Виктор Ночкин - Красотки и оборотни

Жертва что-то вяло пыталась возразить, но перекричать голосистого шкипера купчишке было не под силу.

— Привет, старина! — крикнул Томен, хлопая увлекшегося приятеля по плечу. — Ну, как дела? Все ругаешься?

— А, Пекондор хренов!.. Здорово… Как же мне не ругаться? Погляди на этого молодчика — он думал всех нас обойти, сторговался на весь свой товар, прежде чем мы с Эфином установили цену… и теперь опять за свое — хочет купить пшеницу, не дожидаясь остальных… — и снова обернувшись к незадачливому компаньону: — Дурак ты, Гангмар тебя дави! Опять же проторгуешься, заплатишь все равно больше! А мы с Эфином подыщем оптового поставщика, сторгуемся подешевле — чтобы всем… Всем чтобы! Ты понял? Понял, чтоб тебя акуле на обед?..

— Так я ж что… Я…

— Понял или нет?!

— Да понял я, мастер Корель…

— А если понял, сыщи мне мастера Эфина, пусть сюда подойдет. Видишь, наш Пекондор пожаловал, мне с ним потолковать надо о деле. Так я сперва Эфину кой-чего сказать должен…

— Лотрик, — ухмыльнулся маг, — ты бросаешь торг ради меня?

— Выходит, что так… — хмуро кивнул шкипер. — Я же знаю, что без моих советов ты пропадешь… Вот скажи честно, чародей Гангмаров, зашло твое расследование в тупик или нет?

Томен расхохотался — Лотрику не хотелось торчать на рынке, и поэтому моряк спешил свалить работу на Эфина.

— Ладно, старина, твоя взяла, мне позарез не хватает твоей хмурой морды! Идем куда-нибудь посидим, расскажешь, как у вас торг идет… а потом пристроишь меня, я хочу пару часов вздремнуть… Ночка выдалась нынче беспокойная.

— Чем же ты занимался этаким, спрута тебе в портки?

— Да так, знаешь… Участвовал в военном походе, брал приступом замок, своей рукой сразил смертельно опасного чернокнижника… в жестокой схватке, между прочим! Ну и еще разорил капище гангмаропоклонников… Короче говоря, было весело, я давно так не развлекался — с тех самых пор, когда мы в Ливде разделались с бандой грабителей. Так что, пока ты здесь отдыхал, я совершил множество подвигов.

Лотрик раскрыл было рот, но, должно быть, не смог сразу подыскать нужных ругательств и промедлил. Тут появился Эфин. Наскоро поздоровавшись с Томеном, купец выразил уверенность, что участие Лотрика Кореля в расследовании необходимо позарез, потому что ущерб, который наносит торговым сделкам длинный язык почтенного мастера Кореля, не поддается описанию. Шкипер выслушал эту тираду без малейшего смущения и, как пив чем не бывало, обратился к магу:

— Ну что, Пекондор-перекинь-через-забор, идем в здешний кабак? Расскажешь мне, каких таких чернокнижников ты умудрился сыскать в этом захолустье…

Эгиларское питейное заведение оказалось маленьким, скромненьким, благопристойненьким — как и весь этот город. Даже хозяин заведения показался Томену уменьшенной копией настоящего кабатчика — такого, к примеру, как Ромгиль Брюхо, владелец «Морской птицы», пузатый жизнерадостный здоровяк. Томен всегда считал, что красное щекастое лицо за стойкой пивной — лучшая реклама заведения… А здешним шинкарем был тощий сутулый низкорослый субъект неопределенного возраста. Вина он не держал, и Томену пришлось довольствоваться какой-то местной наливкой подозрительно бурого цвета. Лотрик, как обычно, заказал пива и, буркнув: «За удачу!» — припал к кружке. Томен молчал. Вообще в кабаке было тихо — маг с приятелем оказались единственными посетителями в этот ранний час.

Шкипер выпил пиво, рыгнул и, обернувшись к стойке, знаком потребовал вторую кружку. Кабатчик послушно поспешил исполнить заказ.

Томен осторожно отхлебнул незнакомый напиток и ухмыльнулся:

— Я вижу, ты уже обучаешь местных на свой лад?

— Ты о чем?

— О хозяине этого заведения. Он уже понимает твои жесты?

Оба, не сговариваясь, взглянули в угол, где хозяин задумчиво переставлял кружки на полке, в зал он даже не глядел. Должно быть, решил, что второй кружкой шумливый посетитель удовольствуется.

— А ну его. Скучный тип, даже поговорить с ним не о чем. Я его спрашиваю: «Почему, мол, твоя пивнуха никак не называется?» А он мне: «А зачем? Моя пивная — единственная в городе». Ну и что, что единственная? Все равно должна называться, Гангмар меня дави! «Морская птица» — тоже единственная в Мирене, ну так что ж? Скучный, в общем, тип. Ну и Гилфинг и ним… Скажи лучше, что у тебя? Как в замке-то?

— В замке… — Томен задумчиво повертел в руках стакан. — В замке довольно сложно…

— Ладно, рассказывай! — потребовал Лотрик, не забывая прихлебывать пиво.