Александр Купреев: Светлый, не значит добрый.

- Чуть больше двухсот, точно не знаю. Из них с сотню - наши бывшие горожане. Почти все они находятся в одном из крупнейших и красивейших замков нашего города!

- А если я их всех отпущу? - возиться еще и с какими-то жителями у меня точно нет ни времени ни желания.

- Не думаю, что это было бы разумно. Они уже привыкли к своему месту. За пределами родных стен им будет скорее всего некомфортно. Там им и так живется намного лучше, чем остальным горожанам, - немного обижено выдал собеседник.

- Что ж, я не против, что я должен сделать? - тут же подумав, а мне не все равно? Я, может быть, там никогда в жизни не появлюсь.

- Вызвать своего управляющего и сообщить ему о Вашем решении.

- И как я это сделаю?

- Я... Ему передадут, он может сюда подъехать. Будет завтра с нетерпением с утра ждать вас тут. Вся церемония займет не более чем полчаса.

Вот ведь повезло! У меня оказывается, еще один замок со слугами появился. Кстати третий уже. А я и не в курсе...

Еще бы узнать, где он находиться... Так, скорее из любопытства. Ладно, пока это потерпит нужно срочно решать с конями и этими новыми светлыми...

Эльфийка, значит. Уже считай пятая в моей семье. Что ж мне на них так везет...

Спросил, как лучше поступить? Позвать светлых сюда, или выйти самим к ним?

Лорд велел звать, и через минуту их ввели в зал. Усталых, раненых, оборванных. И без какого либо оружия. Похоже, не утерпели, непроизвольно мне подумалось.

Вынув уже не раз игравший подобную роль золотой, подошел к первому и протянув его, озвучил уже стандартную клятву, в этот раз просто пропустив имя клянущегося. Выбора у них не было, поэтому все прошло без возражений. Пару раз монета сверкнула багровым светом и вернулась ко мне.

Наверно увиденным лорд вполне был удовлетворен, так как им тут же вернули все их оружие.

Я попросил их подождать меня на улице никуда не уходя, и ни на кого не нападая, и они тихо, и подавлено покинули помещение.

Когда мы остались снова одни, лорд проговорил:

- Не смею судить ваши поступки, но я не ожидал от вас такого решения.

- Надеюсь, все конфликты улажены, и я могу идти? - все-таки вопрос с транспортом не решен, а уже кажется, темнеет.

- Да, конечно! С вами приятно иметь дело. Только один вопрос? Вы не продадите эту монетку?Предлагаю за неё полный кошель золота!

Как-то неприятно резануло последнее предложение.

- Именно этот - нет. Он у меня как талисман. Но у меня где-то есть подобный, если надо, могу как-нибудь привезти? Может быть, он Вам подойдет?

- Да нет, мне особо не нужно, - пошел тот на попятный.

Дальше я продолжать беседу не стал, раскланялись, коснулись перчатками, и я вышел на воздух.

Ну вот, - и правда, уже сумерки. Жители исчезли, меня ждали два одиноких эльфа прижавшись, друг к другу и подпирая спинами стены.

- Идем, отведу вас к себе, пусть Нинэль с вами занимается.

Услышав моё предложение, эти безвольные тела как будто пронзило током. Вскочили с непередаваемой тоской в лицах.

- Нельзя нам с ней встречаться... начал один из них.

Я пожал плечами:

- Раньше надо было думать. Все, встали и пошли за мной!

Я был зол, что из-за них потерял почти целый день, не сходил за лошадьми и, скорее всего на поиски супруги получиться выйти намного позднее, чем хотелось бы.

Они медленно ковыляли за мной. Причем чего тут было больше: раны, или они страшились встречи со своей соплеменницей, сложно было сказать.

Оглянувшись, попытался понять, кто из них какого пола и не смог, оба грязные, драные, одинаково одеты... улыбнувшись своей идее, как бы мимоходом бросил назад реплику:

- Помоги девушке, возьми её оружие. Больше никто не нападет....

Если я ждал какой-то реакции от них - то зря. Одна из них повинуясь моему приказу, безропотно сняла перевязь и отдала её спутнику.

Стандартный проход через защиту. Ну вот мы и пришли, а куда вас и покормить - полечить, пусть ваша соотечественница думает.

Уже находясь в дворике, стоя под родными окнами, позвал:

- Нинэль, можно тебя на минуточку, ты мне срочно нужна!

Вот только первой выбежала Сильмэ и с удивлением остановилась рядом, без сомнения различив, что я тут нахожусь не один.

- Это кто?! С некоторым волнением в голосе задала она вопрос.

- Наши новые друзья... - закончить я не успел, - возникла светлая. Но как только увидела новеньких, сразу пошла пятнами. Наверно только мое присутствие не дало ей наброситься на них с кулаками, или чем похуже. Хотя лицо было более чем красноречиво, просто залитое странной ненавистью.