри, куда идем, слышишь?!

— Слышу, мастер! — Матрос перегнулся через борт, старательно вглядываясь в серую пелену перед носом «Одады». Мокрую ладонь он держал козырьком над глазами, стараясь защититься от мелкого противного дождя.

— Вот так-то, Пекондор-перекинь-через-забор, — заявил шкипер, — хоть на ощупь, а идем.

Потом, помолчав с минуту, что-то прикинул и заключил:

— К ночи дома будем — при такой-то скорости. Если дождь перестанет, а горизонт очистится, пойдем шибче. Коли повезет, то даже до полуночи доберемся.

Повезло. Дождь прекратился так же, как и хлынул — разом, мгновенно. Светлее не стало, солнце в лот день так и не показалось, серая пелена по-прежнему затягивала небо. Но влажный кокон, окутывавший барку, раздвинулся, открывая слева необъятную плоскую спину океана, испещренную равномерной чередой морщин — волн, а справа берег, по-прежнему неприветливый и серый… Чужого паруса не было видно — если то в самом деле были северяне, теперь они, видимо, ушли в открытое море… Лотрик велел ставить полный парус, но толку было немного — вечерело, ветер задул со стороны берега, так что Лотрику пришлось постоянно маневрировать, то и дело меняя галсы. Наконец шкипер сплюнул и обратился к чародею:

— Ну что, Томен?

Колдун, нахохлившийся под капюшоном, должно быть, задумался, и к реальности возвратился, лишь заслышав свое имя:

— Что?

— Ветер. Ты ж обещал помочь. Если бы сейчас маленько приналечь — так, может, еще засветло в Мирене будем, а?

— Хорошо, — коротко бросил Томен и направился в каюту.

Вскоре маг снова вернулся к шкиперу на корму и принялся мудрить над неким амулетом, поминутно заглядывая в извлеченный из потайного кармана замызганный клочок пергамента. Матросы собрались внизу на палубе и молчаливо наблюдали за приготовлениями. Наконец Томен убрал записи, как-то весь подобрался и, выставив зажатый в кулаке амулет, принялся декламировать заклинания. Стало немного холоднее, зашелестел ветерок… и в самом деле парус медленно надулся. «Одада» пошла быстрее, хлопки волн о борт стали чаще, скрип, сопровождающий их, — резче и пронзительней. Матросы, наблюдавшие затаив дыхание, теперь разом загалдели, тыкая пальцами и кривя в ухмылке щербатые рты. В скучном плавании любое событие становится занятным развлечением… И уж тем более — сеанс магии.

Несмотря на все усилия Томена, ветерок вышел жиденький. Парус не наполнялся, к тому же бриз со стороны берега стал крепче. Так что в Мирену они пришли, только когда совсем стемнело… Томен, уставший и мокрый от напряжения, из последних сил поддерживал свой ветерок, чтобы «Одада» смогла зайти в гавань, преодолевая бриз. Лотрику тоже довелось потрудиться — но на свой манер. Стражники не желали открывать вход в порт, так что шкиперу пришлось зверски ругаться на протяжении четверти часа, призывая на голову земляков всевозможные проклятия, прежде чем те соизволили привести в действие механизм, который управлял плавучей стеной, запирающей горловину бухты.

Наконец все было закончено, барка ткнулась в пристань, издав напоследок ужасающий скрип, кто-то из матросов спрыгнул на причал — принять конец… Остальные ухватили сходни…

Томен произнес завершающее заклинание, снимая чары, и устало вытер лицо.

— Ну вот и все, — заявил он, — теперь отдыхать.

— Погоди, давай зайдем к Ромгилю, хлопнем по кружечке, — предложил Лотрик, — еще не закрыто, должно быть. Идем!

— Да я устал, Лотрик… Думаешь, легко это — ветер держать… Сколько я — часа три, не меньше? Устал…

— Ну и что? Вот представь, придешь ты к себе домой… Представил? Откроешь дверь… Войдешь… Ну?