Дж. Келлер Форд - В тени короля драконов (ЛП)

Фанрсворс взглянул на Мангуса с видом «я же тебе говорил».

- Вот видишь? Он не думает о последствиях.

- Я должен был прибыть туда вчера для обучения с ним, - Эрик указал на Мангус. - Я не думал, что это будет проблемой.

- В этом твоя проблема, Эрик. Ты действуешь, а потом думаешь.

- А как еще? Я должен был что-то сделать, ведь маги не спешат нам помогать. Я подумал, что если приведу сюда паладина, то он нам поможет.

- Откуда ты знаешь о паладине? – спросил Мангус, вскинув брови.

Эрик сжался.

- Сестиан и…

Фарнсворс вскинул руки.

- Сестиан, - едко прозвучало имя. – Ты послушал Сестиана?

- Нет! Я…

- Ты обещал ему выполнить его безумный план?

- Нет, и у него не безумные планы!

- Эрик, сядь! – Фарнсворс указал на кресло. – Я выслушал достаточно. Обсудим позже.

- Но…

Фарнсворс посмотрел на Эрика так, что он мог загореться. Утомленный вздох вырвался из груди Эрика. Бесполезно. Сестиан был прав. Что бы Эрик ни делал, что бы ни говорил, Фарнсворс и другие рыцари видели в нем только глупого мальчика, который может лишь точить ножи и чистить латы. Он скрестил руки и опустился в кресло.

- Не представляю, как Трог с тобой справляется, - Фарнсворс сел и потер лоб. – Мангус, ты не знаешь, о чем мальчик говорит? Мы надеялись, что паладин уже свяжется с нами.

Мангус покачал головой.

- Этой информацией я не обладаю. Я и не хочу знать. Меня больше интересует, кто предатель в свите Эйнара.

- Идеи есть?

- Это может быть только кто-то незначительный. Как для магов, так и для Эйнара.

- Да, но я не знаю, что думать об участии Бейнсворса.

Мангус фыркнул.

- Я бы о нем не беспокоился. Он просто хочет увидеть, как Трог молит о пощаде. Он не связан с Хирзом. У него нет того, что хочет Эйнар. Думаю, Совет использует его, чтобы все смотрели на Бейнсворса, а не на настоящую угрозу, идущую по холмам Берга.

- Это не объясняет того, что тут делал Сейекрад, - сказал Эрик. – Он должен защищать королевство, но не было видно, чтобы он этим занимался.

- Сейекрад сейчас делает что-то для Джареда. Я могу сказать только это.

Эрик фыркнул.

- Тогда Джареду нужно обдумать его помощь. Я должен это сказать.

Мангус рассмеялся и встал.

- Я передам ему это, когда увижу его завтра.

Фарнсворс вскинул брови.

- О? Ты возвращаешься в Фелиндил?

Мангус кивнул.

- Не надолго. Нужно отправить дипломатическую миссию во все королевства. В зависимости от приема, это может затянуться на несколько месяцев.

- Ясно, - Фарнсворс потер подбородок с тревогой во взгляде.

- От меня еще что-нибудь требуется? – Мангус скрестил руки и смотрел на Фарнсворса.

Рыцарь склонился, сцепив руки между коленей. Последовала пауза, и Фарнсворс сказал:

- Да. Я знаю, что не должен этого просить, но я вынужден.

Мангус сел напротив него, отразил позу рыцаря.

- Что тебе нужно? Ты знаешь, что я сделаю все.

- Нам нужна защита, Мангус, - голос Фарнсворса дрогнул, словно он сдерживал слезы. – Нас мало. Многие умерли, еще больше раненых. Отряд солдат отправился в Дорсмут. Мы отправили как можно больше отрядов к границам, но этого мало, чтобы защитить королевство. Если Эйнар снова нападет, мы проиграем.

Мангус обхватил ладони Фарнсворса.

- Я посмотрю, что смогу сделать. Уверен, я смогу оставить замедляющие чары и отталкивающие чары так, что Джаред не поймет, что это я. К сожалению, большего я не могу, иначе мою помощь посчитают вмешательством, а это на пользу не пойдет. Скажу еще, что он оставил сильные и сложные вердаи вокруг Берга, это не даст зверю добраться до Хирза, но лишняя защита никогда не помешает.

Они встали и обнялись.

- Спасибо, - сказал Фарнсворс. – Любая твоя помощь будет ценной.

Они прошли к двери. Мангус положил ладонь на плечо Фарнсворса и сжал его.

- Я поговорю с атаманом шимов и заручусь их помощью. Они уже знают о ситуации, они насторожены, - он повернулся к Эрику и указал на него. – Юноша, окажи мне услугу. Ты впечатлил меня сегодня, но больше так не делай, ладно? Знаю, ты хочешь себя проявить, но оставь паладина Славандрии. Сегодня все могло закончиться куда хуже, тебе могло так не повезти. Понимаешь?

Эрик кивнул, восхищение растекалось по его душе. Мангус Грифорн был не таким, как он представлял. В отличие от Трога и остальных рыцарей, этот человек понимал его. Сочувствовал ему. Защитил его. Конечно, он готов сделать все, что он скажет. Он не был дураком.

Мангус похлопал Фарнсворса по спине и сказал:

- Полегче с ним. Если будут проблемы с ним, посылайте его ко мне, когда я вернусь.