Андрей Силенгинский: Сфера. Гость из Главного мира

Нет, на самом деле Даригаш не предполагал возможность боя. Ведь встреча ему предстояла с союзниками — с теми, кто шел с ним рука об руку в этой странной, опасной игре. Но слишком уж неожиданные у него были союзники…

Даригаш почувствовал Остающегося за секунду до того, как тот с преувеличенной вежливостью откашлялся за его спиной. Он повернулся спокойно, не спеша, и первым поприветствовал полноватого мужчину средних лет с добродушным и одновременно лукавым лицом сатира, чьи резко очерченные черные брови, казалось, заползли однажды в ироничном недоверии высоко на лоб, да так там и остались.

— Здравствуй, Мастер Кипт.

— Рад видеть тебя, друг мой! — Остающийся расплылся в улыбке, которую вполне можно было принять за искреннюю. Впрочем, следующие слова заставили в этом усомниться. — Я вижу, ты подпитываешься? — Кипт кивнул в сторону вулкана. — Устал с дороги?

— Портал дался мне нелегко, — тщательно контролируя равнодушное выражение лица, ответил Даригаш. — Видимо, я старею.

— Твой возраст здесь ни при чем. — Кипт энергично замотал головой. — Просто местечко ты выбрал… Мне тоже пришлось попотеть. Только у меня положение еще хуже, — он картинно развел руками, — совершенно нечем подкрепиться.

Остающийся коротко хохотнул. Даригаш не улыбнулся в ответ, склонил голову набок:

— Я думаю, все, что тебе надо, Мастер, ты прихватил с собой.

Он пристально посмотрел на широкий пояс Остающегося, наверняка таящий в себе не один секрет. Глаза Кипта сверкнули недобро. Но только на миг — тут же его лицо снова приняло дружелюбно-веселое выражение.

— Ты прав, Уходящий. Места здесь дикие, а я человек осторожный…

— Осторожность никогда не помешает, — кивнул Даригаш и снова, на этот раз демонстративно, положил руку на теплый камень вулкана. На самом деле для подпитки физический контакт, конечно, не обязателен.

По лицу Кипта пробежала тень. Не то беспокойства, не то досады.

— Я полагаю, Мастер Даригаш, — слова он подбирал очень аккуратно, — мы встретились здесь не для того, чтобы похвастаться друг перед другом боевыми заклинаниями?

Повисла непродолжительная, но тяжелая пауза.

— Извини, Мастер. — Даригаш решил взять вину за случившуюся пикировку целиком на себя. — Нам действительно есть о чем поговорить.

Секунду помедлив, он протянул Кипту руку. Тот пожал ее без раздумий и достаточно крепко.

— Тебе не за что извиняться, Мастер. Что может быть лучше непринужденного обмена шутками между двумя старыми… врагами. — Кипт захохотал над собственной «остротой». — О чем ты хотел говорить, Уходящий? — спросил он, отсмеявшись.

— Подождем, пока к нам присоединится наш коллега, — покачал головой Даригаш. Вопреки его воле, последнее слово прозвучало с оттенком сарказма.

— Да, что-то он запаздывает. — Кипт рассеянно окинул взглядом окрестности.

— Нет, он здесь. — Даригаш взглядом указал на горный уступ в десяти шагах от них. — Уже около минуты.

В тот же миг из-за уступа показался человек в белом плаще с надвинутым на глаза капюшоном.

— Хеет ёр фаэ?

Что за чертовщина? Денис уже почти убедил себя, что сейчас откроет глаза и увидит привычный потолок, выложенный пенопластовыми плитками, и полосатые обои, которые, по-хорошему, не мешало бы поменять… Диковинный сон помнился необычайно ярко, но — чего не бывает?

Грубый мужской голос, выкрикивающий непонятные слова, в картину домашнего пробуждения никак не вписывался. Тут же заныл подбородок, освежая воспоминания о чудовищном ударе. Денис рефлекторно потянулся рукой к лицу и… почувствовал резкую боль в запястьях — руки оказались связанными за спиной. Причем очень крепко. Если это сон, то он продолжается, и самым неприятным образом — мышцы живота судорожно сжались от сильного удара. По-видимому, ногой.

— Хеет ёр фаэ?

Такой вопрос кого угодно поставит в тупик, не правда ли? Вот и Денис затруднялся с ответом. Между тем реагировать на настойчивые, хотя и непонятные слова молчанием едва ли можно было считать верным решением. Денис не без труда открыл глаза и увидел склонившегося над собой Кривоногого, явно раздумывающего, стоит ли использовать более сильные аргументы, нежели банальные пинки в живот.

— Где я?

Слова вылетели сами собой, совершенно неосознанно. Трудно судить, насколько они уместны в данной ситуации, но именно этот вопрос волновал Дениса в первую очередь.

Нет, происходящее — совсем не сон. И не свободное странствие разума, потерявшего на время связь с бренным телом. Осознание данного факта пришло неожиданно легко, вместе с болью в разных частях тела и вкусом крови во рту. Пробуждения не будет. Ни в собственной квартире, ни на больничной койке, ни посреди дороги под жадными взглядами зевак.