Андрей Силенгинский: Сфера. Гость из Главного мира

— Теперь Ткач решил уничтожить наш мир, — коротко и отрывисто ответил гость, не сумев полностью скрыть звучащий в его словах вызов.

— Злое божество. — Старик покачал головой. — Твоя история не говорит о том, зачем ему понадобилось уничтожать свое творение?

— Разве это важно? Главное — попытаться остановить Ткача.

— Остановить… — задумчиво повторил старик. — И ты — один из тех, кто взвалил на себя этот крест?

Он уже знал, что ответа не будет. Лицо молодого человека внезапно изменилось. Белки глаз слились со зрачками, подернувшись непроницаемой черной пеленой. И в тот же миг левая рука резко дернулась, бросив в лицо хозяину горсть порошка, обратившегося целой волной огня.

Гость был не просто хорошим магом — он был Мастером. Его заклинания впечатляли. Первое из них носило название Черный взгляд — заклинание крайне редкое, не только доступное немногим, но и известное далеко не всем, даже из сильных магов. Оно сковывало жертву, делало ее неспособной сопротивляться. Второе, Дыхание дракона, было попроще, как и вообще большая часть арсенала Остающихся, но тоже требовало предельной собранности и полной концентрации. Применить два этих заклинания одновременно — кто мог подумать, что такое вообще возможно?

Старик оставался неподвижен и даже как будто безучастен к происходящему. Однако неподвижность его не имела ничего общего с беспомощностью человека, парализованного Черным взглядом. А могучее пламя тем временем стремительно таяло на расстоянии локтя от немощной старческой груди.

Еще не догорели последние искры, как убийца метнул один за другим три ножа, явно демонстрируя, что надежды свои возлагает отнюдь не только на магию. Первый клинок, направленный в лицо хозяину, рикошетом отлетел в угол комнаты, не оцарапав даже кожу. Второй отскочил от живота старика, словно его простая тонкая рубашка вдруг обрела прочность рыцарских доспехов. Третий все же срезал несколько волосков с окладистой седой бороды, но, так и не добравшись до горла жертвы, беспомощно лязгнул о каменный пол.

— Скажи мне, кто отрядил тебя в путь? — спросил старик.

Негромкий голос его внезапно стал тяжелым, приобрел страшную силу и власть, недоступную самым величайшим правителям. Казалось, не только люди, но и камень и металл станут повиноваться этому голосу, стоит ему лишь приказать.

Юноша дрогнул всего на один короткий миг. Затем руки его пришли в неистовое движение. Через секунду из левой ладони ударил тонкий, невероятно яркий луч света, который должен был начисто выжечь старику глаза, а правая кисть с силой сжала нечто невидимое. Но тут же убийца понял, что и эти выстрелы оказались холостыми. Луч просто растворился в пространстве. Рука же, которая прежде на расстоянии мастерски останавливала сердца противников, в этот раз не ощущала сердце своего врага.

— Остановись, безумец! — Ткач встал со стула, покачав головой почти сочувственно. — Ответь на мои вопросы, и я отпущу тебя с миром.

Хозяин не врал. Он действительно не испытывал желания убивать того, кто пришел забрать его жизнь. Гораздо важнее было узнать, кто же рассказал этому храброму юнцу так много правды…

Невидимая глазу веревка, повинуясь едва различимому движению губ убийцы, быстрой змеей обвилась вокруг шеи старика. Новая горсть порошка, невесть откуда взявшаяся в руке юноши, распылилась в воздухе и обратилась свирепым Холодом, мгновенно убивающим все живое на своем пути.

Не останавливаясь, чтобы посмотреть на результат двух своих смертоносных заклинаний, убийца закрыл ладонью губы, стараясь по их движению не дать старику угадать следующее. Сверху раздался неясный, низкий гул — потолок пещеры готов был обрушиться на головы соперников. Молодой маг явно не строил больше иллюзий относительно возможности выжить самому.

Удавка, способная раздробить камень, словно наткнувшись на два остро отточенных лезвия, рассыпалась жалкими обрывками.

Холода старик не чувствовал. Или просто не обращал внимания на подобные мелочи. А потолок явно был послушен хозяину, как преданный пес…

И все же какие мощные заклинания, да еще произведенные одно за другим. Трудно себе представить, сколько силы влили в парня! И кто — вот самый главный вопрос! Явно не последние маги и среди Уходящих, и среди Остающихся. Как же важно узнать правду, а значит, как жалко его убивать…

Однако Ткач все-таки не был всемогущим, а арсенал убийцы и не думал истощаться. Рисковать больше не стоило.