Станислав Николаев - Кольцо судьбы

Спокойно, Джон, сказал себе парень. Главное спокойствие. Он снова кинул смесь в огонь, услышав слово «Тетраграммотон», произнесенное магом с особым нажимом. Похоже, профессор видел, что случилось и все в порядке.

Краем глаза, Джон увидел, что у Риты из жаровни выплеснулся огромный огненный столб, практически достигнув потолка. Девушка закрыла глаза, но уверенно бросила очередную порцию смеси прямо в светящийся фонтан огня.

Вдруг зал потряс удар грома и в центре круга, возле алтаря, заклубилась мгла. Она сплеталась в причудливые узоры, перетекала из края круга в край и, уплотнившись, обрела форму. На алтаре сидел темноволосый мужчина в черном камзоле, густо расшитом серебром. Лицо украшала узкая, острая бородка и тонкая ниточка усов. Пришелец окинул ироничным взглядом зал, закинул ногу на ногу и улыбнулся.

— Привет, честной компании, — поздоровался он неожиданно звонким голосом.

Мастер Гилберт дочитал последнюю фразу заклинания и перевернул страницу книги.

— Молодец, — похвалил темноволосый, — все правильно делаешь.

Старый маг, пробежался по паре строк в книге, водя по ним пальцем, и поднял глаза на визитера.

— Спасибо, повелитель Тьмы, но мне твои похвалы не нужны. Я и так знаю, что все делаю правильно. Да и помощники у меня молодцы, — оглянулся на ребят профессор, — не испугались твоих мелких пакостей.

— Ну да, ну да, — согласно кивнул гость, посмотрев не ребят, — они тоже молодцы.

Джон почувствовал, как пронзительный взгляд темноволосого остановился на нем. В груди словно загорелся огонь. Парень ощущал, как по спине побежали мурашки. Повелитель Тьмы. В нескольких книгах, которые он читал в монастыре, ему встречались истории про него. Монахи боялись этого создания. Повелитель Тьмы являлся воплощение самого невероятного зла. Зла самой чистой воды. Без малейшей примеси других качеств. Основной его целью было уничтожение и разрушение. Разрушение всего. В мире должно было существовать только Зло. Как предполагали некоторые ученые, создание всевозможных потусторонних исчадий было его рук дело. Проклятие вампиров — только его работа. Все заклинания и заклятия некромантов были написаны и созданы им, величайшим повелителем зла во Вселенной.

Джон поежился. Странно. Его уровень в иерархии темных сил, был настолько высок, что вызвать его просто было невозможно. Для призыва темных созданий нужны была сила, которая заставляла их повиноваться вызову мага. Обычно их заклинали как раз именем повелителя Тьмы. Но не было такой силы, которая могла бы заставить его явиться на чей-то зов. Только его собственное желание. И вот теперь, во время проведения ритуала по оживлению Ясмин, это почти всемогущее существо сидит и разглядывает Джона. Повелитель тьмы видимо угадал мысли парня, потому что он усмехнулся и лукаво подмигнул юноше. Через Джона, словно молния прошла. Парня явственно тряхнуло.

— Слышишь, Гилберт, — повелитель Тьмы перевел взгляд на мага, спокойно стоящего у алтаря, — как я уже сказал, у тебя хорошо выходит. Скоро душа шаманки обретет тело. Но послушай, старый маг, у меня есть к тебе деловое предложение.

— Какое? — поинтересовался профессор, поправляя очки.

— Отдай ее душу мне. Зачем она тебе? Знания? Я дам тебе знания. Что ты хочешь? — повелитель Тьмы поднял глаза к потолку. — Хочешь, я подарю тебе книгу "Врата тьмы»? Ее сейчас уже не найдешь, Инквизиция постаралась. Но у меня то их много. Ты обретешь огромное могущество. Гораздо большее, чем то, что ты можешь получить, общаясь с этой девчонкой — шаманкой. А хочешь, я приставлю к тебе персонального демона, который будет выполнять все твои желания. Честно тебе обещаю, тут обмана не будет. И демона дам десятого уровня иерархии. Ты же знаешь, что такое десятый уровень? Это командир адского легиона. Демон с десятью мириадами подчиненных.

Мастер Гилберт молча смотрел на темноволосого. Джон почувствовал как зашевелились волосы. Такое могущество. Конечно, Ясмин никогда не сравниться по знаниям с самим повелителем Тьмы. Сейчас старик согласиться и все пропало. Он больше никогда не увидит Ясмин. Парень хотел уже броситься к мастеру Гилберту и умолять его отказаться, но в последний момент он вспомнил указания. Стоять в круге, что бы не случилось. Парень дернулся и замер. Темноволосый бросил на парня быстрый, как молния взгляд, и Джон успел заметить вспыхнувшую искру злобной радости в его глазах.

— А может, ты хочешь чего-то другого? Ты только скажи. Я могу завалить твой дом редкими манускриптами из бывшей Алдабской библиотеки. Они давно погибли в огне войн и пожаров, но у меня они тоже есть. Ты же знаешь, что рукописи не горят, — сверкнул белозубой улыбкой повелитель Тьмы, — особенно рукописи по магии и колдовству. Любое твое желание в обмен на душу шаманки. Подумай. Любое. Это говорю тебе я, повелитель Тьмы.