Милослав Князев - Черный единорог

Что за напасти на мою голову?! Мало мне, что тесть — гном (и доченька его, жена моя — жаба страшная), так он ещё и дураком оказался. Это же надо было додуматься из Пограничного сыскных дел мастера прислать? Сколько, интересно, он Гате денег заплатить успел? И как от жадности старый хрыч не лопнул. Хотя нет, не лопнул, дочку свою действительно любит и всё что угодно для неё за любые деньги купит.

И я, выходит, тоже дураком оказался, раз такую возможность даже не предусмотрел. Обо всём подумал, а о Гате — нет. Хоть и все беды мои от неё, с женитьбой на жабе-Лоточке связанные. Нельзя никак было забывать змею эту сыщицу, умная она слишком.

План же мой, в общем, признаться, был неплох. Во всяком случае, на тот момент именно таким казался. Не хотелось домой возвращаться, ну нисколечко. Чего я там не видел? Суженую свою плешивую, жабу оркоподобную? Или папашу её, Фили-кузнеца, деревенщину, который опять начнет поучать меня, как торговать следует.

И если по делу, то я послушал бы, а так… В Пограничном самогон с большим прибытком никогда продать не мог, да и железяки свои тоже. Мнит себя при этом великим мастером и торговцем. Ну, мастер, допустим, действительно неплохой, особенно в том, что касается крепости и качества напитка, а с торговлей не очень. Вернее, даже очень не.

Или взять тетушку, Тильду-трактирщицу? Ведь опять полезет с утешениями:

— Ах ты, дитятко моё бедное, сиротинушка горемычная, несладко тебе живется с нелюбимою…

Тьфу! Раньше подумать не могла, дура, когда подсылала меня у Фили весь самогон изничтожить. Теперь ещё смеет, лицемерка, мне свой сидр на продажу давать. И как это тесть одобряет? В Пограничном извечные конкуренты были, а тут компаньонами заделались. Взвоешь от всей этой компании!

Я в Проклятых Землях как можно больше проторчать согласен, тем более что жизнь тут неплоха, интересна и ничего страшного и ужасного вроде жабы-жены и прочих дураков-родственников здесь нет. Вот и составили мы с моим товарищем по торговле, которому я весь товар продаю и ещё кое-какие делишки проворачиваю, план, как мне подольше в Проклятых Землях задержаться и дома не появляться. Тем паче что новая партия самогона у тестя не скоро появится, а тетушкин сидр только на следующий год. Тирин, компаньон мой, хоть и гном, но мужик понимающий. Услышав мои причитания, сразу предложил:

— Так давай мы твоему тестю передадим, через гномий банк, что у тебя тут какое-то происшествие случилось. Возможно, даже криминального свойства. А детали сообщать не будем. В общем, серьёзные неприятности у тебя. И пока ты не разберешься со своими неприятностями, из Долины Единорога не уйдешь.

— А что случиться-то со мной тут могло, почтенный Тирин? — грустно спросил я его. — Здесь не то что воровской гильдии, уличных карманников нет.

— Ну так тесть твой об этом не знает, не будь я Тирин, сын Тарина, внук Турина. А если и что-то слышал, то наверняка не верит. Репутация же у Проклятых Земель ещё та. Мало кому известно, что в княжестве пути торговые провели, а на них почти всю нечисть истребили. Сам видишь, какой чудесный город поставили. Мы все это сделали, гномы!

Ну вот, опять хвалиться пошел. Есть у него такой недостаток, впрочем, присущий большинству коротышек, гномов первыми во всем считает, мастерами самыми искуснейшими, воинами да торговцами.

— Погоди-ка, друг любезный, — попытался поймать своего компаньона на противоречии. — Коль скоро вся эта красота гномами построена, так каждый из вашего племени об этом знать должен.

— Конечно же, — с гордостью ответил он.

— И тесть мой в том числе, — озвучил я главную свою мысль.

— Ну и что? — удивил меня Тирин.

— То есть как?

— Он тебе хоть раз про наш город говорил? — усмехнулся гном. — А особенно про дороги сюда? Нет?

— Нет, — согласился с гномом. — Хотя уже не в первый раз сюда приезжаю.

— Вот то-то!

— А в чём тогда дело? — всё же заинтересовался я.

— Твой тесть о построенном гномами для князя Ва'Дима наверняка знает если не всё, то многое, а о местных порядках — наоборот.

Возникла пауза. Партнёр явно ждал вопроса, но я промолчал, раз уж начал, пускай сам договаривает. Тирин с умным видом намотал бороду на кулак и покровительственно произнёс:

— Не бойся, мы и не из таких переделок вылезали.

Так что послушал я бородатого компаньона, да только пробежало всего несколько дней, и пришло мне сообщение от тестя, мол, приезжает Гата на помощь. Да ещё и хвастался, мол, не хотела, но он сумел уговорить. Болван!