Виктор Ночкин - Тварь из бездны

Мало-помалу народ внизу зашевелился. В толпе наметилось движение. Старик Тевелас, сопровождаемый синдиками из Совета (эти-то откуда взялись?) прошел к подножию развороченной стены и критически оглядел мутные воды Ораны, бегущие сквозь изломанную решетку.

— М-да-а… — наконец изрек старик.

— Придется чинить и побыстрее, — заявил один из синдиков, толстяк Эделен — известный богач. — Один драккар удрал.

— Я говорил! — раздался голос Танцора. — Я предлагал вывести в море «Гнев Фаларика», этот драккар удалось бы перехватить, если бы хоть кто-то послушал меня!

— Пошел к Гангмару! — рявкнул Тевелас. — Пошел со своими дурацкими советами! Толку от тебя нет, вот мастер Кирит ловко придумал, как злобного чародея извести, а ты только у меня под ногами путался, когда велено было волховским чарам противиться! Что-то я тебя на стене не видел…

Танцор укрылся в толпе магов.

— Мы, ваша милость, все старались, как могли, — подал голос другой чародей, должно быть заслуженным мастерам было не по душе, что правитель выделяет Ростина. — Молнии вызывали все сообща.

— А придумал их вызвать мастер Кирит! И нечего выгораживать этого трусливого прощелыгу… Ему было велено на стене колдовать…

Ральк удивленно прислушивался — чего это они все… Потом догадался: делят будущие награды.

— Да ведь на стене-то… На стену варваров не пустили… — протянул кто-то в толпе. — Схватки не было…

— Как бы не так! — рявкнул над ухом Торкер, Ральк даже вздрогнул от неожиданности. — Как бы не так, «схватки не было», надо же! А вот вам!

Дюжий вышибала спихнул вниз по лестнице труп северянина — покойник, переворачиваясь и деревянно стуча головой скатился прямо к тощим ногам главы Совета.

— Мы, значит, жизни не жалея, родной город в бою отстояли, а про нас такое! Вот этого молодчика мы с мастером Ральком из городской стражи одолели, верно я говорю, мастер Ральк? Верно, мастера?

Плотники — те, что были на стене поближе — поддакнули, хотя и неуверенно. Ральк смолчал. Скучно.

Тевелас оглядел труп разбойника, пожевал губами… посмотрел вверх, на стену… Вокруг тихо гомонила свита. Наконец глава Совета изрек:

— А, это ты, солдат… — признал, значит, Ралька. — Помню. Молодец. Наградим. Побольше б нам таких парней в страже…

— А я? — снова подал голос Торкер. — Я вот хоть сейчас в стражу. Замолвите за меня словечко, мастер…

Из толпы выступил капитан стражи. Позади него топтался Эгильт.

— Этого солдата…

— Ралька, — подсказал сержант. — Очень хороший солдат, я докладывал неоднократно!

— …Ралька я предлагаю произвести в десятники. Толстяка возьмем в стражу, пожалуй. Вчера мы понесли потери… С «Прекрасной Денареллой». В страже есть вакансии. Возьмем этого. А сейчас я предлагаю учредить здесь, у Лагайской башни, постоянный пикет — до тех пор, пока стену не отстроят. Быстро не выйдет, реку придется снова перегородить, решетку устанавливать заново… Вот этого самого Ралька начальником здесь и…

— Хорошо. Верно! — Тевелас пристукнул посохом. — Эй, кто там из цеха каменщиков? Поди-ка сюда! Слышал? Работы начать тотчас же! И плотники! Плотину восстановить, чтобы каменщиками работать сподручней. Мастер Эделен! Займитесь… Я буду в доме Совета…

Толпа начала расходиться — как только удалился глава Совета и отпала надобность тереться у него на глазах и выпрашивать награды. Разбрелись маги, разошлись цеховые ополчения. Несколько десятков каменщиков и плотников, правда, занялись делом, но и эти не слишком усердствовали, так как сперва следовало снова запрудить реку. Труженики произвели кое-какие грубые замеры, прикинули стоимость предстоящего ремонта, заодно добавили стоимость материалов, предназначенных для ремонта башни… да и засобирались в Совет. Просить денег.

Так что вскоре Ральк обнаружил, что рискует остаться один на вверенном ему посту. Он не слишком волновался — в Верне все под контролем, в любом деле порядок и надежность. О нем вспомнят. На всякий случай стражник попросил одного из каменщиков, направлявшегося в дом Совета с докладом, напомнить капитану или просто сказать кому-то из синдиков, что брешь в городских укреплениях нуждается в присмотре. Торкер покрутился, повздыхал, затем заявил, что в страже он пока не состоит, стало быть, пора и ему домой. Дома-то жена волнуется, дочка… Нет, конечно, если господин новоназначенный десятник скажет, что Торкер ему необходим здесь… Он, Торкер, вообще-то, надеется, что попадет в десяток Ралька, так что…