Оксана Усенко - Дар

- Краси-иво, - выдохнула Эльмира, но это, пожалуй, не я.

- От чего же, - улыбнулась Лика, явно довольная эффектом, - «Я» бывают разные, а женщинам свойственна непостоянность, по-моему, идеальный романтический образ.

В этот момент в дверь постучали, и на пороге возник тот самый длинноволосый блондин с черной повязкой на лбу.

- Эльмира, уже закат, скоро выступаем. Чувствую, что эта ночь будет решающей, - выпалил он и, остановив свой взгляд на девушке, запнулся, - Эльмира? Это ты? Великолепно выглядишь!

- Спасибо, я просто отдохнула, - улыбнулась Эльмира.

- Тебе это на пользу. Жаль, что тебе приходится участвовать в этой войне, - вздохнул Терн,- Когда все закончится, если будем живы, может, махнем на скалистый утес, развеемся?

- Давай, - кивнула Эльмира радостно.

- Отлично. Ну все, я пошел собираться. Жду тебя в подземелье предков. - несколько удивленно ответил Терн и вышел.

- Давай, - перекривила Лика, до этого тихонько сидящая в сфере, - прямо дочь пастуха честное слово, хотя чего это я обижаю пастушек, они бывают поумнее и изобретательнее некоторых принцесс, - фыркнула она недовольно.

- А что не так? - удивилась Эльмира.

- Как что? Зачем было демонстрировать откровенную радость от приглашения на свидание? Нельзя было подогреть любопытство? Ответить - «посмотрим», «видно будет», или «определенно отдохнем», - подчеркивая свое согласие, но так откровенно не демонстрируя его?

- Ты предлагаешь мне врать и скрывать? Мда, вот это светлая. Прям чистокровная, не смотря на то, что путешественница. - удивилась Эльмира.

- В женщине намешано много, я предлагаю добавлять чуток таинственности, невинной интриги, подогреть интерес субъекта, так сказать.

- Не задумывалась над этим. - хмыкнула Эльмира,- А ты занятная. Интересные у тебя мораль и принципы. Не ожидала. А знаешь, иметь тебя под рукой оказалось полезно.

- Посмотрим, - улыбнулась Лика

- Подогреваешь интерес субъекта? - съязвила Эльмира.

- Просто посмотрим, - покачала головой Лика.

- Ладно, надо собираться. Наверно применю образ амазонки для боя, - задумчиво пробормотала Эльмира и чуть замешкавшись, положила сферу с Ликой в небольшой походный рюкзак.

§§§

Лес с Ваней еле слышно недовольно переговаривались. Они уже добрались до замка и массы небольших, но добротных домиков из камня неподалеку от него, но Аз вдруг запретил друзьям идти напрямую.

Ваня возмущался, что «день – не время темных и сейчас как раз нужно атаковать», Лес предлагал отправиться на разведку и попытаться заглянуть в окна домов и замка.

Однако Аз был непреклонен:

- Безусловно, мы теряем время, но Лике мы можем помочь только живые, посему нужно выяснить, сколько их здесь и кто где обитает. Сколько здесь темных и сколько просто людей. К тому же вечером маги, вероятно, соберутся или для атаки на светлых, или на совет, тогда количество праздно шатающихся по улицам темных магов несколько уменьшится.

- Тогда может быть соорудить покров невидимости и пройтись по улочкам?- не унимался Ваня

- Всплеск светлой магии от покрова будет словно объявление: тут светлые, мочите их, - покачал головой Лес.

- Схватываешь на лету, - похвалил его Аз, и Ваня почему-то обиженно засопел.

Усевшись за огромным валуном, на небольшой возвышенности перед своей целью, ребята перекусили и приготовились к длительному ожиданию.

Это было своеобразное замок-селение. Жители занимались какими-то своим делами, разговаривали, гнали куда-то скот, несли ароматный хлеб и производили впечатление абсолютно мирных, позитивных и вполне довольных жизнью людей. Вся представившаяся их взору пастораль как-то с трудом вписывалась в общепринятые и общеизвестные данные о порядках на землях темных. Как-то все выглядело слишком мирно и естественно. А где же обязательное жертвоприношение для пополнения магических резервов? Где драконовские методы управления людьми? Где голодные дети, несчастные старики и запуганные женщины? Последние точно должны быть – темные маги ведь не признают обязательств, а руководствуются только естественными порывами! Лес и Ваня периодически только озадаченно переглядывались.

Время от времени Аз покидал ребята, передвигаясь преимущественно ползком или перебежками на корточках. Однако возвращался, качая головой, каждый раз что-то отмечая в блокноте карандашом. В томительном ожидании прошел день, людей у замка и правда стало намного меньше. Уже алел закат, когда кинжал, лежащий на коленях у Аза, потеплел и засветился чуть более ярким светом.