Мэгги Фьюри - Глаз вечности

– И день прошел бы зря, если бы хоть один из нас не свалился в воду – тогда героя вылавливали, сушили и отправляли домой в чужой одежке, – вслух закончил Элион, и Вельдан лишь теперь с удивлением осознала, каким ясным и сильным было ее воспоминание.

Прошлое порою настолько заманчивее настоящего!..

Скерин, долговязый брюнет, как и его сестра, но с длинными, вьющимися по плечам локонами, сидел по обыкновению у самой печки, откинувшись в кресле, задрав ноги и уткнув нос в книгу. При появлении чародеев он вскинул голову и поморгал, собираясь с мыслями.

– Вельдан! Элион! Сколько лет, сколько зим! Аили, всегда рад.

Владелец рынка поднялся с места и встретил друзей с распростертыми руками. Чуть не задохнувшись в его объятиях, чародейка с облегчением почувствовала, как странный холодок внизу спины покидает ее. Девушка и сама не подозревала, как сильно боялась этой минуты: боялась, что старый приятель отшатнется при виде ее изуродованного лица. Но Скерин просто молодчина! Один проницательный взгляд – и все, ни единого слова. А ведь мужчина еще не встречал ее в таком обличье, не то что прочие из Гендиваля.

Вельдан припомнились давние слова Тулак, сказанные при их первой встрече: «Я не стану тебе лгать, твой шрам не слишком-то приятен с виду, но… но выглядит он не настолько ужасно, как ты думаешь, а когда окончательно заживет, на него и вовсе можно будет не обращать внимания. Никто не отвернется от тебя с отвращением – разве что круглый дурак, и не думай, что люди при виде тебя станут разбегаться, вопя от страха!» «Но я не хочу, чтобы меня жалели», – возразила тогда чародейка, и Тулак расхохоталась ей в лицо: «Что? Жалеть тебя? Детка, да ты только глянь на себя! Ты умница, ты настоящий воин, ты способна сама о себе позаботиться. И что бы ты там ни думала – ты красива. Согласна, твое лицо уже никогда не будет таким безупречным, как раньше, но поверь, большинство знакомых мне женщин с радостью согласились бы заполучить подобный шрам – вместе с таким лицом, как у тебя. Никто и не подумает сочувствовать более двух минут кряду». А может, наемница была права?

– Спорим, ты рада, что она спалила твою никчемную маску? – самодовольно прибавил Каз, опять вмешиваясь в мысли хозяйки. – А я тебе всегда говорил…

– Знаю, знаю, – перебила чародейка. – Вы оба просто кладези мудрости! Вот и радуйтесь.

– А на тебя не угодишь, лапочка.

Чтобы дракен – и не оставил за собой последнего слова? Такого еще не случалось.

Вельдан едва успела приобрести оленью вырезку для Каза, а Меглин уже влетела в двери:

– Живее, ребята! Ялик разгружен, дело только за вами. О своих горячих скакунах можете не беспокоиться, Рутхар присмотрит за скотиной. Все, что ходит без паруса, ему сейчас в радость. Ну давайте, поторапливайтесь, а то упустим прилив.

– Лучше подчинитесь этой женщине, – негромко заметил старик. – Однажды она не успела отплыть из-за какого-то парня, так часть его пожитков осталась на берегу. Сущие мелочи: печенка там, почки…

– Понял, можешь не продолжать!

Элион вскочил со стула. Девушки поспешили следом.

– Заезжай как-нибудь по-человечески, а то в последнее время тебя совсем не видно, – вполголоса напутствовал чародейку Скерин. – Может, хоть при новом архимаге вам не придется столько болтаться по миру.

Вельдан удивленно моргнула: откуда он знает? Ах да, Блейд сам послал навигатору просьбу о помощи.

– Ты слышал что-нибудь об Аморне? – тихо спросила девушка.

– Я – нет. Вот Рутхар его помнит, а я слишком молод.

– Но ты за него?

Очень даже прямой вопрос. Далеко не каждому задашь его в открытую.

– Мы, навигаторы, никогда не принимали ничью сторону, – Скерин обезоруживающе улыбнулся. – Для нас оба берега равны.

– Вельдан!!! Мы отплываем! – проревела Меглин.

Ну и тон, аж мороз по коже. Чародейка поспешно ретировалась.

Ялик готовился поднять парус. Капитанша явно теряла терпение. Стоило всем, включая дракена, подняться на борт, Чалэс отдал швартовы.

Аили немедля нашла себе укромный уголок и не отставала от Элиона, пока тот не извлек из тюков еду. Вельдан помахала на прощание Скерину. Облокотившись на поручни, девушка проводила взглядом уплывающую пристань. В мечтах чародейка уже благополучно возвращалась домой вместе со спасенными Тулак и Завалем.

По всем признакам Огневица, гнедая кобылка Сколля, вошла в пору созревания. Нынче утром это стало особенно заметно. Не только Руска, но и некоторые из длинногривых местных жеребцов с интересом поглядывали в сторону красавицы.