Екатерина Азарова: Охотники за луной. Противостояние

— Ты знал, что все так будет?

— Предполагал, — вздохнул Марк. — Мне отчаянно мало тебя, Лер. До того мало, что порой хочется выть, так как сам бросил тебя в это пекло. Я все понимаю, долг превыше всего, но я бешусь, потому что вижу, насколько тебе трудно. Ты похудела, постоянно не высыпаешься, а во сне репетируешь то, что скажешь послам или рассуждаешь, как поступить с очередным проворовавшимся министром. Я так хочу оградить тебя от всего этого, но ты каждое утро вместе с рассветом вскакиваешь с кровати, вместо того, чтобы немного понежиться. Потом, бредешь в ванну с закрытыми глазами, а когда выходишь из спальни, у тебя такая тоска во взгляде и обреченность, что мне хочется захлопнуть дверь и заявить, что ты никуда не пойдешь, пока не выспишься и не придешь в себя. И постоянно бью себя по рукам, осознавая, что это отныне и до конца дней твой демонов долг!

— Я хочу везде успеть, объять необъятное, — прошептала я, — но чувствую, что теряю себя. Теряю тебя. И вот с последним я и не могу смириться. Я так люблю тебя, но теперь мне понятны слова императора. Мне и самой в последнее время кажется, что я замужем за Алеаром, вот только он не согревает, а наоборот вымораживает душу. Я не хочу этого. Марк, я просто хочу быть женщиной, детей хочу… Я хочу быть просто Элерой Сефер. Я устала быть императрицей.

— В тебе говорит усталость, — Марк обнял меня крепче. — Вот увидишь, все наладится, когда ты немного отпустишь вожжи и позволишь себе не влезать во все и вся. Лер, надо просто расставить правильных людей на места и осуществлять общий контроль.

— Почему ты не заставил меня так поступить еще несколько месяцев назад? — глухо спросила я, понимая правильность слов и на миг вспомнив, что когда мы с Брайсом занимались контрабандой, я и сама так думала.

— Ты должна была сама дойти до этого, счастье мое, — Марк развернул меня к себе лицом и быстро щелкнул по носу. — Ты упряма, Лер, и на тебя нельзя давить. Но я и за это тебя люблю. Вот такую серьезную, упрямую, но способную признать свои ошибки, уставшую, ранимую, бесконечно желанную и невероятно красивую.

А я… промолчала и потянулась к его губам. И снова ощутила, как вместе с прикосновениями, душа наполняется уверенностью в себе, в груди теплеет от волн той любви, что неизменно окутывала меня с головой.

— Мне пора, — грустно заметила я, когда время вышло.

— И мне, — эхом откликнулся Марк. — И не переживай, я все сделаю.

— Я знаю, — вздохнула и поспешила обратно, на секунду обернувшись, чтобы сказать. — Спасибо, Марк.

— Беги, императрица, — улыбнулся он.

От улыбок лицо уже не болело. Спина навсегда застыла в прямом положении, как и маска отстраненности — на лице. Я прислонилась к закрытым дверям, в надежде хоть на секунду расслабиться и тут же вернулась в привычное состояние, когда ко мне испуганно поспешила одна из множества женщин, которые теперь входили в свиту. Нет, осталось потерпеть всего несколько часов и тогда я смогу отдохнуть, доверчиво прижавшись к мужу. Единственному, с кем я могла позволить себе проявлять слабость. Тому, кто был лучшим мужчиной на свете и понимал меня лучше всех. Кто, несмотря на жесткость и суровость, смог справится со своим положением, чего нельзя сказать обо мне.

Я бросила взгляд в окно, отметила, что солнце уже садится, и с грустью в душе побрела в свои покои, надеясь, что хоть сегодня не засну, стоит только голове прикоснуться к подушке.

— Моя императрица, — окликнул меня де Вайтер, и в эту секунду я готова была его убить. — Осталось последнее дело на сегодня. Пойдемте за мной.

— Мое присутствие обязательно? — тоскливо спросила я.

— Да, — коротко ответил маг.

Я развернулась и пошла за ним, понимая, что уже получила часовую порцию счастья, и мечтать о большем — глупо.

Перед закрытыми дверьми на мгновение остановилась, слегка размяла плечи и проверила улыбку на лице. Ангус открыл двери и отошел в сторону, пропуская меня. Я вошла, не видя ничего и никого и… задохнулась от бури эмоций, обрушившихся на меня. В комнате, меня ждали те, кого я не видела уже столько времени. Те, кто был моей семьей, с которой меня разлучила эта демонова корона, что неизменно давила на голову так, что хотелось выть…

— Моя императрица, — первым церемонно склонился брат, и мне захотелось его ударить.

— Ваше величество, что застыли? — весело спросила Лиса, подбегая и обнимая.

А я… не выдержала и заплакала, враз перестав чувствовать себя императрицей и снова ощутив себя Селеной, о которой заботились, любили, прощали все ошибки и мягко подталкивали вперед. Я думала, что раньше на моих плечах был груз, но теперь я понимала, это такой пустяк, по сравнению с тем, что на меня свалилось сейчас.