Алёна Медведева - Спящие в горах Анубри (СИ)

— Смотрите!

Приглядевшись, все заметили лежащие за деревьями тела. Их одеяния показались смутно знакомыми.

— Наш отряд разведчиков, — сухо констатировал старый воин и покрепче сжал рукоять меча, готовый броситься в атаку.

— Подожди, — остановил его Раллен, как вдруг сверху раздался громоподобный рёв.

Три огромные тени парили над деревьями, шесть ярких светящихся точек выделялись на фоне светлеющего неба.

— Что это? — выдохнул Чаллот, инстинктивно отступая назад.

Кентавры, наоборот, вышли чуть вперёд, разглядывая вновь прибывших.

— Я уже слышал эти звуки, — нахмурившись, сказал Наллит, глядя наверх.

К счастью, странное явление отвлекло существ от нападения. Они вдруг заметались между деревьями, издавая панические крики. На небе расцвёл первый огненный цветок. Мелькнули покрытые чешуёй крылья…

— Все назад! — закричал Наллит. — Это драконы!

Едва отряд успел отойти на безопасное расстояние, как огромное огненное облако опустилось на поляну.

— Но там наши сородичи! — закричал Кейссет, с ужасом глядя на разгорающийся пожар.

В ответ раздались ещё более жуткие крики сжигаемых существ. Казалось, сам лес стонал, не в силах спастись от надвигающегося пламени.

— Уже слишком поздно, — глухо ответил Раллен. — Будьте осторожнее, огонь подступает!

Однако пламя, вспыхнувшее с такой силой, неожиданно погасло, оставив выжженное кольцо на поляне. Светлое дерево осталось, однако, невредимым. Кейссет первым бросился к нему, надеясь найти оборотней и убедиться, что они живы. Пятеро представителей лесного народа лежали на земле, не подавая признаков жизни. Кейссет быстро нашёл лежавшую рядом с остальными девушку и осторожно перевернул её на спину.

— Мейла! — пытаясь пробудить её, тихо вскрикнул воин. — Мейла, очнись!

Но тут тело его возлюбленной и остальных оборотней растаяли в воздухе, заставив молодого оборотня испуганно отшатнуться. Тем временем на небольшую поляну осторожно опустился коричневый дракон. Синяя и голубая с белым узором самки устроились на широких стволах деревьев, изящно выгнув шеи, чтобы никого не упустить.

— Наллит? — коричневый дракон внимательно смотрел на оборотней, выходивших из леса.

— Ческантур? — в свою очередь удивился воин. — Что вы здесь делаете?

— Мы прилетели к вам на помощь, — отозвалась Гареталья. — Ваш советник сказал, что Хельда пропала в этом лесу.

— Да, и я до сих пор не слышу её, — покачал головой Раллен, снова и снова вызывая сестру.

— Послушайте… — попыталась тихо вмешаться Реильданке.

— Не можем же мы прочёсывать весь лес в поисках вашей госпожи! — в сердцах воскликнула Дарга, сидя на плече у Багрона. — Неужели вы не можете найти её более быстрым способом?

— Но я, кажется, знаю…,- повторила попытку голубая самка роглиона, но её вновь перебили.

— Что мы можем сделать, если она не отвечает? — горестно воскликнул Наллит. — Вполне возможно, что её уже нет…

— Она жива, — резко прервал его Раллен. — Если бы она погибла, я бы это почувствовал.

Неожиданно их спор прервал короткий яростный вопль дракона. Все замолчали и недоумённо обернулись к Реильданке.

— Прекратите спорить! — не выдержав, рявкнула она. Ческантур и Гареталья, привыкшие к тихому нраву сестры, с изумлением смотрели на неё. — Я знаю, как найти Хельду. Чес, подвинься!

Её тон был настолько суровым, что роглион не посмел ослушаться и послушно отступил к деревьям. Реильданке слетела вниз и подошла к маленькому светящемуся деревцу. Она что-то тихо пропела и отступила назад. В тот же миг от дерева отделился сияющий шар, наподобие тех, которые преследовали спасательный отряд несколько часов назад. Затем шар распался и превратился в маленькую девочку лет десяти. Её золотистые глаза испуганно перебегали с одного чужеземца на другого. Затем она увидела пепел и остовы деревьев, которые раньше стояли вокруг неё и, кажется, с облегчением вздохнула. Повернувшись к оборотням, девочка что-то сказала, но никто не разобрал слов в её мелодичном звенящем голосе. Реильданке повторила этот звук, пытаясь привлечь внимание золотистого существа. Девочка обернулась к ней и вдруг отчётливо произнесла:

— Я очень благодарна вам за помощь.

Все невольно вздрогнули.

— Кто ты, дитя? — как можно спокойнее спросил Раллен, медленно подходя ближе.

— Я Старшая Дриада этого леса, — повернувшись к нему, ответила девочка. — Я так рада, что вы пришли и освободили меня!