Игорь Осипов - Как я стал боевым магом (СИ)

— Он раб?

— Нет. Раб иметь волю, но не иметь свободу. Он вещь. Он не иметь воли.

Анна осторожно провела по обожжённой коже кончиками пальцев, зажмурившись, а потом подула на них.

— Он теперь всегда такой будет?

— Неть. Он умереть в первом царстве и попасть в великую серую пустошь. Там память и воля вернуться. Ха, ненадолго.

— Ничего не понимаю. Какие царства? Какие хьё? При чём тут смерти?

— Позже поясню, — произнёс я в строну девушки.

Мы с огромным удовольствием завершили ужин, даже не задавшись вопросом, откуда у нечистой силы оказались общевойсковые пайки, но вот заснуть потом получилось далеко не у всех. Ночь прошла как на иголках, но опасения оказались напрасными, на нас никто не напал.

Серое утро встретило нас легким снежком. Мы быстро собрались в дорогу. Я отдал свою куртку Игорёвой, а сам грелся заклинаниями. У них был такой недостаток, что стоило подуть слабенькому ветерку, как продувало насквозь.

С рассветом парочка из бесовки и её слуги ушла в сторону, противоположную нужной нам.

Мы быстро доели мерзлый паёк. Худенькую Свету пришлось нести мне. Девушки не осилят, а Кузнецов придушит. Я соорудил из рваных кусков ткани нечто вроде громадной повязки-носилки, прицепил к ней несколько кусков алюминиевой проволоки, смотанных в кольца, и с наложенными на них заклинаниями легкости. Теперь моя ноша весила не больше двадцати килограмм. Ольха забралась за пазуху Анне. Деда Семена посадили на плечо Ангелина. Мягкую тьму тоже не забыли, но в отличие от остальных, он мог идти сам. Кукла нашла уцелевшую пластиковую бутылку, и вся эта чёрная субстанция затекла туда громадным слизняком. Было даже удивительно, что огромная сущность смогла туда уместиться как джин в кувшин. Так мы и тронулись в пятнадцатикилометровой пеший марш, минуя разломанные строения, разбитые машины и тоскливых призраков.

Пять или шесть раз останавливались передохнуть. Несколько раз помародёрствовали в брошенных магазинах. Чем дальше отходили, тем меньшими повреждениями обходились строения. Брали продукты и теплую одежду.

Один раз наткнулись на непонятную сущность. Она была чёрная лакированная как и прочие твари неведомых вторженцев. Только вид не удалось определить. Худая настолько, что казалось состояла из одних костей, длинноногая, пучеглазая. Убили без всяких раздумий.

Шесть часов шли. В самом конце, человеческие голоса, которые стали доноситься ветром, придали сил. Казалось, всё это вскоре останется в памяти как дурной сон, но жизнь решает по другому.

— Быстрей! Быстрей! — вдруг заорала Белкина и бросилась вперед.

Мы рванули за ней, пробежав ещё метров четыреста. Стала видна позиция солдат. Наверняка это были те, кого мы искали. Нас тоже заметили и замахали руками, отчаянно жестикулируя. Я обернулся и выматерился. По нашему следу шла орда.

— Быстрее! — орала Александра.

Последние сто метро мы одолели уже на полном издыхании. В конце концов мы рухнули на грунт, спрятавшись от чего-то за валом из щебня, и мешками с песком.

— Соснов? — подскочил с коротким вопросом какой-то старший лейтенант, схватив меня за плечо.

В ответ я лишь кивнул, дыша как загнанная лошадь. На губах ощутился солоноватый привкус крови. Пот капал с бровей на ресницы и мешал глядеть.

— К бою! Огонь по команде, — донеслось до меня сквозь дикий стук сердца.

Заклацали затворы.

Я огляделся. Около роты солдат занимали места за укрытиями и готовили оружие. Шесть бронетранспортеров повели стволами крупнокалиберных пулеметов в сторону врага. Я отцепил переносной гамак со Светой и приподнялся, выглянув из-за укрытия.

Там неспешно разворачивались в боевые порядки чёрные твари. Три бронекабана, около четырех десятков псов и столько же мертвяков. Классика. Вот только ходячие трупы были вооружены огнестрелом. Я поставил барьер, вытянувший из меня почти весь остаток сил. Свой боевой маг у подразделения имелся, да только защита у него была хуже даже чем у меня после марша.

Была надежда, что обычные тоненькая путанка и колючая проволока, прибитые к грунту колышками, и разбросанные многочисленными мотками, придержат монстров.

Перейдя на аурное восприятие я прикусил губу. Каждый кабан генерировал неслабый щит. Такие с наскока не протаранишь. А мертвецов вёл сильный дух-некромант. Распутывать клубок нитей контроля придется долго, а система ложных узлов мешала ещё больше. Кукловода не вычислить раньше чем через два-три часа. За это время нас перебьют, тем более что оружие в руках трупов говорило о многом, как и порванный и окровавленный камуфляж на каждом зомби. Некр был спец.