Виталий Башун - Потому, что лень 2

— Кушать подано! — объявил распорядитель… и добавил: — Места за столом сегодня и только сегодня следует занимать согласно номеру на вашем знаке. В дальнейшем можно располагаться там, где вам угодно. Приятного аппетита.

Я не стал спешить. Все равно мое место не займут, а если и займут, то где-нибудь, какое-нибудь для меня непременно найдется. Хотя, откровенно говоря, есть хотелось и даже очень. Почему? Не знаю. Бывает периодически жор нападает, да такой, что не знаешь, как его придушить. Еда любой калорийности влетает в желудок и тут же аннигилирует практически без последствий. И рост не прибавляется, и талия не растет. Как говорится, явно «не в коня корм». Было дело, задался вопросом почему так и не опасно ли для здоровья, на что скользнула мысль-ответ, дескать, организм находится в процессе роста и адаптации к повышенной функциональности и производительности органов, поэтому требуется строительный материал, который с точки зрения затрат энергии выгоднее получать с пищей, содержащей все необходимые вещества, нежели путем цепочек магических трансмутаций.

Уже усаживаясь в свое кресло, вдруг услышал писк, визг и возмущенное сопение. Затем кто-то с размаху плюхнулся в соседнее кресло. Поднимаю глаза и что вижу? Рядом, торжествуя, и, намертво вцепившись в подлокотники соседнего кресла, ерзает, усаживаясь поудобнее, та самая девчонка, которая наблюдала за моей разминкой на тренировочной площадке постоялого двора. Над ней, растерянно переминаясь, стоит незнакомая мне девушка и недоуменно хлопает глазками. Похоже, согласно номеру, именно она должна сидеть здесь, но вот какая-то нахалка бесцеремонно ее «подвинула», и что теперь делать совершенно непонятно.

К растерянной девушке моментально подскочил лакей и, что-то нашептывая на ушко, почтительно потянул в сторону. Видимо туда, где оставалось свободное место. Неприкаянная участница, передернув плечиками и скривившись, гордо пошла за ним.

— Привет. Меня зовут Живелика, а тебя? — с детской непосредственностью представилась мне победительница войны за кресло. Остальных соседей и соседок по столу она элементарно проигнорировала.

— А разве благородные дэрини сами представляются мужчинам? — высокомерно спросил я, держа выбранный образ.

— Согласно этикету, нет. Не представляются. Везде, кроме… — она выдержала насмешливую паузу, — королевского бала невест. Здесь просто некому представлять, — отвечая она смотрела на меня так, будто вот-вот готова была победно высунуть язык и захихикать.

Однако, уела. Действительно, кто может на таком балу, куда не допускаются ни родственники, ни друзья, ни знакомые, познакомить будущих женихов с невестами?

— Благородного дэра зовут Франсор, — холодно ответил я. — Что хочется юной(!) дэрини из того, что не мог бы ей положить на тарелку лакей?

— Фи, как неприлично намекать девушке на возраст! — передернула плечиками Живелика, изображая старую и опытную кокетку, которой уже давно перевалило за… в общем, далеко за молодость.

— Девушке, может быть! — флегматично ответил я (может отстанет?).

Через полминуты сопения, звучавшего громче, чем сразу у трех обиженных ежиков, соседка довольно резко выпалила в моем направлении фразу полную сарказма:

— Его величество король, прислав мне приглашение, тем самым посчитал меня достаточно взрослой! Вы считаете мнение короля ошибочным?

— Ни в коем случае! Если он посчитал, то результат явно верен. Однако, предлагаю оставить математические способности его величества. Скажите, юная дэрини… чего вы добиваетесь?

— М-м-м… может быть вы все-таки немножко поухаживаете за дэрини, пусть и юной с вашей точки зрения? Как говорила моя бабушка: «Кусочек, положенный на тарелку лакеем, — это еда. Тот же кусочек от соседа за столом — знак внимания». Может быть проявите ко мне хоть чуть-чуть своего внимания? Или я настолько безобразна, что со мной страшно общаться?

Тут даже не кокетство, а самая настоящая ирония. Живелика прекрасно понимает, какой внешностью обладает, и явно не собирается прибеднятся и как-то иначе умалять свои достоинства.

Вот нахалка! Совершенно раскрепощенная (или избалованная) девушка. И что ей от меня надо?

Не отвечая на провокационный вопрос, я молча положил на тарелку девушки кусочек осетра в меду. Думал сначала парочку моллюсков — интересно, как она будет выковыривать содержимое из раковин — но потом передумал. Скорее всего, девица не растеряется, вон как ловко орудует столовыми приборами, а мой поступок будет выглядеть настоящим мальчишеством.