Алексей подумал о коровьей "лепёшке" и покраснел.
— Но раньше у вас тут такого не было? — почти выкрикнул Алексей.
— Не было. Появились вы — и началось. Хотя всё это очень интересно, я бы не возражал, чтобы продолжалось и дальше.
— Значит, опять обман, — прошептал Алексей. — Опять.
— Обман? — понимающе кивнул декан. — В том-то и дело! Каким бы злыднем не был, например, мой двойник-доцент, я уверен, что он мечтает благополучно завершить свой опыт. Будь иначе, он просто выключил бы компьютеры, обслуживающие "Призрак". Ведь Матильда умерла, а вы все потеряете разум. Кто сможет его обвинить? Вы же так думаете, я точно знаю это!
— Но пять или шесть дней ещё не прошло, он может пытаться найти пароли… — Алексей замолчал, глядя на декана. — Вы читаете мои мысли? Как?
— Понятия не имею. Но хочу вам помочь, вот и озвучил ваши предположения, чтобы вам легче было в них разобраться.
— Спасибо… вы… действительно… помогли… трудно впечатления и мысли сложить в слова.
— Скорее, в фразы. Но у меня было вдвое больше лет для упражнений в таком складывании.
— Поедем в Белую Рощу? — спросил Алексей.
— Давайте-ка пройдём три квартала и посмотрим на комнату, из которой вы сюда попали.
— Зачем? Рапида там точно нет.
— Нет?
— Я был злой и тогда как будто ничего вокруг не видел. Но теперь вспоминаю, что возле дома гаража не было. Вообще их там не было!
— Это внушает надежду, — кивнул декан.
— Правда?
— Вы же сами думаете, что ваша комната и дом, где она находится, — единственное место, где не было чудес и странностей.
— Это да, — Алексей даже остановился. — Это да. Но тогда получается, что Матильда всё-таки умерла. А то, что она появляется в других мирах… — он замолчал.
— Показывает, что она не умерла, — продолжил декан. — Разве вы видели её мёртвой?
— Но я звонил.
— Телефон — это программируемая техника.
— Но врач в больнице…
— Вы были в больнице с Рапидом, а что такое Рапид?
— А Рапид мог и не быть биокомпьютером, хотите вы сказать?
…Алексей всё так же сидел на горячей земле одного из плато Катакомб, а они — Тилли, Готфрид, Рапид стояли вокруг. Но теперь Алексей вскочил на ноги и в упор посмотрел на Рапида:
— Что же ты делаешь? Что ты со всеми нами делаешь? Ты тянешь время, водишь нас за нос… Некоторые, наверное, догадались, потому и отстали… исчезли. Где Матильда и Мартин, где Маркус и Элизабет? Где Ронни, Ингигерда, Иво, Ивар, Георг? А тот принц? Сколько было подопытных?
Тилли и Готфрид только хлопали глазами от удивления. Рапид отступил назад, но гордо вздёрнул подбородок.
— Что с тобой, Алексей? — растерянно спросила Тилли. — Рапид, умница, он же нашёл пароли. Но наверное, не все. Поищет ещё и…
— И не произойдёт ничего. Рапид — не компьютер. Точнее, он такой же компьютер, как я маг Айвен или Алексей Чернов.
— Но я же Матильда, я помню это!
— А вот он помнит, что он — Готфрид, и его сюда забрали странные шмели. Ивар помнил, что он сын Артёма Николаевича, а тот существует здесь в двух вариантах, и у одного из них сына нет, но есть дочери. У Мартина с Мартиной свои воспоминания, у Элизабет — свои, у Ингигерды, Маркуса, Ронни, Георга и ещё целой компании — тоже есть память и истории жизни. В других персонажей… помните богиню на мосту?.. заложено только несколько функций и фраз.
— Так что же это всё означает? — хмуро спросил Готфрид.
— Если мы персонажи, то у нас есть память. Но как мы можем знать, что будут с нами делать игроки или зрители?
30
— Ты что? — истерически закричала Тилли. — Ты что? Мало нам этого "Призрака"? Ты думаешь, кроме Ивара есть ещё кто-то? И он играет нами! Или ты думаешь, что Артём Николаевич сделал что-то… что-то нехорошее?
— Тихо, тихо, — стал успокаивать её Готфрид. — Мы все на нервах, но давайте держать себя в руках. Айвен… то есть, Алексей…
— Это не имеет значения…
— Объясни, что случилось? В чём ты обвиняешь Рапида?
— Да ни в чём я его особенно не обвиняю, — устало сказал Алексей. — Прости, Рапид, я сорвался. И пошли в тень, где тут она?
— Вон там, слева вдалеке, что-то похожее на деревья, — подхватил его слова Готфрид. — Пойдёмте, я лично уже поджариваюсь на этом жутком солнце!
В молчании они преодолели те несколько сотен шагов, которые отделяли их от небольшой рощицы. Алексей и Рапид молчали, а Готфриду и Матильде было страшновато их расспрашивать. Над небольшой компанией словно нависла тяжёлая туча — предвестник бури и несчастья. Наконец они нашли под какую никакую тень, но здесь камней-сидений не было, и все уселись прямо на землю.
Читать дальше