Артем Петров - Демон (СИ)

Да и сохранить жизнь союзникам после удалось лишь непостижимыми усилиями.

И, тем не менее, Катерина сломала несколько пальцев и повредила ступню. И если с пальцами она со слабым стоном справилась, вправив их на место, то ходить и бегать предстояло с сильной болью.

Виктор приземлился на механическую руку, оттого и отделался лишь большими синяками и мелкими ушибами.

— Слишком… это было слишком… — медленно поднимаясь, он взглянул на остальных, убеждаясь, что они в порядке.

— Он мертв? — игнорируя боль, женщина тоже сделала попытку подняться, но удалось лишь сесть.

Хэммет лежал чуть поодаль. Без видимых повреждений, но в каждом движении чувствовалось перенапряжение.

— Он мертв. Должен быть мертв… — будто пытался убедить себя Хэммет. — Иначе эта жертва будет совершенно напрасной…

В последней фразе, несмотря, казалось бы, спокойный и безразличный тон, звучала горечь.

— Нас… застали врасплох, — коротко рассказал Виктор с откровенной досадой.

Победа над врагом была неизбежной. Обломки корабля продолжали падать на землю, но на безопасном расстоянии. А до портала оставалось не больше двухсот шагов. Проблемой разве что оставались ангелы, что были на охране. Наверняка уже вызвали подкрепление, вот только оно не придет. Завязло в битве с некромантами и демонами.

А первые будут сражаться до последнего, не зная, что их лидер и вдохновитель мертв. По крайней мере, такой была безумная надежда путешественников.

Демон медленно поднялся на ноги. Следовало поторопиться, поэтому он почти не слушал рассказ Франкенштейна о вероломном нападении Робера. Детали не имеют значения, когда погибли двое верных друзей… но оплакивать их не было времени.

— Ангелов нет рядом, — Хэммет встал лицом к пустыне, где был спрятан заветный вход. — Значит, у нас есть шансы прорваться. Все ловушки активны, придется идти пешком.

Его тело начало меняться, принимая обычный человеческий облик. Последний, который видели спутники. Все в той же потрепанной серой шинели. Теперь можно было увидеть его человеческие глаза. Усталые, апатичные. Но движения, напротив, выдавали невероятный, заразительный энтузиазм.

Не обращая внимания на песок в ботинках, он сначала пошел вперед, а потом побежал. Вся демоническая энергия была сконцентрирована внутри и спрятана. Именно так Хэммет в прошлый раз и добрался до самого портала.

Катерина на мгновение замешкалась, полагая, что не сможет также спрятаться свою энергию. Но демон наверняка бы предупредил ее о подобном раскладе. Все-таки женщина оставалась человеком. Со старым и изношенным телом…

Да еще с травмированной ногой. Франкенштейн подставил свое плечо, и она не стала отказываться.

Казалось, что их лидера поглотило скорое освобождение, и он забыл о спутниках. Но на самом деле он двигался с той скоростью, на которую они оба были способны. Даже останавливался для небольших передышек.

При этом было видно, в каком он находился напряжении. Любой неосторожный всплеск энергии, и Хэммет будет уничтожен. А также, скорее всего, Катерина и Виктор в том числе.

Но на середине пути ситуация неожиданно поменялась. Кто-то отключил все ловушки. Лишь убедившись, что это произошло на постоянной основе, а не из-за какого-нибудь маловероятного сбоя, демон вновь принял обычный облик.

— Кто-то играет с нами, — сделал он вывод. — Будьте настороже.

Путешественники двинулись дальше, в том же темпе. Пока не подошли вплотную к иллюзии, скрывающей портал от посторонних глаз. Хэммет вновь создал поле еще на пути, оттого его спутники были защищены от дневного палящего солнца, а также от возможных атак.

Но на несколько мгновение щиты пришлось сбросить, ибо для снятия иллюзии требовалось полная концентрация. Можно было бы пройти сквозь нее, и в конце концов попасть прямо в нужное место. Но демон не собирался идти вслепую. И это было лучшим решением…

Стоило пелене иллюзий развеяться, как Катерина и Виктор резко сделали шаг назад. За полем спряталась целая армия. Но не ангелов. А преобразованных крестоносцев. Во главе с Уильямом. Не меньше трех сотен, не говоря о резервах, что могли скрываться в самих строениях. Вся эта армия выглядела невероятно внушительно, особенно вблизи.

— Конец пути, демон, — вышел вперед бывший крестоносец.

Огромный меч переливался в его руке голубоватым светом.

— Я до последнего не сомневался, что если не весь орден, то ты дезертируешь с поля боя. Неужели ангелы оказались не столь милостивы?