Ричард Тирни - Клинок убийцы

— Эй, Гатак, здесь кто-то…

Его голос внезапно оборвался, потому что громадная рука схватила его за горло и сдернула вниз. В следующее мгновение раздался новый вопль, сходивший на нет по мере того, как бандит летел вниз, затем звук оборвался глухим треском костей и грохотом металла — и в то же мгновение массивная фигура шагнула через край ямы и устремилась к ним, держа персидский меч в левой руке и кинжал в правой.

Гатак с рычанием обернулся, но тут же охнул и побледнел.

— Боги Ада! — взвизгнул он. — Это…

— А, Гатак. Вот так встреча.

Голос рыжеволосого воина был угрожающим рокотом, его лицо исказилось ухмылкой, полной ненависти. Но горящие голубые глаза… На мгновение Симон почувствовал прикосновение сверхъестественного ужаса. Никогда прежде не приходилось ему видеть столь ужасной ярости, какая исходила от взгляда Убийцы.

Убийцы, что вернулся из наполненной смертью бездны, жаждая крови.

— Я мог озолотить тебя и твоих головорезов, Гатак. Если бы ты не предал меня в руки ордена!

— Убейте его! — заорал главарь бандитов. — Вы все — убейте его!

Четверо из державших его воинов вскочили, чтобы присоединиться к Гатаку, двое оставшихся колебались, ослабив хватку. Симон ловко вывернулся, ударив одного из противников ребром ладони в горло и одновременно откатившись от второго. Первый бандит упал, задыхаясь, второй вытащил кинжал и кинулся в атаку. Симон откатился прочь, едва увернувшись от клинка, и в одно движение оказался на ногах в боевой стойке. Позади себя он слышал вопли и проклятия боровшихся и умиравших людей.

— Сдохни! — выкрикнул нападавший на Симона бандит и прыгнул на него.

И снова он едва увернулся от удара, прыгнул вперед и обхватил противника руками. Вдвоем они рухнули на пол. Симон обхватил рукой правое запястье перса, и несколько мгновений они балансировали на краю ямы. Почувствовав, как пальцы левой руки бандита вцепились ему в лицо, пытаясь отыскать глаза, Симон взревел, перехвалил его руку в захват и навалился всем своим весом. Бандит пронзительно завопил, почувствовав, как его локоть хрустнул и вывернулся в противоположную сторону. Симон торопливо отпрянул и толкнул противника обеими ногами, отправив его за край наполненной дымкой ямы.

Подхватив упавший кинжал, Симон вскочил на ноги. Группа поглощенных сражением людей находилась между ним и выходом. На его глазах очередной перс с криком упал, беспомощно размахивая полуотсеченной рукой в кольчуге. Четверо его товарищей уже были мертвы, заливая каменный пол кровью из ужасающих ран. Оставшаяся группка наседала на Убийцу, заставляя его отступать к стене.

— Убейте его! Убейте его! — хрипел Гатак.

Симон бросился вперед и нанес удар кинжалом, но поскользнулся на залитом кровью полу и потерял равновесие. Кончик кинжала соскользнул по кольчуге. Тут же бандит, на которого он нападал, развернулся и взмахнул мечом, но Симон уже поднырнул под удар, прыгнул вперед и толкнул противника в центр сражения, одновременно вонзив кинжал персу в промежность и живот, не защищенные кольчугой. Он услышал, как Убийца выкрикивает боевой клич на неизвестном ему языке, и почувствовал брызги крови очередного бандита на лице.

Потом последний звон стали и последний крик ужаса и боли — и тишина. Сидя среди хаоса окровавленных тел, Симон обнаружил, что только двое воинов остались в живых: Убийца и Гатак. Бандит с лицом, искаженным от боли, сжимал правое запястье, рядом на земле лежала кисть руки, пальцы которой все еще сжимали рукоять меча.

— Не стоило тебе предавать меня, Гатак! — прорычал громадный воин. Его меч лязгнул об пол в то время, как левая рука схватила бандита за горло. Мощные пальцы сжимались все плотнее, а мышцы на руке вздулись почти до толщины голени обычного человека. Лицо перса стало лиловым, под кожей вздулись вены, а глаза чудовищно выпучились. Затем раздался отвратительный, скрежещущий хруст позвонков.

Презрительно отшвырнув труп бандита, Убийца повернулся к Симону, который мог только гадать, что его ждет. Никогда прежде ему не доводилось встречать такого бойца! На него напали восемь или девять бандитов, и он перебил их всех. Да, его грудь теперь вздымалась от невероятного напряжения, и часть крови была его собственной, сочившейся из нескольких порезов на руках и лице. Это, по крайней мере, значило, что он смертен. И все же Симон понимал, что у него не было шанса победить Убийцу, если тот нападет.

Громадный воин приблизился, и Симон замер в боевой стойке, кинжал наготове. Он внутренне содрогнулся, встретившись глазами с взглядом, в котором все еще тлела невероятная ярость. Массивная фигура замерла в нескольких футах и несколько мгновений залитые кровью бойцы изучали друг друга в молчании.