Владимир Лещенко - Торнан-варвар и жезл Тиамат

Кто-то постучался, а потом в дверном проеме появилось юное девичье лицо. Торнан перехватил взгляд из-под кокетливо опущенных ресниц. Гостья, поставив на пол маленькую лампадку, закрыла дверь и подошла поближе.

— Я Дилларма, — представилась она. — Младшая жрица. Можно Дила. Или Ди, — хихикнула девчонка. — Пусть Богиня дарует тебе счастье и долгую жизнь.

— Хвала ей, — ответил Торнан, как было принято. Если он хоть что-то понимал в женщинах, выражение ее личика говорило ему, что она пришла сюда вовсе не для того, чтобы пожелать ему всего наилучшего.

Она кокетливо одернула синюю мантию, какая подобала ее рангу низшей жрицы.

— Меня вот преподобная Аниза прислала, постель тебе застелить, ну и вообще., помочь... — пояснила она. — Вот, — она протянула корзинку, — поешь, кстати...

— Что-то не хочется.

Пожав плечами, Торнан решительно подошел к ней, но она опередила его, стащив свой балахон через голову. Под ним оказалась только набедренная повязка из разноцветного шелка.

— Ну-у, — Ди облизнула розовым язычком губы, словно кошка, — давно хотела узнать, правда ли то, что говорят о варварах?..

...Торнан проснулся по весьма прозаической причине — требовалось опорожнить мочевой пузырь.

За окном серел рассвет, но храм и город еще спали. Вспоминая, где в этом богоугодном заведении места, куда, по слухам, даже боги ходят пешком, и с ностальгией вспоминая шикарный туалет принцессы Когиты, капитан поднялся и тут же забыл о всех низменных надобностях. Он обнаружил, что Ди не спит, а голая сидит на корточках перед его сумками и... И небрежно вертит в руках жезл Тиамат!

Первым побуждением северянина было вырвать у юной дуры священный предмет, так дорого им доставшийся. Но он тут же опомнился: в конце концов, она служительница этой самой Богини, и кому, как не ей, держать в руках великое сокровище их веры?

Девчонка между тем вела себя безо всякого благоговения — вертела жезл так и сяк, при этом глупо похихикивая.

— Это ж надо, какой здоровый смастерили: слонихе впору, — пробормотала она. — О, ты не спишь? — повернулась она и задорно отбросила челку со лба.

— Ты хоть знаешь, что это такое?! — возмутился северянин.

— Ой, ну конечно, знаю — жезл Тиамат! — пожала она плечами, поднимаясь.

— Да ты что?! — Признаться, далекий от всех божественных разборок Торнан был поражен до глубины души. Выходит, то, что он считал высочайшей тайной культа Великой Матери, известно каждой несдержанной на передок храмовой девке?!

— Ну да, жезл Тиамат. Дружочек, а зачем он тебе? Мужчинам вроде как свой собственный жезл иметь полагается? — она тоненько рассмеялась. — Нет, игрушка, конечно, забавная...

— Игрушка?!

Глядя на ничего не понимающего любовника, Ди произнесла:

— А, ну да, откуда тебе...

И, прохаживаясь с жезлом в руках, как была голая, начала рассказывать:

— Этому делу уж лет сто с лишним, если не больше. Тогда тоже, как сейчас, высшие жрецы друг с другом собачились, ну и пошли разговоры — мол, жрицы наши не просто женщины, а любимые дочери Богини, вроде как особо отмеченные, а стало быть, и спрос с них особый. В смысле, с мужчинами им можно не просто так, когда захочется, а по дозволению старших, да еще и не со всеми. Пару раз в месяц — и хватит: даже хоть и с мужем законным. Ну, кто монету старшим жрицам нес за дозволение, кто просто налево бегал, а те, у кого ни монеты, ни наглости, ни мужа, те себе такие вот игрушки делали...

— Игрушки? — еще раз переспросил ант.

— Ну да — не понял, что ли? — Дилларма вновь мило рассмеялась. — Я и говорю — игрушки, потому и называли их — жезлы Тиамат. И старались из священных материалов делать, даже говорили: мол, для чего священные материалы, как не для святого места, из которого Богиня, мать наша, всех нас породила? Ну, потом заморочки кончились, стало как и раньше с мужичками, так что теперь про это и не помнит почти никто... Мне вот бабка рассказала...

Выслушав жричку, вновь юркнувшую под одеяло, Торнан уныло поплелся через все здание — делать свои дела.

Вернувшись, он уже не застал у себя Ди. Жезл валялся на подушке, брошенный небрежной рукой.

Проспал он еще часа четыре — когда к нему явилась Аниза, было уже недалеко до полудня.

— Давай, одевайся, промой глаза и пошли, — она была доброжелательна и вместе с тем официальна. — Тебя ждет сам Эрдест Гервис, наш новый Смотритель Первого Алтаря. Ему и отдашь жезл Тиамат, — носком расшитой бисером туфли она подбросила забытую ночной знакомой Торнана ленту и многозначительно подмигнула. — Если он будет тебе что-то предлагать, — забормотала она вполголоса, когда они поднимались по лестнице, — соглашайся. Потом разберешься — главное, не отказывайся. И еще — то, что я тебе говорила: насчет места начальника стражи, помнишь?