Альвина Волкова - Стальная 3 (СИ)

-- Нет, нет, - нехотя улыбнулся Франчиас, - Ничего такого,... Хотя Нина действительно очень упряма.

Падира еще больше удивилась и посмотрела на глирта совсем круглыми глазами.

-- Что-то не так? - заметив ее взгляд, мужчина, почувствовал себя как-то неловко.

-- Только что...

-- Что? - не понял Франчиас.

-- Только что, я это видела, - словно не веря, указала на мужчину рукой, - ты улыбнулся.

-- Я и раньше улыбался, - недоуменно пожал плечами Франчиас.

-- Но не так, - покачала головой Падира.

-- А как? - усмехнулся он.

-- Твоя улыбка всегда была холодной и выверенной, но эта... Эта улыбка другая.

Франчиас ухмыльнулся, и словно ему и не интересно вовсе, уточнил:

-- И какая же она?

-- Нежная, - улыбнулась драконница, - Ты ведь любишь ее, не так ли? Нину.

Он кивнул. Падира пораженно всплеснула руками.

-- Удивительно! А мне-то уже начало казаться, что для тебя это невозможно.

-- Так же считает и мой брат, - устало вздохнул Франчиас.

-- Станислас?

-- Да.

-- Он сам любил только раз в жизни. Кроме Лиссарин для него никого больше не существовало. Печально то, что с ней произошло. Я несколько раз встречалась с ней. Она была... доброй.

-- Да. Она была очень доброй, - согласился Франчиас.

-- Так значит ты и наследница...

Франчиас нахмурился, ему было прекрасно известно, куда могут завести размышления на тему его отношений с женщинами, и потому решил сразу расставить все точки на "i".

-- Я сделал ей предложение.

-- О! - выразительно округлились губы Падиры.

-- Она еще не ответила, но я надеюсь..., - взгляд Франчиаса стал мрачнеть. В глазах появилась звериная тоска по той, которой сейчас нет рядом.

Заметив это, Падира на мгновение даже позавидовала его избраннице - счастливица.

-- Ты боишься? - тихо спросила она.

-- Немного, - смущенно улыбнулся мужчина, - Еще эти "невесты" от отца. Придется как-то объяснить, что они здесь делают. Не хочу ее расстраивать.

-- Так она все еще у Эрмиадиды?

-- Да. Но должна вот-вот вернуться, - вспомнив, начало разговора, Франчиас спросил, - Ты сказала, что есть основания полагать, что ты предательница. Что это значит?

-- Если я скажу тебе, - тут же перестала улыбаться Падира, - Где гарантия, что ты не захочешь сдать нас Нагарону?!

-- Клянусь, я не сдам вас ему. Ни тебя, ни Дарисандрину.

-- Я верю тебе, - кивнула драконница, - Дело в том, что это не совсем я - это моя мать. Она подменила артефакт (не тот, что мне подбросили - другой) почти точной его копией. Оригинал же она спрятала. Я ничего об этом не знала. Она призналась мне и рассказала, где искать артефакт, за день до того, как ее отправили по личному поручению Нагарона. Она просила меня сохранить и передать его наследнице Ма'Арийи.

-- Передать артефакт Нине? - удивился Франчиас, - Что он собой представляет?

-- Это парные браслеты, - Падира задумалась, и неожиданно ей в голову пришлась очень дельная мысль, - Я думаю, будет лучше, если это ты передашь наследнице артефакт.

-- Я?

-- Да. Сейчас я их принесу, - и, не дожидаясь ответа, Падира выскочила в коридор, где столкнулась с Лохматиком, который возвращался с очередного обхода.

"Что это с ней?" - фыркнул пес, ковыляя к столу.

-- Почему ты хромаешь? - проигнорировав вопрос, нахмурился Франчиас.

"Дверью лапу придавили", - пожаловался тот.

-- Дай посмотрю.

Лохматик протянул глирту пострадавшую лапу. Мужчина что-то прошептал и боль прошла.

-- Кости не сломаны. В следующий раз будь осторожнее. Поговорим позже. Она сейчас вернется.

"Понял", - пропыхтел Лохматик и залез под стол.

Только горгулья успела задремать, в кабинет скорым шагом вошла Падира и положила на стол перед Франчиасом длинный черный футляр.

-- Зачарованный футляр для артефактов? - восхитился ис-сир, - Большая редкость. Такие делают только под заказ, и то при условии, если мастеру позволят хотя бы взглянуть на сам артефакт.

-- Мама никогда не рассказывала, но у меня есть сведения, что до того, как был подменен этот артефакт, на нашу сокровищницу было совершено по крайне мере три налета. Кражи незначительные - все вещи уже вскоре были найдены на рынке Саймартанга, но я предполагаю, что хищения были прикрытием.