Дмитрий Распопов - Мастер клинков. Клинок выкован.

- Ой какая прелесть! восхитилась женщина, не оставшись равнодушной при виде камня, - это изумруд?

- Да сударыня, - так я и поверил, что она не разбирается в драгоценных камнях, наверняка уже точно подсчитала стоимость подарка и признала его годным для принятия и ношения.

- Барон вы душка, - она жеманно надела кольцо на палец и показала его герцогу, который кинул на него один быстрый взор.

- Дорогая спасибо за ужин, нам с бароном нужно поговорить, - произнес он первые слова за этот вечер.

- Надеюсь он останется у нас ночевать? поинтересовалась она у мужа, так что он слегка скривился. Видимо до её вопроса мне не светила ночёвка в этом доме.

- На твоё усмотрение, - нейтрально заметил он, посмотрев на неё тяжелым взглядом.

- Тогда решено, барон остается, - вот тут женщина показала, что не все пожелания мужа она готова исполнять, так как, не смотря на его нахмуренность, защебетала мне, - как закончите, я попрошу служанок проводить тебя до гостевой спальни.

- Спасибо герцогиня, - я склонил голову в благодарности.

Валенса поднялся из-за стола и пошел наверх не оглядываясь на меня, так что мне пришлось извиниться и поспешить за ним.

Усевшись на предложенное кресло в его кабинете, я стал выдерживать его тяжелый немигающий взгляд, но затем опустить глаза, когда молчание затянулось.

- Подарок Его величеству привез? задал он неожиданный вопрос.

- Конечно ваша светлость, - обрадовался я, что давившая на меня тишина исчезла, - как я мог забыть!

- Покажешь мне завтра, - тоном, не терпящим возражений, приказал он, а я смиренно промолчал.

- Ладно тогда к делам, у тебя большие проблемы, паладины имеют на тебя большой зуб, - вывалил он неожиданно на меня проблему, о которой я и так предполагал, - брат Антоний неоднократно говорил на совете, что его пропавший отряд дело твоих рук, и он снаряжал несколько поисковых отрядов, которые к сожалению ничего не нашли, но если ты появишься во дворце, тебя ждет арест и расспросы.

- Э-м-м, вы ведь не дадите попасть своему верному вассалу в руки инквизиции? я вспомнил наш первый разговор с ним, меня также как и тогда начало потряхивать от страха, я легко мог переценить себя рассчитывая на легендарное оружие, а что если оно не действовало на паладинов?

- Еще не решил, - уклонился он от ответа, - хотя не скрою, то что ты привез сегодня, сильно поколебало чаши весов в твою сторону. Не каждый вассал привозит мне десять тысяч наличными.

- Пятнадцать ваша светлость, - поправил его я, - год был хорошим.

Он кинул на меня быстрый взгляд, но я лишь наивно ему улыбнулся.

- Хорошо, вопрос с ними я попытаюсь решить мирно, - наконец принял он решение, - какие твои планы на будущее?

- Ну подарю подарок Его величеству, побуду для порядка на балах и поеду к себе, - я удивился его вопросу, - работы много ваша светлость.

Его взгляд стал острее и он неожиданно поинтересовался, ввергая меня в ступор темой.

- А планов жениться, завести детей у тебя нет?

Я закашлялся, так как в этот момент сглатывал ком в горле.

- Нет ваша светлость, даже не думал об этом, а почему вы спрашиваете?

- Ты правда не понимаешь? удивился он.

- Нет, почему меня это должно сейчас волновать? удивился я.

- Хорошо я тебе объясню, - он откинулся на кресло и посмотрел в камин, который едва тлел, давая не много жара, - молодой, без родителей, состоятельный человек с большим покровителем за спиной, который наделал своим появлением много шума в прошлом году, в этом не останется без внимания матрон, которые ищут пару своим дочерям.

И тут как говориться, я «завис». Я вообще как-то не рассматривал все что произошло в столице годом ранее, как нечто серьезное, ну подумаешь в пару дуэлях поучаствовал и все, волноваться за то, что на меня положат взгляд, как на будущего супруга для своих дочерей я даже не рассматривал. Да блин, я вообще не собирался здесь жениться! Тем более в таком возрасте!

- Я точно против!

- Барон, - голос герцога впервые стал насмешливым, - только за последний месяц, мне поступило пять запросов о вашем самочувствии и тонкими намеками о времени вашего возвращения от разных знатных семей, игнорировать их я просто не могу, так что уже завтра им станет известно о вашем прибытии.

- Ваша светлость, - я жалобно на него посмотрел, - может лучше в инквизицию?

Моя шутка проняла его и уголок губ дрогнул.

- Я завел этот разговор барон только затем, что у меня есть к вам предложение, которое может не только защитить вас от возможных проблем, связанных с устройством собственной семейной жизни, но и скрепит наш торговый союз.