Пол Кемп - Царство Тени

— Нет. Это из-за Кессона Рела.

Кейл хотел бы с ним согласиться, но не мог.

— Мы освободили его, когда убили Фёрлинастиса, позволив тем самым этому произойти. Кессон Рел обыграл нас, и теперь он пришёл на Фаэрун.

— Мы не знали.

— Мы не подумали. Мы просто действовали.

Тени были уже близко, их вой стал громче.

Ривен посмотрел на Кейла.

— Мы не сможем исправить это здесь. Их слишком много.

Кейл едва слышал его. Он думал о Варре, об ответе своего заклинания: «Она в безопасности, далеко от тебя».

Разве не так было с каждым, кто был ему дорог? Он подумал о Тазиенне и нападении демонов, во время которого та чуть не погибла, подумал о Магадоне и архиизверге, разорвавшем на части душу мага разума, подумал о Джаке, погибшем в когтях слаада, который так полностью за это и не ответил…

— Кейл.

Он подводил всех, и теперь стал причиной гибели целого королевства.

Кейл достал из плаща маску и надел её. С Клинка Пряжи сочился мрак; мрак сочился из самого Кейла. Он позволил божественной силе потечь сквозь себя. Он прорубит себе путь к Кессону Релу или погибнет.

— Мы не будем это исправлять, — сказал он. — Мы положим этому конец.

Крупные фигуры появились из морока на краю луга, десять долговязых великанов, каждый высотой в три человеческих роста, авангард армии теней. Тьма полосами вилась вокруг них, извивалась вокруг их серых тел. Их длинные белые волосы трепетали на ветру. Каждый носил кольчугу из тускло-серых колец и мечи длиной почти с самого Кейла. Их чёрные глаза оглядели луг в поисках жертвы. Взгляды упали на Ривена и Кейла. Великаны направились к ним.

— Мы уходим, — сказал Ривен. — Кейл, подумай.

— Нет, — ответил ему Кейл, его взгляд был устремлён к несущимся в их сторону теням, к ступившим на луг великанам. — Я прекращаю это.

Он почувствовал, как Ривен смотрит на него, вглубь него.

— Нет, — сказал Ривен.

Тьма вокруг Кейла взвихрилась.

— Нет?

Единственный глаз Ривена сощурился.

— Нет.

Четыре великана шагнули сквозь тень и возникли рядом с Кейлом и Ривеном, замахиваясь мечами.

Прежде чем Кейл успел выхватить Клинок Пряжи, он почувствовал тепло, сопровождавшее действие телепортационного кольца Ривена. Он попытался сопротивляться, потерпел неудачу, и Ривен перенёс их через Фаэрун.

Спустя три часа после того, как войско Рехта вошло в бурю, дождь превратился в ливень, ветер — в шторм. Разведчики перестали докладывать. Может быть, они потерялись. Войско маршировало вслепую, и люди нервничали. Рехт это чувствовал.

Наступил рассвет, но между землёй и небом растянула своё полотно буря. Те немногие лучи, что пронзали бурлящие тучи и завесу дождя, только подчёркивали ненормальность попавшей под бурю земли. Рехт ехал чуть позади передней линии, посередине ряда, пригнувшись к гриве, тесно обернув вокруг себя плащ. Его лошадь тонула в глубокой грязи. Воздух, казалось, толкал его. Он чувствовал, как убывают силы.

Ряды его войска растянулись в обоих направлениях на дистанцию выстрела из лука, но даже с заклинанием, которое наделяло его темновидением, он видел всего лишь десятка два или около того справа и слева от себя. Тени и дождь скрывали остальных.

— Сомкнуть ряды! — закричал он двум бегунам, которые держались неподалёку. — Передайте это командирам!

— Есть, — отозвались посыльные. Они отдали честь и побежали, один направо, другой налево, по пути выкрикивая приказ сомкнуть строй. Ветер, тьма и дождь скоро поглотили их голоса, и Рехт потерял их из виду.

— Как мы можем сражаться в этом? — спросил Рехт, ни к кому конкретно не обращаясь. — Даже воздух превратился во врага.

Строй понемногу сомкнулся, люди придвинулись ближе друг к другу. Рехт видел, может быть, десятков шесть солдат. Все щурились от дождя и волшебного мрака. Многие достали мечи, хотя противника видно не было.

Холод пробрался в кости Рехта. Рядом с ним ехали Менник, Келгар и ещё несколько посыльных. Рехт посмотрел на их окутанные мраком лица, увидел синие губы, бледную кожу и неуверенные взгляды.

Молния окрасила туман зелёным. Грохнул гром, лошади заржали и встали на дыбы. Люди стали ругаться. С усилием он заставил своего скакуна выровняться.

— Спокойно! — крикнул он. — Спокойно.

Тьма и дождь мешали его чувствам. Он часто замечал на периферии зрения какое-то движение, зловещие признаки людей или чудовищ, но двигаясь вперёд, они никого не встречали. Его люди тоже видели призраков — или становились призраками сами.