Настя Левковская - Книга рецептов стихийного мага

Неудивительно, что когда Рина сообщила о прибытии долгожданного представителя Отдела, я вскинула голову и нетерпеливо посмотрела на двери. И едва не уронила челюсть на пол, увидев вошедшего. Вернее, вошедшую.

— Я так понимаю, судьба у меня такая, — весело сообщила всем присутствующим высокая женщина лет тридцати и, заметив меня, подмигнула: — Привет, подобранка. Смотрю, ты продолжаешь идти своим путем.

Это же она! Маркиза Арлайн Ольвери! Та, что вытащила меня из лесу!

— Здравствуйте, — робко отозвалась я, поднимаясь.

— Как погляжу, правила приличия тебе по-прежнему не писаны, — неодобрительно заметил герцог.

Мать так вообще застыла, словно статуя, и только моргала, видимо, не могла понять, как себя вести.

— Кэй, не будь занудой, — фыркнула ни разу не пристыженная женщина. — И вообще, кто бы выступал. Не стыдно тебе на девочку облизываться, а?

— Арли, что за выражения? — со скорбью в голосе спросил герцог. — Не позорь меня перед присутствующими. А то еще решат, что у меня все друзья такие, как ты.

Эти двое — друзья?! Да в жизни бы не сказала!!! А еще они имена друг друга сокращают! Чарли же говорил, что здесь такое не практикуется! Интересно, он просто не в курсе, или это редкость?

— А разве нет? — вскинула бровь она.

— Арлайн!

— Все, молчу, молчу, не злись! — подняла руки моя спасительница и опять обратила внимание на меня: — Как я уже говорила, это судьба. Девочка, меня зовут Арлайн Ольвери и с сегодняшнего дня я — твоя наставница, будем знакомы, — и явно привычным жестом протянула руку.

Я осторожно ее пожала и все-таки сумела выдавить:

— Спасибо, что спасли меня.

— Пустяки, — улыбнулась она. — Да и ничего я не сделала, по большому счету. Все твоя заслуга, — в ее голосе явственно прозвучало восхищение. — Ты сильная натура, нам такие нужны. Готова отправляться прямиком в новую жизнь?

— Да, — твердо кивнула я. — Готова.

К моему большому удивлению, проводить меня вышла не только мать, но и отец. Он даже обнял меня, чем вызвал временную потерю дара речи.

— Тебе там будет лучше, — шепнул он мне. — Прости… что так получилось. Я знаю, что ты не счастлива в этом доме. Мать не слушай, о деньгах не думай. Как я и говорил, все расходы беру на себя. Это единственное, что я могу для тебя сделать.

И этой речью так ошарашил меня, что рыдания матери на моем плече я перенесла без перекошенного лица. И в себя пришла уже в карете.

— Не понимаю, — выдохнула я потрясенно, глядя на постепенно пропадающий из виду дом семьи Ашай, и рассеянно погладила лепестки ашерила, горшочек с которыми стоял у меня на коленях. — Все это… так странно. Я ощущаю легкую грусть, хотя по идее должна с облегчением выкинуть из головы время, проведенное здесь. Да и поведение отца… Мне казалось, ему вообще на меня плевать.

— Коррекция при переносе, — неожиданно ответила наставница.

Я непонимающе на нее посмотрела, и она ухмыльнулась:

— Даже если учесть, что переселенец в семье — честь, благословение Богини, да еще и гарантирует положительное отношение со стороны высшего света… Неужели ты думаешь, они бы вот так легко приняли постороннего человека?

— Ну, я задумывалась об этом, — созналась я и с жадным любопытством спросила: — А что, есть причины?

— Конечно, — спокойно кивнула маркиза Ольвери. — Звездочка на родовом древе — это не просто светящаяся точка. Она действительно делает тебя дочерью семьи Ашай. Родовое древо — божественный артефакт. Он способен влиять на психику человека, насильно создавая связи, которых быть не могло. Счастье наше, что даже жрицы не способны им управлять.

— Да уж, — содрогнулась я. — То есть… семья Ашай действительно испытывает ко мне родственные чувства?

— А ты — к ним.

— Что-то я не замечала…

— Я слышала, ты прекрасно поладила с Чарльзом Ашай, — невозмутимо отозвалась она. — А он, в свою очередь, открылся тебе, что на него вообще не похоже. И все это за такое короткое время!

— Это ничего не доказывает! — не смогла не поспорить я. — Мне нужен был хоть один близкий человек в этом мире! Чарльз тоже одинок!

— И тем не менее, — оборвала меня наставница со снисходительной улыбкой. — Поверь мне, девочка. Я знаю, о чем говорю. Пережила на собственной шкуре.

— У вас в семье тоже был переселенец? — сразу же переключилась я.

— Ага, — широко улыбнулась она. — Я!

Мишленовские звезды! У меня, кажется, челюсть на пол с лязгом упала!

— Что ты на меня так смотришь? — с легким прищуром спросила маркиза. — В этом, на самом деле, нет ничего удивительного. В моем поколении выпускников Академии переселенцев была половина. В том, которое старше нас на десять лет, — процентов шестьдесят. Перекос почти сошел на нет лет пять назад… А сейчас на первом и втором курсе переселенцев нет вообще, на третьем — всего трое.