Мария Геращенко - Не называйте меня Смертью.

— Нам надо защищать свои территории, — отвечая мне он, внимательно осматривал рану. — Но средств на это нет. Остаётся только найти мощный артефакт.

— И вы думаете, что сможете им воспользоваться?

— Дядя может. У него есть дар, но… — замешкался Росс.

— Он вредит его здоровью, — продолжил я мысль. — Что же, одной проблемой у вас меньше. Про артефакт можете забыть.

В воздухе повисла тишина. А на меня посмотрели как на больного. Кажется, последние два предложения можно было не говорить.

— Ты странный, — задумчиво выдал Росс, стараясь не отвлекаться от своей работы.

— Ты тоже не совсем нормальный, — я не остался в долгу.

— Я имел в виду твоё отношение к ситуации. Ко всему этому, — кивнул он на живописную картину вокруг.

— Ты тоже довольно спокойно со мной общаешься. Несмотря на то, что я виновен в смерти твоих людей.

— А у меня есть выбор? — горько усмехнулся он. — Насколько я могу судить, тебя вообще не смущают такие вещи, как нечисть, зомби, тёмная магия, проблемы жизни и смерти. Ещё при нашей первой встрече, я понял, что с тобою что-то не так. Сначала решил, что ты некромант. Но потом до меня стали доходить странные слухи. А теперь я тебя совсем не понимаю. Ты будто не от мира сего.

Кхм… Задумчиво покосился я в сторону. То ли обидеться, то ли порадоваться? Не знал, что произвожу подобное впечатление.

Хотя в чём-то Росс прав. Я действительно не из этого мира. К тому же мои поступки нельзя оценивать по меркам людей.

— Твоя прислуга возвращается, — заметил я скопления людей. — Да и стражники нерешительно мнутся на входе. Они уже давно поняли, что мы просто болтаем, но всё равно боятся. Кстати, странно, разве они не должны прийти на помощь тебе? Откуда у них этот священный ужас в глазах?

— Было бы странно, если бы его не было.

Та-а-к. А вот это уже настораживает.

— О чём ты? Я как-то не так выгляжу? Лералас, — я кивнул в сторону наёмника, — тоже не сильно-то похож на нечисть, чтобы пугать народ одним своим видом. А убитые солдаты… — задумчиво посмотрел я на трупы. — Разве это проблема для закалённых в боях воинов? Да и ничего необычного вокруг нет, врата портала давно исчезли.

— А ЭТО? — указал куда-то за мою спину Росс.

Я развернулся к стене у которой открывался портал и замер.

Я, конечно, знал, что с вратами что-то не так, последнее время частенько что-нибудь замораживают. Но то, что произошло здесь, я представить не мог. Вместо пятачка инея или животных мутантов, на стене выросли громадные чёрные кристаллы. Казалось это словно часть скалы, невообразимым образом появившаяся в помещении. Вот только её форма раскрытых крыльев не была похожа на случайный побочный эффект.

— Как странно, — задумчиво прошептал я и подошёл к ним.

Форма кристаллов была довольно интересная. Вытянутый многогранный ромб. Я достал один из них. Никогда бы не подумал, что остаточная сила может так проявиться. А именно, образовав наросты, дублирующие отпечаток моей смертельной ауры, только немного исковерканный. Они не генерируют аномалии и не поглощают, они их замыкают, без права на использование. Безобидные стекляшки. Ничего страшного. Непонятно только, почему форма крыльев. Будто она что-то должна мне сказать.

Надеюсь, не то, что я реинкарнация Архангела? Я нахмурился мелькнувшей догадке. Нет-нет, увольте, навешают ещё обязанностей всяких.

— Это знак, — услышал я голос Росса. Кажется, он закончил с первой помощью дяде.

— Знак чего?

— Если бы я знал, — пожал он плечами. — Думал ты объяснишь.

Кто бы мне объяснил. Такое ощущение, что зря прожил все эти годы. Ничего не знаю.

Росс подошёл к стене, задумчиво осматривая кристаллы.

— А сам-то символ знаком? — спросил я.

— Это форма пустоши, которая осталась с Тёмных времён.

— Пустошь?

— Да. Место, в которое просто так никто не решится прийти, его ещё называют землей призраков. Но большинству людей оно известно под названием Мертвой земли.

— «Мёртвой-мёртвой», — мысленно повторил я. Это он не про живую аномалию?

— А оно случайно не на границе с Алым ущельем располагается?

— Именно там, — помедлив, ответил Росс.

Нда-а-а. Вот так совпадение. А я и не обратил внимания на её форму.

— Ты там был? — осторожно уточнил он.

— Вообще-то, там находиться моя гильдия, — пожал я плечами. — Гильдия Ангела.

— «Ангел», «Ангел», — услышал я шепотки. И удивленно проследил за тем, как прислуга и стражники, слушавшие наш разговор, неуверенно попятились.