Морган Родес - Кристальный шторм

— Хочешь ты в это верить или нет, но мне стоит сказать спасибо Люции.

Амаре показалось, что всё это попросту невозможно.

— Тут была волшебница? — спросила она.

Ник бросил на неё преисполненный ненависти взгляд.

— А что? Ты боишься, что она появится здесь и обратит всё это место в пыль? Увы, пока что на это мы можем только надеяться.

Амаре хотелось ответить или попросту заставить кого-то убить несносного мальчишку прямо сейчас, но второй заключённый перехватил её взгляд.

— Нерисса?! — она повернулась к стражнику с пылающим взглядом, будто бы пригвоздив его к одному месту. — И как это вообще понимать?!

— Она оказывала содействие принцу Магнусу во время побега, как и этот мальчишка, — пояснил стражник. — Они вместе шарились в ваших покоях.

Амара удивлённо моргнула, пытаясь до конца осознать эту новость.

— Зачем ты так со мной поступила? Я считала, что мы с тобой были подругами…

— Вы ошибались, Ваше Величество, — ответила Нерисса. — Уверена, вы не поверите ни в единое слово, что я могу сказать, поэтому вообще не пророню ни слова!

«Маленькая императрица, разве ты не знала, что никому доверять нельзя? Эта девушка, которую ты так любила, тоже предала тебя, ещё и так жестоко обманула…»

Амара только вскинула подбородок, чувствуя, что это предательство поразило её куда сильнее, чем всё остальное.

— Швырните эту маленькую лживую дрянь к остальным! И мальчишку тоже!

— Амара! — воскликнула Клео.

— А ты молчи, если не желаешь присоединиться к ним, — холодно отозвалась императрица. — Уж поверь, это отнюдь не тот выбор, который стоит сделать. Пора уже определиться со стороной, на которой ты выступаешь, милая Клео!

Грудь девушки вздымалась от возмущения, но она ни слова не проронила, когда стража опустила верёвочную лестницу, и Ник и Нерисса спускались по ней в яму.

Амара вновь подошла поближе к краю, желая увидеть, как Ашур отреагирует на воскрешение Ника — хотелось думать хоть о чём-то другом, кроме жестокого предательства нериссы.

— Боги, ты жив! — выдохнул Ашур.

— Да, — сухо ответил Ник.

Глаза Ашура наполнились слезами, и он рухнул на колени перед мальчишкой.

Как же он ослабел! Амара чувствовала, как её сердце разрушал этот тихий шепоток печали — они ведь столько всего пережили вместе, а теперь в одночасье всё это потеряли!

— Что с тобой случилось? — всё ещё хмурясь, спросил Ашура Ник.

— Ты… Я знал, что ты пошёл за мной, чтобы отговорить меня от моей глупой затеи, и ты был совершенно прав. А мне казалось, что ты умер, когда они сказали…

Ник опасливо покосился на него.

— Слишком многие успели записать меня в мертвецы, но я, тем не менее, всё ещё жив.

— Как же я рад… — выдохнул Ашур.

— Конечно, лестно за твои чувства, — Ник хмуро оглянулся, — вот только, сдаётся мне, жив или мёртв, сейчас уже не особо важно… — он нервно покосился на остальных людей в яме. — Встань, пожалуйста.

Ашур моментально вскочил на ноги, приблизившись к Нику.

— Я знаю, что моё поведение в последнее время было просто-таки отвратительным, ведь мне так хотелось всех оттолкнуть… И тебя больше всего. Я боялся, что ты можешь пострадать. Но я так ошибался — относительно себя, своего выбора, судьбы, считал, что это важно.

— Это и есть важно.

— Я — никакой не феникс, теперь я это понимаю, — Ашур опустил голову, и его волосы упали ему на лицо, скрывая глаза. — Прости меня, Ник.

Тот на мгновение замер, а после, решившись, заправил его волосы за ухо.

— И всё это потому, что ты считал меня мёртвым? Ты и прежде не страдал замечательным здоровьем духа после смерти, но сегодня выглядишь хуже всех других.

— Да, но жизнь отберут у любого из нас, и любое мгновение может стать последним.

— Увы, но да.

Ашур поднял на Ника внимательный взгляд.

— Нам стоит получать от этого короткого срока всё, на что мы заслуживаем, всё, чего мы хотим, пока этот короткий срок не истёк, и у нас ещё есть шанс!

— Не могу не согласиться с тобой.

— Замечательно… — он положил руку на затылок Нику, притянул его к себе и впился в губы поцелуем. И когда он отстранился, щёки Ника пылали, такие же красные, как и его волосы.

— Ага! — Феликс ткнул в них указательным пальцем. — А я ж говорил, что между ними что-то есть! Я знал!

Амаре показалось, что сердце её стало биться ещё медленнее от того, что только что её брат признался в любви. И трудно было даже сказать, порадовало ли её это или сделало несчастной в очередной раз.