Пешка

- Нет, - он отрицательно мотает головой. - И я не знаю, надолго ли это поможет.

Юноша отпускает меня, и я возвращаю руки к голове. Они натыкаются на что-то мягкое и немного скользкое.

- Что это?

- Говядина, - отвечает честно. - Прямиком из подвала. Ещё холодненькая.

Киваю. А Фадей теперь протягивает мне влажную тряпицу. Я не совсем понимаю для чего, но юноша указательным пальцем очерчивает овал перед собственным лицом. Я держу тряпицу, такая прохладная. Мясо же начало нагреваться, может заменить?

- Принесёшь ещё мяса? - интересуюсь невинно, начиная вытирать лицо.

Фадей кивает и забирает кусок с моей головы, скрывается в кухне. Там есть небольшой люк в подвал, где хранится еда.

***

Через несколько дней зуд утих вовсе. И прекратился скорый рост волос, успевших удлиниться сантиметров на десять. Король сообщил, что та гадкая жижа, которую я пила, сделана его другом-алхимиком и стоит дорого, а потому я теперь вдвойне обязана "Пешкам".

- Разве не вашему другу-алхимику?

- Нет, "Пешкам". И теперь, когда никто не скажет, что ты одна из нас, тебе, мой маленький лекарь, пора вернуться на свой остров. И у тебя есть неделя, чтобы привести мне Лукаса.

- Но куда я его приведу?

- Придумай, а затем напиши об этом месте мне. Через неделю встретимся. Проваливай!

Вскоре после разговора с Королём я покинула дом "Пешек". Яна решила проводить меня до корабля. На пристани мы долго болтали ни о чём, в ожидании. Я так и не решилась спросить её о том, кто вновь оставил на девушке следы своей любви. Теперь это два маленьких не то укуса, не то засоса над ключицей.

Плавание и поездку на телеге провела как в тумане. В том же состоянии поднялась и в свою комнату в общежитие, встретив по пути Алису, торопящуюся в здание библиотеки.

***

Удивление сменяется радостью, и я улыбаюсь, несмотря на боль в руке. Брови Каиля поднялись выше некуда, а во взгляде такой ужас и забота, что не засмеяться очень даже тяжело. Юноша ворвался в мою комнату минут пять назад, сразу как узнал, что я вернулась в общежитие. Полный решимости за что-то на меня наорать, он с ноги открыл дверь и схватил меня за руку, не давая возможности сбежать. И прежде, чем приступить к ругани, Каиль обратил внимание на мою причёску. И замер с полуоткрытым ртом. Я больше не способна сдерживать смеха, и юноша начинает приходить в себя. Он обессилено отпускает меня и закрывает рот. Нервно кусает губы.

- Что ты наделала, Дафна? - спрашивает сдавленно.

А я смеюсь. Смеюсь даже тогда, когда юноша сам того не замечая тянется к собственным распущенным волосам и проводит по ним обеими руками. Затем он кладёт тёплые ладони на мою голову.

- Зачем? - и в его голосе такая обескураженность!

Я даже затихаю. И никак не могу придумать, что ответить этому забавному мальчишке, так беспокоящемуся о моём внешнем виде.

- Тебе не нравится?

- Нет, - отвечает честно. - Такие хорошие волосы были. Что на тебя нашло?

- Как тебе сказать, - я пожимаю плечами. - Просто так. Захотелось посмотреть, как мне пойдёт короткая стрижка.

- Не идёт! - взрывается Каиль и сразу же успокаивается. - Никогда так больше не делай.

Он замолчал. И я не тороплюсь говорить что-либо. Подумываю даже вернуться к своим делам, а именно продолжить читать о простейших лечебных заклинаниях на Силе воды. Не тут-то было! Каиль вспоминает, для чего пришёл ко мне, и его красивое, будто кукольное, лицо перекашивается злостью.

- Ты была не в приюте! - кричит он на меня.

- Я была в приюте, - отворачиваюсь от юноши.

- Да?! А долго ты там была?

- Неделю, - развожу руками.

- Именно! А где ты была ещё две? - голос Каиля переходит в шипение.

- Я не могу тебе рассказать, прости.

- Конечно, не можешь!

Юноша до крови прикусил собственную губу. Я смотрю на него снизу вверх, но что ему скажу? Он же будет говорить, что я неразумная авантюристка! Пусть лучше обижается. Всё равно мне вскоре помирать, вслед за Яной и Лукасом. И только Луна знает: кого ещё заберёт моя затея найти подругу детства!

Каиль тем временем то краснеет, то вновь бледнеет, громко шмыгает носом. В конце концов, я в удивлении кидаюсь к расплакавшемуся Стражу.

- Не смей! - рычит он и отталкивает меня. - Обманщица! Ты меня предала!

- Каиль? О чём ты?

- А ты будто не знаешь, - его голос пропитан злобой. - Калеб мне всё рассказал! - и, видя моё замешательство, Каиль решает продолжить. - Он сказал мне, что ты была в Ардоре. С мужчиной!

- Ты всё не правильно понял, - говорю я, ошарашенная тем, как быстро всё же любая информация достигает Каиля.