Кира Измайлова - 02. Рыжий дракон

-Нона, - сказал он и увидел ее, будто наяву: тоненькую девочку в заштопанном платье, улыбчивую и острую на язык. Смертельно больную, как оказалось, но разве это его волновало тогда? - Нона, я уже просил прощения за то, что нарушил клятву. Брата я бросить не мог, тут уж сам умирай, а его выручай, ты сама так говорила, я помню. Я все помню... Нам больше нет здесь места, мы уходим на запад, там, говорят, остались еще заповедные места, куда не добрались люди. Жаль бросать замок, и я не знаю, что станется с твоей могилой... Прости. У нас не было детей, не успели... Я беру другую жену, младшую, как она говорит, и если выйдет на этот раз, если родится девочка -- назову твоим именем. Будь ее хранительницей! Прощай, Нона...

Он встал, глядя на камень.

-Ты хорошо сказал, - произнесла Кетца.

-А ты обещала зажать уши.

-Я слышала не всё. Но главное ты произнес. Госпожа Нона не станет мстить, она поможет, потому что ты ее любил. Ты плачешь?

-Я сто лет не плакал, - ответил Дуэйр. - Так. В глаз что-то попало. Идем, надо перекусить и помочь нашим собираться.

-Постой... - Кетца выдернула из своего убора длинное изумрудное перо и пристроила его в седых волосах, защелкнув золотой зажим. - Вот так. А теперь летим!

Увидев это украшение, Эдна переглянулась с Брианом, но вопросов задавать не стала. Было не до того: собирали драгоценности, препирались, кто что понесет да на кого побольше навьючить, выбирали лучшую облицовку -- забрать с собой, а то мало ли, вернуться не получится. И тут снаружи снова громыхнуло.

-Да они с ума посходили, - буркнула Эдна и пошла глянуть, что происходит. - Нет, точно рехнулись!

С моря подходили еще два паровых корабля. Обычные шхуны подбирали экипаж с упавшего воздушного судна, а эти снова изладились стрелять по замку.

-Девочки! - командным голосом произнесла Эдна. - А ну за мной! Надоело, не могу! Жить не дают...

-Дозвольте, старшая госпожа, это сделаю я, - негромко произнесла Кетца, низко поклонившись.

-Прекрати кланяться, у нас это не принято, - машинально ответила та и добавила: - Что именно ты сделаешь?

-Затоплю корабли. Людей не трону, если вы не прикажете. Мне это будет сделать проще, чем вам, вы ведь сами говорили, что крылья легко повредить, а у меня они небольшие.

-Дуэйр, ну хоть подстрахуй, - ткнул брата в спину Бриан. - Ты старый пень, конечно, но огоньку-то подбавить можешь?

Азиль тяжело вздохнула и прижалась к мужу. Ей бы уметь хоть что-нибудь, но нет, только летать в состоянии... не загляделся бы Дариан на эту смуглую красавицу, она диво как хороша в зеленом и золоте, и ведь ее прочили ему! Возьмет второй женой, ну так, может, уживутся, а может... Тут она заметила изумрудное перо в волосах у старого Дуэйра и выдохнула с облегчением: похоже, беспокоиться было не о чем.

-Драконы -- однолюбы, - напомнил Дариан, явно заметивший ее метания и погладил ее по плечам. - И не волнуйся, тебе нельзя. Спасибо мирозданию, старшие прилетели, теперь уж все образуется, полетим смотреть твои тюльпаны с маками...

-Вместе?

-А как иначе? - улыбнулся он и прижал девушку к себе еще крепче. - Только вместе. Смотри! Никогда такого не видел!

Тяжело поднялся в небо громадный сизый Дуэйр (Эдна сощурилась так, что Бриан засмеялся -- ясно, скоро брата отдрают до блеска), а следом стрелой взвилась Кетца. Если Азиль мягко струилась в воздухе, то она мчалась такими зигзагами, что заметить невозможно было, откуда она появилась и куда подевалась.

Снова раздался пронзительный клекот, на палубу первого корабля обрушилась зеленая молния и тут же ушла за облака. Пожара не было, но дыра в палубе намекала на то, что шутить не стоит, тем более, что дыра эта медленно расползалась... Вперед выдвинулся второй корабль, побольше, раздался новый залп, замок ощутимо вздрогнул, но никто не обеспокоился: взлететь бы все успели, благо сгрудились на вершине башни, наблюдая за сражением.

Дуэйр парил под облаками, вне досягаемости снарядов, приглядывал за происходящим. Отчего-то ему казалось, будто Нона сидит у него на спине, и он даже пару раз повернул голову, чтобы удостовериться -- там никого нет. Она смертельно боялась высоты, на чердак забраться и то не могла, но теперь...

"Ты тут? - спросил он мысленно. - Я тебя позвал, и вот..."

"Я и не думала, что в небе так красиво, - ответила она. - Знала бы, полетела бы с тобой давным-давно. Но ты теперь лети с младшей женой, она будет тебя любить не меньше моего, а то и больше. А я присмотрю. Я вернусь еще, Дуэйр, если будет нужно..."

Он встряхнул головой: что это было? И было ли? Ну да, ну да, голову солнцем напекло, не иначе!