Дмитрий Распопов - Мастер клинков. Клинок выкован.

- Ребби, позови Никки, - герцог обратился к одной из своих служанок, - скажи я не один.

- Ваша светлость, а что Никки сама думает про свадьбу? пока мы её ждали я тихо поинтересовался у собеседника, который вольготно расположился в кресле и налил себе бокал вина.

- Ну кроме того, что ты сейчас самый популярный и обсуждаемый человек в королевстве, моя подопечная неоднократно интересовалась у меня о тебе и твоём прошлом, - он покачал в бокале красную жидкость, прежде чем сделать первый глоток.

Мы немного помолчали.

- Мне нравится ваш набор вин виконт, - он с удовольствием посмаковал напиток во рту, прежде чем проглотил его, - вы ведь не пьёте насколько я помню, откуда такой хороший вкус?

- У меня всегда рядом есть те, кто пьют, - хмыкнул я, - так что они и подсказывают, что покупать для гостей.

Нашу пикировку прекратила открывшаяся дверь и в комнату быстро вошла девушка. Сердце моё неожиданно дрогнуло, я хоть и не испытывал к ней сильных чувств, но всё же свежесть, молодость и живое лицо девушки всегда меня привлекали.

- Максимильян! воскликнула она и мне показалось, что девушка покраснела.

- В общем дорогая, не буду ходить вокруг да около, виконт попросил у меня твоей руки, и я согласился, теперь мы пришли чтобы спросить твой ответ.

Девушка ошарашенно посмотрела сначала на него, потом на меня.

- Это так неожиданно, - пролепетала она, - теперь я догадываюсь, зачем вы взяли меня с собой, ваша светлость.

- Ты прекрасно видишь, сколько к тебе последнее время уделяется внимания и из-за кого это всё происходит, - герцог остался невозмутим от её выпада, - не думала же ты, что всё это просто так.

- Они все спрашивали меня о нём, - она опустила голову, - меня словно никто больше не замечал, я чувствовала себя словно приложением к своему жениху. Даже мой исповедник большую часть наших встреч говорил не о Боге, а о Максимильяне.

- Именно поэтому я принял решение взять тебя с собой, - заключил он, - ну а то, что виконт попросил твоей руки сейчас, лишь приятное стечение обстоятельств.

- «Неужели? я посмотрел на герцога, который врал, не моргнув и глазом».

- Твой ответ дорогая?

- Я, - девушка запнулась, но быстро поправилась, - я согласна!

- Вот и отлично, - Валенса выглядел очень довольным, - тогда думаю на следующей неделе обвенчаем вас и я тронусь в обратный путь.

- Так быстро! Никки расширила глаза, - вы поедите без меня ваша светлость?!

- Конечно! он удивленно на неё посмотрел, - ты останешься с мужем.

- Мужем, - она повторила за ним слово и внезапно покраснела. Приложив руки к щекам, она невнятно извинилась и выбежала за дверь.

- Волнуется, - герцог пожал плечами.

- Вам совсем не страшно её оставлять со мной? решил поинтересоваться я, - всё же это ваша воспитанница, не чужая ведь.

- Если за столько лет, что мы знакомы с вами виконт, вас не прибили за вашу дерзость, то за свою жену вы точно сможете постоять, - Валенса невозмутимо сказал мне гадость и запил её еще одним глотком вина.

Я подозревал ему очень нравилось происходящее. Он этой свадьбой был похоже доволен даже больше, чем я. Пристроил девушку, которая не очень ладила с его женой, без приданого, поскольку про него никто не заикался, да ещё и оставил её у гномов.

- «Хотя, чего это я ворчу, - удивился я сам себе, - Никки то у меня останется».

- Ладно тогда я пойду, - я встал с кресла, - завтра договорим, как Никки в себя придёт от новостей.

- Хорошо виконт, сообщу вам о времени, когда она сможет вас принять.

Лёжа вечером в кровати я думал, не поспешил ли я со своим решением. С одной стороны, жена это несомненный плюс, но с другой лишняя головная боль и ответственность, а у меня пока с этим и так был полный порядок. Ответственности было завались, даже больше, чем я хотел. Так и не прейдя к какому-то решению, я заснул.

С утра на меня навалилось сразу множество дел, к тому же нужно было провести заседание Политбюро, так что я совершенно забыл о вчерашнем разговоре и обещании. До тех пор, пока в мой кабинет не заглянула Гесси и не спросила, могу ли я принять человеческую девушку.

Поскольку навряд ли кроме Никки тут был кто-то еще из тех, кто осмелился бы меня видеть, конечно же слуги, прибывшие с герцогом, были не в счёт, так что я пригласил гостью внутрь. Просочившись за дверь, девушка, а это оказалась действительно Никки, удивленно огляделась.

- Привет, - я встал из-за стола и подошел ближе.

- Привет, - она позволила мне взять себя за руку и усадить за стул, - скромно у тебя тут.