Морган Родес - Кристальный шторм

«Буря совсем близко. Наконец-то пришло время восстановить своё могущество и дать тебе то, чего ты так заслужила…»

Её сердце было готово выпрыгнуть из груди.

— Заключённые уже ждут.

— Замечательно. Их кровь подведёт венец этого ритуала и сделает его окончательно завершённым.

Амара отбросила в сторону все свои сомнения, осознав, что оборачиваться назад уже смысла для неё точно не осталось. Любая слабость сегодня выгорела в ней, и девушка была готова пожертвовать всё, что угодно, ради успешного завершения ритуала.

«Жди меня на улице с Родичем Воды».

Разумеется, она согласилась на это без единого слова возражений.

Но надо было ещё прихватить с собой Клео, чтобы она оказала должную поддержку и, если понадобится, оказалась ещё одной жертвой. Уже вдвоём они выскользнули из королевских покоев и двинулись по запутанным лестницам прямо к центру деревушки, к яме, где Амара оставила целую дюжину своих солдат, ещё и вооружённых арбалетами. И всё ради горстки заключённых!

Сегодня нельзя было позволить себе отклониться от плана.

— Вы только посмотрите, какие у нас гости! — Феликс криво усмехнулся, глядя на неё снизу вверх и щуря свой единственный глаз — солнце, впрочем, пряталось за собиравшимися грозовыми тучами. — Великая и могучая императрица. Не спуститесь, Ваше Величество? Мне бы хотелось наверстать упущенное. Твоему братцу, впрочем, тоже.

Амара бросила мрачный взгляд на сидевшего рядом с Феликсом Ашура и повстанца Тарана. Но во взгляде брата не было ни гнева, ни ненависти, только одно сплошное, бездонное разочарование в серой глубине глаз.

— Сестра моя, никогда не поздно изменить путь, который ты выбираешь, — проронил он.

— Увы, но для тебя действительно всё уже слишком поздно, — ответила она. — Тебе не следовало вообще возвращаться.

— У меня попросту не было выбора.

— Выбор есть всегда. Я свой сделала, равно как и ты.

Гай сидел, прислонившись спиной к стенке ямы, молча скрестив руки на груди. Он вообще ни слова не проронил, но Амару раздражало уже одно выражение лица такое пустое и презрительное. И почему-то было грустно видеть великого короля побеждённым.

А ещё на дне ямы сидел молодой человек, в котором Амара узнала какого-то стражника, которого видела возле Нериссы в первый день её служения. Кажется, его звали Энцо.

Клео заглянула в яму.

— А где же Магнус?

Осознав, что принца с остальными не оказалось, Амара нахмурилась и повернулась к своему стражнику.

— Действительно, где же он?

Стражник низко поклонился.

— Увы, но ему удалось покинуть нас. Поверьте, поиски уже ведутся, так что совсем скоро он будет найден и возвращён к остальным.

— Магнус убежал? — Клео будто бы затаила дыхание.

Амара вытянулась, чувствуя повисшее в воздухе напряжение.

— Найдите его! — обратилась она к страже. — Но здесь он нужен мне живым. А если вы его не отыщете, то все как один займёте его место!

— Как прикажете, Ваше Величество, — стражник низко поклонился и умчался куда-то.

— Это уже, впрочем, не так и важно, — говорила Амара в основном с самой собой. — Всё будет хорошо.

«Да, маленькая императрица. Всё просто замечательно».

Стоило только послышаться словам Каяна, как небеса разразились громом, облака превратились в сплошную чёрную пелену, а сильный, могучий ветер трепал длинные волосы Амары.

— О, так это самый настоящий шторм, — она чувствовала, как по коже пробежал холодок предвкушения происходящего.

— Да. Шторм, сотворённый могучей магией элементов, объединившихся в одно мгновение в одно целое с помощью магии крови.

Двое стражников подошли к яме с новыми заключёнными, ни одного из которых не ждала увидеть Амара.

Клео только ошеломлённо выдохнула.

— Ник! Живой!

Он был запятнан кровью, кожа его оказалась покрыта синяками, а волосы — до жути растрёпанными, но он всё равно дышал и был очень даже живым. Амара только коротко кивнула стражнику, державшему Ника, и тот толкнул его достаточно сильно, чтобы парень практически рухнул в объятия Клео.

— Я думала, ты умер! — воскликнула она.

— Да, действительно, почти умер, но… Но я выздоровел, вот…

Клео сжала его лицо обеими руками, всматриваясь в родные глаза, будто бы не в силах поверить в случившееся.

— Я так зла на тебя, что хочу прямо задушить!

— Не надо, милая, у меня очень сильно болит голова, — он осторожно коснулся рукой шишки на своём лбу.

— И как же ты выжил? Ведь Амара видела, как ты умирал, она говорила, что это всё…