Джордж Локхард - Время для драконов

– Я… Я… Я видел! – Потрясённый Варан повернул голову к смеющемуся чёрному дракону.

– Теперь ты видел акт Творения, сынок. Вот что такое бог – несколько тысяч атомов, собранных в очень сложный цветок.

– Почему?… – но Варан уже понял. В памяти неизвестно откуда возникали сведения о биологии, технике, компьютерах и космосе, геологии и физике, истории и языкам… Дракон радостно засмеялся.

– Я понял!

– Молодец. Спи.

– Подожди! Молю тебя, скажи, как тебя зовут? Чёрный дракон невесело усмехнулся.

– Так и быть, скажу. Меня зовут Дарк.

Мгновение – и в памяти вспыхнуло это имя. Империя Ская воевала с могучей Конфедерацией. Дарк, глава Конфедерации, похитил сына Ская, Каэла Фалькорра. Война, поражение Конфедерации. Изгнание Дарка из Галактики. Десять лет спустя он возвращается и побеждает Ская. Тот попадает в плен… Варан помнил всю историю Галактики!

– Император?!… – он в страхе отшатнулся от чёрного дракона.

– Да, некогда я им был. Только уже сотни лет как моя Империя стала Федерацией Миров. Обо мне помнят лишь историки… Ну и прошедшие гипнообучение, конечно. – Дарк рассмеялся, потрепав серебристо-чёрного дракона крылом.

Память работала как компьютер. Варан вспомнил историю войны между Дарком и Скаем. Когда чёрный дракон вернулся из изгнания после своего поражения, он вернулся с машиной времени. Скай был пленён им, и отправлен в изгнание на планету Земля. Друзья Ская, Диктаторы Драко и Тайга, полетели на Землю в поисках пропавшего дракона, и попали в сложную ловушку Дарка. Результатом явилось создание парралельного измерения, в котором Императором стал Дарк. Победив, чёрный дракон вернул своих бывших врагов в их Вселенную, и заключил со Скаем вечный мир. Но все – и даже сам Скай! – забыли, что новая Империя Дарка, или Альтернативная Империя, как он её называл, возникла в парралельном мире и была отдалена почти на десять тысяч лет в прошлое по сравнению с Империей Ская.

«О боги, как всё просто!!! Та таинственная Федерация Миров, о которой рассказывал Размах… Это просто Империя Дарка, но в наше время! Ну конечно!»

– О боги, я был слеп… – прошептал Варан. Дарк с уважением посмотрел на него.

– Хмм, ты мне нравишся, ящерка. На редкость умный дракон получился. Ну ладно, мне пора. Знай – Императора Дарка не существует почти тысячу лет. Есть математик Дарк Танака. Так и помни обо мне, сынок. Прощай. Тьма.

**Варан, как ты?** Он с трудом открыл глаза. Голова гудела, словно после падения. Мгновение хаоса… И мозг заработал на полную мощность, как могучий атомный двигатель. Варан резко приподнялся.

**Аспид? Я видел сон. Ко мне приходил Император Дарк…** Молодой дракон с улыбкой коснулся губ Варана.

**Тссс… Никто не прилетал. Тебе приснилось. Императора Дарка нет уже тысячу лет, он ушёл с поста…**

– Значит, это был он. – вслух произнёс Варан, вставая. Его покачнуло, но могучее тело мгновенно вернуло равновесие. Громаный дракон взмахнул серебристо-чёрными крыльями.

**Аспид, как ты оказался в Федерации? И когда ты успел стать драконом?** Молодой зелёный дракон долго не отвечал, мрачно водя пальцем по сенсорам пульта управления. Они с Вараном находились в небольшом помещении, заставленном сложной техникой до потолка. Варан машинально определил модели и данные всех компьютеров и гипноизлучателей в лаборатории. Объём приобретённых знаний поражал даже его.

**Аспид, ответь мне, прошу.** Тот продолжал молчать. Но наконец глухо произнёс вслух:

– Это долгая история, Варан. Варан ответил так же.

– Время для драконов значит очень немного, Аспид. Время принадлежит нам.

Пять драконов расположились в салоне корабля «Шторм». Трое против двоих. Царила гнетущая тишина.

– Почему за два года ты ни разу не дал нам знать о себе? – спросила наконец Тайга у мрачного Каэла. Тот хмуро рассматривал свой хвост.

– Потому что теория нелинейного времени Варана указала на неустойчивость логической конструкции в случае преждевременного контакта. Мы и так сильно рискуем, идя на это совещание. Однако вероятность отрицательного исхода достигла бы 54%, не организуй я эту встречу. Скай промолчал. Он стремительно анализировал информацию. Тайга же продолжила разговор.

– Где ты был, Каэл?

– Я расследовал самое таинственное и сложное дело в истории Отдела. Я посещал различные планеты Федерации, изучал её историю. Когда я скажу вам, что представляет из себя Федерация на самом деле, вам станет плохо. Поэтому я пока не скажу.