Александр Рудазов - Серая чума

- Молчать.

А вот это негромкое слово услышали все. За долю секунды в зале воцарилась гробовая тишина, и все уставились на поднявшегося из-за стола Креола. Он медленно обвел взглядом оробевших дэвкаци и процедил:

- Противно смотреть. Кто вы такие?!

- Дэвкаци! - выкрикнул Торир Дом.

- Молчать!!! - резко повысил голос Креол.

Пузатый великан испуганно съежился, изо всех сил пытаясь стать маленьким и незаметным. Еще час назад он бы даже не обратил внимания на этого мелкого человечка, но утихомирив землетрясение, Креол вызвал такое уважение к себе, какого не было даже у вождя с шаманкой.

- Кто вы?! - вторично выкрикнул Креол. - Воины?! Или ничтожные черви, прячущиеся под гнилой колодой?! Я слышал о том, что дэвкаци куют лучшее оружие в мире и нет им равных на морских путях! Но теперь я вижу, что мне солгали! Передо мной трусливое стадо баранов!!!

Дэвкаци начали стыдливо опускать головы.

- Как смеет человек вести такие речи в клане Огненной Горы?! - угрюмо проворчал Лампераз Вешапи. - Кто дал право чужаку…

- Молчи, кузен! - опустил ему на плечо руку Индрак. - Молчите, дэвкаци, и слушайте, что говорит великий шаман! Индрак клянется духом прадеда, что если и есть кто, способный помочь клану, то только великий шаман Креол!

Дэвкаци снова зашумели. Ванесса обреченно вздохнула и уже заранее заткнула уши. Но на сей раз это не понадобилось - Креол поднял руку, и все утихло, как по волшебству. Все уставились в рот «великому шаману».

- Я Креол, сын Креола, Верховный Маг Шумера, - гордо назвал свое имя Креол. Он не скрывал его никогда и ни от кого. - Я пока не знаю, что случилось с вашим вулканом… да, кстати…

Он наклонил посох и повел ладонью над обсидиановой сферой-набалдашником. Там отразилась огромная гора, увенчанная кратером - дэвкаци, не отличающиеся богатой фантазией в отношении имен и названий, именовали свой вулкан просто Огненной Горой. Явный стратовулкан - конус со слегка вогнутым склоном, сложенный из чередующихся слоев лавы и рыхлых материалов вроде пепла и туфа. Колоссальных размеров - занимает добрую четверть не самого маленького острова, почти шесть километров в высоту, диаметр кратера - полтора километра. Сверху своего рода «капюшон» - одна сторона кратера сильно загибается, образуя исполинскую пещеру. Судя по внешним признакам, извержений не было очень давно - возможно, многие тысячи лет.

- Я вас научу правильно финики собирать… - пробормотал Креол, вглядываясь в магическую сферу. - Когда было последнее извержение?

Дэвкаци начали переглядываться. Наконец шаманка ответила:

- На памяти дэвкаци еще не было такого, чтобы Огненная Гора начала плевать огнем. Дух Огненной Горы спокоен и добр, согревает землю, дает богатые урожаи, но не позволяет подземному огню вырваться наружу.

- И зря… - угрюмо буркнул Креол. - Глупо… Император Энмеркар в свое время говорил - умный враг предпочтительнее глупого друга…

- Алло! Кто-нибудь обратит внимание, что двери до сих пор нет?! - напомнила Ванесса, дрожа от холода. - На улице уже ночь, и дождь льет, а вы даже не чешетесь!

- Мужчины рода Молот не отличаются сообразительностью, - усмехнулась шаманка Эрлеке, подходя к девушке с Земли. Ванесса с облегчением посмотрела ей в глаза - скрюченная старуха-великанша приходилась ей почти вровень. - Эй, Кразут, Мирован, слышите, что говорит гостья клана?! Немедленно ступайте и почините дверь Зала Вождей!

Названные дэвкаци заворчали, не желая покидать жарко натопленное помещение с кучей еды и плестись в темноту и ливень. Но вождь тоже сверкнул на них глазами - его старые кости не выносили сквозняка.

Новую дверь навесили примерно за час. Все это время Креол о чем-то вполголоса беседовал с шаманкой. Никого другого они в свой узкий круг не допустили - даже вождь был исключен и очень обиделся. Ванесса обиделась еще больше - она успела привыкнуть, что учитель позволяет ей больше, чем любому другому, и теперь дулась. Но Креол в последнее время не слишком часто общался с коллегами по работе, так что…

Поэтому Ванессе пришлось удовольствоваться обществом подобных себе - других учениц. Девушки-дэвкаци буквально засыпали ее вопросами насчет того, строгий ли учитель этот великий шаман, бьет ли он ее, как и чему учит. Американка охотно рассказала, что учитель строгий, но на самом деле главная как раз она - главное, уметь дергать за нужные ниточки. Бить не бьет - пусть только попробует! Учит хорошо, но начали еще слишком недавно, так что научились пока мало чему…