Виталий Башун - Потому, что лень 2

— Форма формой, но все-таки сорокарцы? И так нагло?! — удивился король. — У нас же почти заключен договор о перемирии.

— Да! Именно сорокарцы, а уж насколько нагло, ты и представить себе не можешь. Представь себе — все убитые; одетые в форму сорокарской пехоты оказались… с бородами.

— Хм. Бороды, насколько мне известно, предпочитают носить в Норстоуне. Да и то не все.

— Совершенно верно. Сорокарцы почти все поголовно бритые, а воинам вовсе запрещена растительность на лице во избежание скопления разных насекомых, так сказать.

— Значит, это были не сорокарцы, а… норстоунцы переодетые в форму Сорокара? Но зачем?

— Не торопись, Гроск. Бороды на поверку оказались клеенными.

— Вот как! Я правильно тебя понял — сорокарцы задумали провокацию в расчете на то, что мы толком не разобравшись, обвиним Норстоун в нападении? Дескать переоделись, а бороды сбрить забыли?

— Истинно так.

— Но что могли сделать десять человек… человек(!), не вампиров и не эльфов, против отряда гвардейцев? — государь на несколько секунд задумался и медленно проговорил: — Разве что, одновременно с ними охрану атаковали бы те монстры, о которых ты, Толик, мне только что говорил. Под управлением тех двух орков?

— Да, государь. Атака с тыла бронированными тварями, обладающими молниеносной реакцией и целым арсеналом клыков и шипов, принесла бы очень большой урон обозу. Против них обычно действуют несколько боевых магов, специально рассеивая по площади комплекс магических ударов в надежде на попадание хотя бы одним сплетением.

Точечно прицелиться и поразить монстра невозможно. Они слишком быстро реагируют. В конце обоза был только один маг для прикрытия. Он бы не справился — это точно.

— Все равно весь обоз они покрошить вряд ли смогли бы.

— Однако для имитации серьезного нападения сил вполне достаточно.

— Следовательно, можем сделать вывод — если бы атака удалась, мы имели бы серьезные основания подозревать.

Норстоун и… орков во враждебных намерениях. Возможно, в сговоре с Сорокаром. В то же время срыв поставок продовольствия в пограничные гарнизоны Норстоуна перед весенней распутицей мог бы существенно ослабить боевой потенциал войск, расквартированных в тех краях как раз в помощь пограничной страже. И мы на переговорах с соркарским королем, будучи неуверенными в дружественной поддержки со стороны орков и Норстоуна, явно, пошли бы на крупные уступки. Так что же… точнее кто же поломал планы Сорокару и, вероятно, стал личным врагом какого-нибудь крупного чина моего соседа, разрабатывавшего эту операцию? Надо бы узнать имя того эльфа и достойно вознаградить. Минимум баронский титул и земли дать. Надеюсь, Толик, ты с этим делом справишься? Не думаю, что наши остроухие друзья будут так уж стараться скрыть от нас правду.

— Да, государь. Участие эльфа в этом деле вне всякого сомнения…

— Участия? Только участия? — король снова остро посмотрел на главу тайной полиции, взглядом требуя ответа.

— Да. Ты правильно меня понял. Несомненно, там был еще кто-то. Тот… — главтапок помедлил, — кто уничтожил монстров.

— А разве не альф это сделал? Если уж он в момент уложил десяток воинов плюс двух орков, каждый из которых в бою стоит того самого десятка, разве не мог он и с монстрами также разобраться? Я уже готов верить всему. Вплоть до явления самого бога войны во плоти на землю грешную, для помощи нашему обозу.

— Нет. Эльф никак не мог. Установлено достаточно точно — оба монстра уничтожены магией огня. Один — попаданием внутрь тела через пасть сверхмощного огнешара. Причем, — Толлибар поднял палец, чтобы акцентировать внимание короля, — судя по следам в обожженной глотке, огнешар был малого диаметра, но по мощности соответствовал примерно в пять-семь раз большему. У второго монстра, который, скорее всего, безуспешно попытался увернуться, прожжен участок брони. И снова, согласно остаткам следа, огнешаром примерно такого же диаметра. Самое главное, шары сработали именно внутри(!) тварей. Ни раньше, ни позже, а именно там и тогда, где и когда могли нанести максимальный урон. Собственно, двух таких огнешаров хватило, чтобы твари моментально сдохли.

— То есть, если я правильно тебя понял, — задумчиво протянул король, — и не ошибаюсь в теории магии, шары были… управляемые. Эльфы при всей их силе с огнем играть не любят. Умеют, причем довольно средненько, но не любят. А уж чтобы заниматься исследованием в такой области… М-да.