Александр Петровский - не магией единой

— Неправда! — заорал магистр. — Правящая династия себя исчерпала! Её необходимо срочно сменить!

— Почему? — удивлённо поднял брови шеф.

— Посмотрите, чем занята Гильдия мудрецов! Промышленность, сельское хозяйство, целительство и всё такое прочее.

— Это разве плохо? Последний голод у нас был лет триста назад, если память мне не изменяет. Да и то, голод по нашим меркам. Подданные кушали не досыта, всего-навсего. В то время как у большинства соседей раз в несколько лет от голода помирает едва не каждый двадцатый. И мы живём в среднем лет на десять дольше, чем они. Что же тут плохого, дорогой мой лорд магистр?

— Это всё — потребности тела. А что для души? Где духовность? Где искусство, я вас спрашиваю? Разве сейчас пишутся книги, которые станут классикой? Разве современные пьесы могут сравниться со старинными? Вы знаете, что появились так называемые театры, где на сцене стоит кровать, и там на глазах у зрителей занимаются сами понимаете чем! А Гильдии на это наплевать! Ну, ничего. Когда я её возглавлю…

— Вам за убийство пообещали главенство в Гильдии! Какая прелесть! — всплеснул руками шеф. — Это и есть плата?

— Это не плата за убийство! Просто я — самый подходящий кандидат, и Его Светлость, заняв трон…

— Да, да, конечно, дорогой лорд магистр. Под вашим мудрым руководством все кровати со сцен всех театров непременно убрали бы. А финансовые потери казны скомпенсировали бы доходами с постановки вашей пьесы. Вы же написали пьесу, верно? Только ни один театр почему-то не захотел её ставить.

— Да, и в этой пьесе повествуется о высоких…

— Вашу пьесу мы непременно обсудим, но в другом месте, более подходящем для бесед. Пакуй его на самолёт, — приказал шеф воину.

— Там, в лесу, кто-то есть, — сказал тот. — Прячется и подглядывает. Может, разобраться с ним, шеф?

— Не нужно. Это наверняка дружок леди Алисы. Он желает проследить, чтобы с его возлюбленной не случилось ничего плохого. Я не уверен, что ты с ним справишься, он тоже из Особого отряда своего мира, отлично подготовлен, не далее чем вчера победил в поединке здешнего магистра фехтования.

— Не может быть! — усомнился воин. — Или старик уже не тот?

— Не знаю, тот или не тот. Но уверен, что у лорда Николаса и при себе огненное оружие Иного мира. Помнишь, мы слышали гром в лесу? Это оно. Нет, пусть прячется, сколько хочет, не нужно ему мешать.

— Какой ещё лорд Николас? — встрепенулся магистр. — Дружок этой развратно одетой девки? Так он не лорд, а простолюдин!

— Дорогой лорд магистр, вы, как всегда, абсолютно правы. Никто из нас даже не подумает с вами спорить. Я приказал паковать этого выдающегося деятеля, мне что, повторить приказ?

Едва улетел самолёт, раздался треск ломающихся сучьев, и с обрыва спрыгнул Ник верхом на моей лошади. Одежда его порвалась, кожу на теле и немного на лице избороздили царапины, а в руке он держал своё алюминиевое оружие.

— Ты плохо прятался, — сказала я. — Тебя заметили. Но как ты вообще сюда попал?

— У тебя замечательная лошадка. Я, когда лежал на земле, позвал её, она подошла и дала на себя влезть. Седло, правда, очень неудобное.

— Это ты в женском седле не ездил. Но как ты меня нашёл?

— Не я. Она. Сказал «ищи хозяйку», она и полезла напролом через лес. Ты говорила, что всегда находишь нужную дорогу…

— Не только я. И мама так умеет, и бабушка могла, и весь мой род.

— Да, ты говорила. А я подумал, может, это не вы умеете, а ваши лошади?

— Может, и так, — я не удержалась от улыбки.

— Лучше бы она везла меня по тропинке, — улыбнулся в ответ Ник.

— Наверно, тропинки не было. Не переживай, заживёт, царапины пустяковые.

— Хорошо хоть, не сказала, что шрамы украшают мужчину.

— К шрамам я равнодушна.

Мы поболтали ещё немного, о всякой ерунде. Не знаю, как ему, а мне было просто необходимо прийти в себя. Много событий, много эмоций, много потраченной магической энергии. Я даже дышала слишком часто, будто пробежала длинную дистанцию, хотя уже давно почти неподвижно сидела на коне. Ник отлично меня понимал, так что как только я успокоилась, сам достал из седельного кармана шар и протянул мне.

Мама сразу же ответила на вызов, будто ждала. Я ей вкратце описала свою погоню за магистром и чем она закончилась. Оказалось, мама почти всё уже знала, ей рассказал человек из Тайной канцелярии. Она меня поблагодарила, попросила передать привет лорду Николасу и отключилась.

— Не понимаю, в чём дело, — пожаловалась я Нику. — Мама должна радоваться, убийца схвачен, и мятежа не будет. А она выглядит так, будто всё плохо.