Джал Халгаев - Когда трепещут галки. Рассказ 1. Проводник (СИ)

Проводник беззвучно скрылся в полутьме чащи, и я пошла за ним. Правда, не так уж беззвучно, ломая буквально каждый сук, попадающийся мне по дороге. Черт, и как ему только это удается?

В лесу мы не нашли ничего. Тот, кто был здесь, уже скрылся, или это просто пробежала какая-нибудь безобидная зверушка, так что пришлось возвращаться обратно ни с чем. Но то, что ждало нас там, перепугало меня до чертиков.

Я сглотнула, сжимая в руке рукоять своего клинка.

Йен медленно присел у нашего камня, измеряя кинжалом размер длинного и узкого когтистого следа, и тихо присвистнул.

— Предлагаю нам отсюда по-быстрому свинтить. Ты как, девчонка, не против?

— Не-а, — тут же мотнула я головой.

— И что это было? — спросила я чуть позже, когда мы отошли от нашей стоянки на приличное и, как предположил Йен, безопасное расстояние и не подходили больше к деревьям.

— Холхост ее знает, что это за тварь была, я еще такой лапищи не встречал. Что-то назревает, девчонка, и я однозначно не хочу в этом участвовать и тебе не желаю… Да не бойся ты: если она за нами увязалась, то себя раньше времени не выдаст и на чистую поляну не выйдет, так что пока можно расслабиться.

— Вот только когда наступит это время?

Проводник пожевал губу.

— Например, когда мы спим. Подкрадется к нам и аккуратненько так глотки и перегрызет. Да, ты права, спать надо по очереди. Чур, ты первая.

— Эй! — возмутилась я, но поздно: Йен уже лег на землю и, подоткнув под голову мешок, стал демонстративно храпеть. — Ты хоть не храпи, что ли. Переигрываешь же.

В ответ он стал храпеть еще громче, и я, вздохнув, уселась рядом и с опаской оглядела травяной холм, на который мы забрались. Отсюда все видно было просто прекрасно, но вот тот лес слева все еще мрачно глядел прямо на нас.

Я вздрогнула. Да уж, повстречаться с таким чудовищем мне совсем не хотелось, так что пришлось оставаться на стреме.

Черт, вот же западло! Он мне почти все рассказал, а тут этот монстр! Мое любопытство не давало мне покоя, так что все следующие три часа я провела, ерзая на мягком месте. Могу поспорить, завтра он ни черта мне не расскажет. Что я его, не знаю, что ли?

Находясь в глубоких раздумьях, я сама не заметила, как заснула.

— Кхм, девчонка.

— М-м?

— Я, конечно, понимаю, гормоны, вся фигня. Но не могла бы ты с меня слезть? Дышать… тяжело, — внезапно прохрипел мне знакомый голос в самое ухо.

Я как ошпаренная тут же вскочила на ноги, едва понимая, что происходит. Волосы стояли торчком, видимо, пытаясь пародировать одуванчик, от губ тянулась струйка прозрачной слюны, куртка вообще расстегнута, а рубашка…

— Черт!

— Во-во, и я про то же.

Наконец, проснувшись и поглядев на Йена, я, не сдержавшись, расхохоталась.

— Чего ты ржешь, я никак понять не могу? — проводник со стонами перевернулся на бок, а потом сел, поправляя одежду и волосы. — Придавила меня, Холхост тебя побери, еще и ржет тут. Ну-ну. Тебя, блин, только на страже и оставлять, девчонка.

— Прости, — я прикрыла рот ладонью, но тут же снова прыснула.

— Пошли уже, е-мое, — обиженно заявил он.

— А завтрак?

— В дороге завтракать будешь. Наказана ты.

— Я же извинилась!

— А я сказал: нет тебе прощенья! И застегнись. Развалилась тут, понимаешь ли!..

Весь день он только и делал, что бурчал под нос и ходил с таким видом, как будто я на нем не уснула, а придушила его любимого кота, о котором он заботился всю свою жизнь. Не знаю, откуда у него взялись такие перепады настроения, но это порядком бесило. В конце концов, ему — да неужели! — надоело строить из себя обиженную принцессу, и он взялся за мое обучение. Взялся основательно, так что уже через четыре часа я искренне пожелала, чтобы вернулся ворчливый старик-Йен, а не этот больной садист.

— Руку выше подними, девчонка. Твоя подмышка так и кричит: ударьте кто-нибудь меня ножом!

Я сплюнула и остановилась, пытаясь отдышаться. Пот ручьями заливал глаза.

— Какая разница? Это всего лишь подмышка! — фыркнула я.

— Во-о-от как?

Без лишних слов Йен медленно подошел ко мне и с размаху ударил рукоятью своего костяного ножа мне в область плеча. Правую руку пронзила резкая боль. В глазах на секунду все померкло, и я мешком свалилась на землю.

— Сволочь, — выдохнула я, даже не пытаясь подняться. Нет уж, на сегодня с меня хватит. — Что еще придумаешь? Ты еще только воду на мне не возил, измывался как мог!

— Что поделать, умею я расположить к себе людей, — пожал он плечами. — Ладно, так уж и быть, пожалею. Хотел бы сказать, что справилась ты неплохо, но это было просто ужасно. Серьезно, а если тебе придется прикрывать мне спину, девчонка? И сама подохнешь, и меня за собой утянуть хочешь? Ну уж нет, я тебе так просто не дамся!