Ольга Смышляева - Египтянка. Боги Кемета. 2 Книга

Быстро подобрала нубийский нож и, не теряя ни секунды времени, помчалась к «Звезде Афин». Из группы Роза вышла, место её дислокации мне не известно, но она будет там, без сомнений.

Прыжок, ещё прыжок! И осторожно по жёрдочке. Главное — не упасть в воду. Сгорю заживо. «Греческий огонь», пролитый в море из бочек продырявленных насквозь кораблей, полыхал ничуть не хуже нефти. Может, это и была нефть в какой-либо из её обработок? Не важно на самом деле. По большей части, я прыгала наугад, пробираясь вперёд по тлеющим палубам и рухнувшим мачтам.

У Розы была просто королевская фора, но она не сумела извлечь из неё выгоды. Тем не менее, нагнала я её только на палубе «Звезды Афин», не раньше. Как всё вокруг, эта галера была частично объята пламенем и пуста. «Реплика двойника» улавливала умения одной лишь Розы. Плохо! Из всех противников, что встречались Принигонде за всю её короткую игровую жизнь, НеТвояРоза по праву занимает первое место в списке самых неудобных. Единственное умение, каким я могла воспользоваться из доступных скилов на панели её умений, была пресловутая «Ловкость охотника». Для всего остального нужны были лук и стрелы. Маленький плюс для меня состоял лишь в том, что Розе нужна дистанция, значит, буду держаться к ней как можно ближе.

— Куда-то спешишь, цветочек! — окликнула я лучницу, и тут же в меня прилетела невидимая стрела, причинившая небольшой урон, но неприятно откинувшая на несколько метров назад. Ещё чуть-чуть, и я бы свалилась за борт. Но нет худа без добра: Роза напала первой, и это автоматически сняло запрет на мои ответные действия.

А теперь, Машка, не расслабляться!

— Научись проигрывать, Принигонда. В этот раз я не позволю тебе скрысить победу и заполучить всю награду.

— Скрысить? Да у тебя паранойя! — крикнула в ответ. Быть может, это всего лишь моё разыгравшееся воображение, но я ощущала радость проклятого клинка, почувствовавшего неизбежность сражения. — Однако, сейчас ты отчасти права — я собираюсь единолично заполучить всю награду.

— Накуси-выкуси!

Роза «порадовала» неприличным жестом из пальцев.

— А вот накусю и выкусю.

Моргнула, задействовав «Сияние Разума» — мои глаза подсветились голубоватым светом. Сразу же за ним включила «Стирателя». От него мало толку, он заблокирует только одно умение Розы, но глупо пренебрегать даже такими крохами. Ка против Онуриса не самая выигрышная комбинация, но и на моей стороне не без козырей. Пространства на уцелевшем участке палубы немного, Роза не может развернуться на полную мощь, и этот факт отчасти компенсировал мне острую нехватку атакующих скилов (чего уж там — их полное отсутствие!).

Физический удар, пришло твоё время!

— Победительница Великих Гонок, — фырчала Роза, — какой громкий титул, а боец из тебя никакущий.

— Никакущий? Хочешь померяться очками Престижа? Или ты не в курсе, что ВЦ это не только «тупая стрелялка»?

— Не хочешь «стрелять», так вали в «Жизнь мечты»!

— Уже была, но спасибо за любезное предложение.

Роза выпустила вверх целый десяток коротких стрел, искрящих, как бенгальские огни. Увернуться от них не самая простая задача, но кто сказал, что я должна стоять и смиренно ждать урона, когда вокруг так много возможностей? Широкий обломок доски сослужил мне сначала щитом, а затем и метательным оружием. О точности можно не заикаться, ударная мощь сомнительна, но от него требовалось лишь отвлечь Розу хотя бы на секунду-другую.

Выигранные мгновения позволили мне безболезненно преодолеть разделявшие нас метры. Лучники бьют очень больно, но не вблизи. Вблизи они относительно безобидны хотя бы потому, что привыкли мыслить и строить планы с позиции расстояния. Первым же ударом я полоснула наотмашь только чтобы не дать Розе натянуть тетиву. Девчонка резко отпрянула, одновременно попытавшись отмахнуться от меня луком, но я ушла в сторону, попутно задев её лезвием. Не хочу хвастаться, но в рукопашную я куда опаснее, чем кажусь. Наверное, из меня бы получилась неплохая римлянка.

— Да чтоб тебя… — Роза была вынуждена уйти в глухую оборону. Уж я постаралась не дать ей перехватить инициативу, ни на секунду не ослабляя напор.

— Это тебе за «никакущего бойца»!

Мои удары, не наносящие критического урона, но всё же достаточно чувствительные, вынудили лучницу отступить к борту, объятому языками пламени. Поняв, что рискует сгореть, она сменила тактику, с каким-то звериным отчаянием бросившись на меня. И тут наполовину сгоревшая палуба рухнула прямо под нашими ногами. Мы провалились в трюм, очень жёстко приземлись на горящие доски и потеряли по солидному куску линии жизни. Противный нож, уже явно не скрывающий желания сменить хозяина, выскользнул из моих рук и откатился к стенке.